— Что значит — не должен? Как это — не хочет? — Я был потрясен ее восприятием ситуации. — Он не может поступить иначе, у него нет иного выбора! Как он допустил подобную безответственность?
Даша явно расстроилась еще больше, сникла и грустно вздохнула:
— Он вообще тут ни при чем. Вернее, я сама виновата. И я не хочу, чтобы он брал на себя ответственность за нас. Он… он предлагал мне, но я отказалась.
Новость была сокрушающей. Такого поворота событий я не предвидел и, как поступить теперь, не представлял. Что же будет с Ирьяном? Что будет с Дашей?
— Это не просто безответственно, это глупо! — резко заявил я ей. — Что за странные рассуждения? Тут вообще не о чем рассуждать! Сейчас же расскажу ему и потребую поступить сообразно принципам ответственности.
— Прекрасно! — зло огрызнулась Даша. — Иди и расскажи, а я все равно не соглашусь на это его предложение. Зато все будут в курсе — и кому ты этим сделаешь лучше?
У меня не было слов. Какой-то тупик. Причем надуманный Дашей: проблемы-то не существовало, но она из-за своего необъяснимого упрямства превращала все в трагедию.
— Что ты намерена делать? — Взяв себя в руки, решил я разобраться. Пока мы здесь, я — старший представитель ее рода и обязан ей помочь. К тому же она моя побратима, любимая побратима.
— Пообещай мне, что не расскажешь Ирьяну, — настойчиво повторила она.
— Да как вообще можно ему не рассказывать? — зашипел я.
— Обещай! Или я больше не скажу тебе ни слова! — упрямо стояла Даша на своем.
Вот что она за существо? Сама себе проблемы создает! И какие! И не только себе! Но, невиданной возможности ее переубедить, проговорил:
— Обещаю.
— Я надеюсь на первоначальную помощь Скайтара плюс хочу найти работу, — пробормотала Даша.
Ее слова звучали смехотворно. Даже зная широту взглядов нора, я сомневался, что он подобное допустит, а значит. Ирьяна ждут страшный позор и утрата статуса. Бедный друг! Бестолковая упрямица Даша! А ребенка жалко заранее.
— Ты не передумаешь? — с последней надеждой переспросил я. — Попробуй взвесить все серьезно.
— Нет, — тихо и спокойно ответила Даша, — я просто не могу передумать, не могу иначе.
Вздохнув, понял, что выбора у меня не остается. Такого безответственного поведения побратимы я допустить нс мшу и спокойно наблюдать за тем, как рушится жизнь друга, тоже. Выход виделся только в одном.
— Даша, ты позволишь мне взять ответственность за вас на себя? — очень серьезно, глядя прямо ей в глаза, уточнил у девушки.
Она была шокирована предложением. Несколько минут просто смотрела на меня округлившимися от изумления глазами, несколько раз приоткрывала рот в тщетной попытке что-то сказать. Потом прокашлялась и возразила:
— Что за глупость? Конечно нет! И не надо меня жалеть.
— Я не тебя жалею! — решительно оборвал я ее возражения. — Мне малыша жалко. И друга тоже. Как ты думаешь, много всем понадобится времени, чтобы понять очевидное? Все прекрасно знают про Джиал, про то, что вы два дня провели там только вдвоем. А знаешь, что будет с ним потом? Он станет никем, пустым местом, всеми презираемым пустым местом. А он, знаешь ли, немало полезного за свою жизнь сделал и может сделать еще. Вот хотя бы сыворотка, что спасла вам с Дианой жизнь, — разработка Ирьяна. Ты так уверена, что хочешь в благодарность оборвать его полноценное существование?
Испуганно вздрогнув, Даша растерянно затрясла головой и совершенно надломленно прошептала:
— Нет, конечно. Я надеюсь, что после прилета мы расстанемся, и никто не будет соотносить все эти временные периоды с ним. Не думай, что я такая эгоистка и делаю все в угоду своей вредности и мелочному желанию отомстить. Как раз потому, что я не хочу лишать Ирьяна полноценного существования, свободы, навязывая то, что ему не нужно, я и выбрала этот путь. И я понимаю, что мне будет непросто, но согласиться на его предложение не могу, и не спрашивай меня почему.
Она снова отвернулась, ссутулившись, и расстроенно вздохнула. Не знаю, что там случилось между этими двумя, мне мало что известно, но ситуация сложилась безвыходная.
— У нас патриархальный мир, Даша. Поэтому или ты сейчас идешь и все объясняешь Ирьяну, или принимаешь мое предложение, — подвел я итог спора.
— Не могу так поступить с тобой: ты предлагаешь мне решение, стремясь поступить ответственно, но тогда я и твою жизнь искалечу — лишу возможности выбрать себе пару по любви, — снова отказалась побратима.
— Даша, — шагнув ближе, обнял ее за плечи, — если ты так убеждена насчет Ирьяна, то, может, и к лучшему оно? Ты мне симпатична, нам легко вдвоем, мы друг друга понимаем, а что еще нужно для семейного союза? Возможно, это как раз мой шанс обрести стабильность?
Даша расслабилась, приникла к моей груди и пробормотала:
— Глупости все это, пару себе надо не по тому, с кем тебе
приятно за обедом поболтать, подбирать.
— Даш, — я легонько поцеловал ее в шею, — соглашайся.
У нас все получится, я уверен. То, что есть между нами, — это хорошая основа для семьи. И твои проблемы разрешатся, и мне на пользу.
— Ты уверен? Не шутишь? — Даша продолжала с сомнением смотреть на меня.
— Абсолютно. Мы — лучшая пара. Ну после Дианы и Эльтара, конечно, — хохотнул я, припомнив этих голубков.
В любом случае выбирай — или так, или идешь признаваться к Ирьяну.
Неуверенно помявшись, побратима наконец прошептала:
— Тогда я согласна — и спасибо! Ты, по крайней мере, не испытываешь отвращения от мысли жениться на мне. Спасибо!
Улыбнувшись, подумал: «А может быть, и правда так должно было сложиться? Дашка… она такая Дашка! Скучной моя семейная жизнь точно не будет!»
Диана
Время перелета от Джиала до Эятры пронеслось незаметно благодаря присутствию рядом любимого — в моменты, когда мы с Эльтаром оставались вдвоем, я словно выпадала из реальности, полностью погружаясь в наши взаимоотношения, или занималась мучительными размышлениями о судьбе Даши. Что с ней делать дальше, я вообще не представляла. В то утро, когда я весьма решительно и откровенно высказала подруге свой взгляд на ситуацию с туманными перспективами и оставила ее подумать о жизни, надеялась, что Дарья наконец-то примет единственно верное решение и помирится с Ирьяном. Она и приняла… решение. В таком шоке я не была никогда в жизни! Даже когда очнулась на эятерском корабле после введения сыворотки!
Даша ответила согласием на предложение Сеятрика о принятии на себя права ответственности за нее! Такого поворота событий я совершенно не ожидала.
