Я вновь перевела взгляд на сестер. Нравились они мне. Сама не знаю почему, но нравились.
Такие задорные девчушки, с собранными на затылке двумя хвостиками и огромными бантами. В платьицах, естественно. Куколки фарфоровые.
И тут я поняла, почему симпатизирую этим девочкам. Они похожи на мою мечту. Когда а одной из витрин я видела таких кукол. Фарфоровых, жутко дорогих. Правда у той куклы, в которую я буквально влюбилась, были завитые локоны и зонтик. Но… как же девочки на эту куклу похожи!
— И правда похожи, — со смешком сказал феникс. — Красивые на Земле игрушки.
— Это не совсем игрушки. Эти куклы не для игр, они очень хрупкие. Они нужны, чтобы ими любоваться.
Отвечая фениксу, я подмигнула одной из близняшек. Та покраснела как маков цвет и тихонечко пихнула рядом сидящую сестру. Та недолго думая подмигнула мне в ответ. Видимо, первая — стеснительная, а вторая наоборот, озорница.
Интересно, а где их мать? У меня сложилось впечатление, что здесь нет ни мам братьев, ни матери этих девочек.
— Привести в дом любовницу, когда в нем находится законная жена — это позор, Марина.
— А иметь детей от любовниц, когда есть законная жена — не позор? — тут же отозвалась я на слова иллами.
— Так для всех он считался вдовцом…
— То-то и оно, что считался…
Я запнулась, потому что неожиданно я почувствовала прилив энергии. Словно мне кто—то батарейку в одно место ткнул. Хотелось немедленно вскочить из-за стола и прыгать, то ли от радости, то ли от переполнявшей меня энергии.
— Оно? — с затаённым страхом, спросила у феникса.
— Да, время пришло.
— Но ведь еще не полночь, — да, мне было страшно и признаваться в таком не стыдно.
А кому бы не было.
— Ты чувствительнее, потому что в тебе наследная сила, до полуночи не больше пятнадцати минут осталось. Но вам пора уходить.
И точно, поднялся Марс, переглянулся с сыновьями и повернулся ко мне.
— Пора!
Мама, все время молчащая за столом, встрепенулась, резво поднялась со своего места и встала позади меня.
— Перед смертью не надышишься, — вспомнилось мне.
— Какой смертью? — отозвался феникс. — С ума сошла? Тебе еще учиться нужно, влюбиться, детей родить...
— Влюбиться? — я фыркнула. — Тут же браки по договоренности.
— Можно подумать ты исполнишь отцовскую волю и выйдешь замуж не по любви. Я скорее поверю в то, что ты разнесешь ему поместье, чем согласишься на договорной брак.
— Ну да, второе вероятнее. — вынуждена была согласиться с иллами.
И больше я не могла стоять на месте. Слушать что там говорит Марс не было никаких сил, внутри меня бурлила энергия. Мне остро хотелось прикоснуться к земле, сырой земле, а еще почему-то захотелось на кладбище. Очень странное желание. Я рванула из—за стола прочь из огромного зала. Рванула сама не поняла куда.
— Ничего странного, тьма — суть твоей магии. Эманации смерти ее подпитывают.
— Я что, некромант?
— Некрокто?
— Некромант?
— У нас нет таких магов. Но я вижу в твоей памяти, чем занимались книжные некроманты и скажу, что да, это будет частью твоей работы. Зависит от направления обучения. Какой факультет выберешь.
— Я выберу?
— Ну не я же, — фыркнул он. — Не беги, там впереди комиссия.
— Мне и с ними надо здороваться?
— Не обязательно, но желательно. Они независимые судьи и…
И я промчалась мимо мужчин в плащах. Наконец-то сообразила, куда меня гнала сила, мой туман или тьма. На полигон. На тот самый полигон, где я дралась с отцом.
Глава 4-2
— Слушай, феникс, это странно, но я бы не прочь изменить форму. Даже не так, мне кажется, что сейчас это нужно сделать.
— Нужно, — со смешком отозвался иллами. — Но пока рано. Ты как стрела промчалась мимо комиссии, а они должны дать тебе инструкции. Поэтому, пока держи себя в руках.
— Держу, — мрачно согласилась с ним и ковырнула песок.
