В его тоне прозвучало искренне сочувствие, но при этом хвостом с шипом на конце он словно случайно оттеснил Джейсона. Тот раздраженно подвинулся. Его взгляд не отрывался от моего лица.
— Ты как?
— Н-н-нормально, — прозаикалась я. Зубы стучали друг о друга, выдавая чечетку. — Бывало и хуже.
Правда, не помню, когда именно, но точно бывало. Так ведь?
Пальцы Джейсона не отпустили мою ладонь, продолжая успокаивающее ее сжимать, и я тоже не торопилась отстраняться. Я мельком отметила, что Джейсон за время моего сна успел скинуть жилетку и повесить ее на спинку кресла, а рукава рубашки закатать до локтя, обнажив сильные руки. Игра света и тени придавала его загорелой коже (боевиков часто гоняли по самому солнцепеку) бронзовый оттенок.
— Сможешь показать? — мягко спросил Джейсон.
Я уже хотела поинтересоваться, что именно, а затем реальность обрушилась на меня со всеми многочисленными воспоминаниями, и я лишь кивнула.
— Да, и чем скорее, тем лучше. Я имею свойство забывать детали видений.
— Поэтому она их зарисовывает, — вставил Бред, напрочь выпавший из образа попугая.
Вид при этом у него был самый что ни на есть деловой. Мне даже показалось, что он выпятил чешуйчатую грудь вперед, будто чем-то хвастался.
Я не стала разбираться в поведении дракончика и просто спустила ноги на холодный пол, а затем рывком поднялась. Джейсон, наблюдающий за мной, сделал то же самое. Пока я зажигала два канделябра, он прошел к креслу, возле которого лежала его сумка, и достал из нее две шпаги.
Я взглянула на него с благодарностью. Слишком занятая подготовкой с осознанному трансу, я и не подумала принести реквизит для сегодняшнего представления.
Бред вспорхнул с кровати и двумя взмахами крыльев оказался на люстре. Я специально оставила ее погашенной, чтобы не привлекать внимания случайных прохожих. Ночь на дворе, большинство студентов спит, но мне бы не хотелось, чтобы кто-нибудь приметил мое ярко горящее окно. Камин и два канделябра дадут нам достаточно света, но позволят не рисковать понапрасну: никто не увидит наши силуэты — сплетников в академии полно.
Мы с Джейсоном застыли в центре комнаты друг напротив друга. Свою шпагу я пока отложила в сторону. Я на мгновение прикрыла глаза, воспроизводя в голове увиденную во сне картинку, а затем неуверенно обошла Джейсона. Встав ему за спину, я потянула его за манжет рубашки, а потом и вовсе обхватила запястье, заставив выставить руку со шпагой вперед. Джейсон не сопротивлялся. Он немного напрягся, но, поняв, что я делаю, расслабился, позволив мне использовать его как манекен.
Я повторила выпад наемника, направляя руку Джейсона. Тот пару минут чутко ловил каждое мое движение, а затем обернулся.
— Кажется, я понял, что там был за удар. Давай разыграем эту сценку вместе.
Я с облегчением кивнула и, подхватив свою шпагу, вернулась в центр спальни. Скрипнул крюк, на котором висела люстра. Это Бред, забывшись от любопытства, свесился с ее края, и та грузно покачнулась.
Воздух рядом с моим лицом рассекло лезвие шпаги. Я слишком отвлеклась на Бреда, поэтому вздрогнула. Не ожидала от Джейсона подобной прыти!
— Так? — сосредоточенно спросил он.
Я невольно залюбовалась тем, как органично он смотрится со шпагой — мускулистые ноги чуть пружинятся, широкие плечи напряжены, но лицо расслаблено. Лишь в ярко-синих глазах, оттененных черными ресницами, сверкает любопытство и легкое беспокойство.
— Да, только…
Я без лишних слов ухватила его за край выбившейся из-за ремня рубашки и потянула в сторону. Он вскинул брови, но пошел за мной, как на привязи.
Я дошла до цели и, обернувшись, вжалась спиной в стену и запрокинула голову, встречаясь с внимательным, но немного растерянным взглядом Джейсона. Сейчас он оказался так близко ко мне, что я заметила, как его зрачки чуть расширились. До меня донесся аромат его мыла и туалетной воды — что-то острое, теплое, с мускусными нотками.
Бред на люстре крякнул. Наверное, со стороны это все казалось странным.