Страх исчезал, зато появлялся азарт. Не знаю насколько это правильно, но я была рада охватившим меня эмоциям. Лучше пусть так, чем дрожать от ужаса и гадать, что же меня ждет.
Примерно порядок ритуала мама мне объяснила.
Соберутся члены комиссии, часть из них — преподаватели из Академии ХИЛТ, часть из Независимого Союза Тантерайта, куда входят главы всех великих родов. И когда я говорю всех, это означает, что действительно из всех великих родов. А те в свою очередь делятся по силе. То есть великие рода, обладающие иллами света, иллами тьмы и иллами стихий.
Кто именно будет присутствовать при моем ритуале — я не знаю. Может так быть, что в комиссию войдут только «свои», то есть обладающие иллами тьмы. Может так быть, что «своих» и не будет.
Ведь сейчас месяц, когда у всех проходит подобный ритуал. Правда, не все там с наследной силой…
Вообще, путанные у них порядки. Ритуал проводят ежегодно для подросшего поколения. Вот только если в силу вошел наследник, то его проводит он, и для него это — вступительный экзамен в академию. Для остальных членов рода, кто обретает иллами на этом ритуале, вступительным экзаменом будет полоса препятствий, которую они должны будут пройти в новой для себя форме — объединённой с иллами.
И да, самое паршивое то, что наследнику вменяется следить за ходом их превращения и прохождения полосы, при необходимости помогать. Правда, если я правильно поняла, вмешаться я могу лишь в критический момент и то, это не обязательно.
То есть для меня ритуал закончится, когда последний из тех, кто должен обрести иллами — пройдет или не пройдет полосу.
Собственно полигон сейчас являл собой удивительное зрелище: множество непонятных конструкций, охваченных не только чернильным туманом, но и разноцветными всполохами. И ежу понятно, что задействована магия всех направлений.
И только перед самой полосой, строго очерченный круг, в центр которого должна буду встать я, а по линиям круга встанут те, кто сегодня желает обрести илами. Члены же комиссии, распределятся за линиями кругами в шахматном порядке от каждого из новобранцев. И только глава рода имеет право обрести вторую форму и зависнуть надо мной. В круг ему входить нельзя, а вот с воздуха «поддерживать» вполне.
Я вздохнула, посмотрела на небо, затянутое тучами и сквозь которые едва пробивался свет луны.
— Пора, — сообщил феникс и я потопала в центр круга.
По-хорошему я должна была дождаться торжественной речи комиссии, выслушать все их напутствия и только потом идти в круг. Но по большому счету в то, что я выживу и доведу ритуал до конца, мало кто из них верит, а потому речь больше обращена моим родственникам, чем мне.
— Ты справишься, — уверенно заявил иллами.
— Мы справимся, — поправила его. — Мне нужна твоя помощь.
— Я с тобой, — просто ответил он, а по мне прошла теплая волна.
Туман заструился по моему телу, становясь плотным, видимым и таким густым, что в первую секунду я опешила. А потом расслабилась. Сегодня же ночь моей силы. Это нормально, что из меня шарашит магия.
— И она же тебя переполняет, — согласно вздохнул в голове иллами. — Например, у магов с иллами стихий, помимо особенных дней, как этот, есть еще особенности. Те, кто обладает стихией воды в сильный ливень дополнительно заряжаются магией и даже могут летать.
— Дай-ка угадаю, у тех, кто обладает воздушной стихией в особо ветренный день тоже сил прибавляется, и они обретают уникальную возможность сделать то, что в обычный день не могут?
— Верно. И у тех, кто повелевает огнем и землей, тоже есть бонусы от погоды.
— А у нас? Кроме вот таких дней, как сегодняшний, у магов с иллами тьмы, есть что-то еще?
— Тебе не понравится, — честно сообщил феникс.
— Рассказывай, — попросила я, а сама следила за тем, как группа людей шла ко мне и моему кругу, в центре которого я уже стояла.
— Смерть.
— Что смерть? — не поняла я.
— Если ты окажешься рядом с существом в момент его смерти, то получишь дополнительную энергию и способность. Мы отличаемся от стихийников тем, что у магов с иллами тьмы и магов с иллами света, способность приобретается навсегда.