Я запоздало поняла, что наша поза выглядит слишком интимной. Вероятно, Джейсона смутило, что я смотрю на него снизу вверх. Он склонился ко мне, а затем и вовсе выставил свободную ладонь и облокотился на стену. Вот только это сократило и без того небольшое расстояние, разделяющее нас.
Я сглотнула.
— Пожалуй, стоит кое-что прояснить. — Я постучала кулаком по стене за спиной. — Там была…
— Я понял, — хрипловато отозвался Джейсон. Я не смогла прочесть его взгляд. — Что-то еще?
Зажмурившись, я потерла переносицу. Причем той рукой, в которой была зажата шпага. Если бы не реакция Джейсона, наверняка порезалась бы. Он ухватился за рукоять, и отвел шпагу от моего лица.
— Кажется, я начинаю догадываться, почему магов-прорицателей освобождают от занятий по боевой подготовке.
В другой ситуации я бы рассмеялась. Но в этой напряглась из-за явственно прозвучавшего в голосе Джейсона поддразнивания. Это походило на… флирт?
— Угу, прорицатели — слишком ценный товар, чтобы предоставлять им возможность убиться, — согласилась я. — В конце концов, они с этим прекрасно справляются и без посторонней помощи.
Среди моих коллег и правда был самый высокий процент суицидов. Все-таки нахождения в тонких мирах вероятного будущего плохо сказывался на человеческой психике.
— Я заметил, — отозвался Джейсон. — Вы действительно легко причиняете себе вред. Взять хотя бы твои сны… Не знаю, что ты видела, но явно ничего приятного. А ведь ты намерена проигрывать этот сценарий снова и снова.
Меня передернуло. Боюсь даже представить, сколько раз за эту ночь мне придется «прожить» собственную смерть. Ну так себе удовольствие, скажем честно.
Картинки из сна снова промелькнули в памяти, и я тихо чертыхнулась. В ушах зазвенели скрещивающиеся шпаги. Чуть не забыла! Я же сначала все-таки отразила удар, а затем уже последовал этот короткий поединок.
— Подожди, до всего этого было…
Следующие пять минут прошли невероятно увлекательно. Я впервые за время нахождения в этом мире играла в крокодила. От моих пантомим Джейсон хмурился и задумчиво проходился кончиком языка по уголку рта, но, к моему облегчению, все понял правильно.
— Давай начнем сначала, — уверенно скомандовал он.
Я заняла место у стены (во время объяснений я успела выбраться из угла), и мы еще раз разыграли сцену из сна. Сначала наши шпаги скрестились, а затем его нанесла короткий и быстрый удар, целясь в живот. Только в отличие от зыбкого будущего я осталась жива и невредима. А вот Джейсон побледнел и как-то по-новому на меня взглянул.
Видимо, до него дошла, что цена этой схватки — моя жизнь.
— Хорошо, — выдохнул он. — Мне все ясно.
— Тогда подскажешь, что мне делать?
Он кивнул и, собираясь с мыслями, вдруг спросил:
— Ты говорила, что будущее может измениться, если обсуждать его. Не боишься, что наши действия тоже на что-то повлияют?
Я вздохнула и неохотно ответила:
— Конечно, боюсь. Есть такой риск. Именно поэтому мы с Оуэном всегда сами меняли рисунок судьбы, не объясняя ничего сотрудникам Тайной Канцелярии.
— Тогда зачем…
Он не договорил, но этого и не требовалось. Я куснула губу и честно призналась:
— Я бы не стала рисковать, но так у меня совсем нет шансов. А я, как ни эгоистично это прозвучит, хочу жить.
Во взгляде Джейсона проступило понимание. Мне показалось, что черты его лица смягчились, а сам он будто ненадолго смешался.
— А Оуэна в этот раз ты не можешь задействовать, верно?
— Да.
Джейсон помолчал, а затем криво усмехнулся.
— Да уж, загнала ты себя в угол. Во всех смыслах.
Наверное, у меня сдали нервы, потому что я прыснула. Вроде и шутка не была такой уж смешной, но я не смогла сдержаться. Глядя на меня, Джейсон лишь покачал головой.
Напряжение, клубившееся все это время в комнате, немного ослабло. Даже Бред одобрительно хмыкнул.
К слову, он как-то уж слишком пристально наблюдал за происходящим и оставался непривычно молчаливым.
