— Вы тоже, — отметила я.
— Оформление практики, — махнул он рукой, приблизившись. — Может, навестишь Каролину, когда будет время? Она скучает.
— Конечно, постараюсь.
— И, Натали, ты же знаешь если нужна помощь, ты всегда можешь обратиться ко мне. Даже если надо закопать труп незадачливого жениха, — он тепло улыбнулся, похлопав меня по плечу в ободряющем жесте.
Я нервно рассмеялась, окончательно расслабляясь от дружеской поддержки. Знал бы чей труп Тейлор предлагает закопать, так бы не шутил.
Мы распрощались. Я покинула коридор третьего этажа и медленно двинулась вниз по лестнице.
Хочешь поговорить? — робко спросила Лилит.
Нет. Просто договоримся навсегда забыть этот эпизод.
Я то могу, а ты?
Неопределённо пожав плечами, я не нашлась, что ответить. Сейчас мне тяжело, завтра чувства улягутся, а послезавтра новые события отодвинут горечь прошлых. Время лечит любые раны, в этом я сумела убедиться на собственном опыте. Но вопрос ведь на самом деле в другом, сможет ли смириться Крис?
Глава 5
— Так и будешь меня игнорировать? — голос Криса развеял вялое течение мыслей.
Вздрогнув от неожиданности, я чуть не выпустила сумку из рук. По телу побежала неприятная дрожь. Крис поравнялся со мной в шаге. Порывы ветра трепали отросшую чёлку, кожа разрумянилась на холоде. Голубые глаза приобрел оттенок ясного неба, но в их глубине плескалось раздражение.
— Разве я игнорировала?
Неужели настолько ушла в свои мысли, что не услышала, как он окликает?
— Прекрати шарахаться, — сердито поморщился он. — Я тебе не враг.
На это мне не нашлось, что сказать. Кажется, я всё же ещё не отошла от устроенного им похищения. Да и правдивость его слов только предстояло проверить.
— Я писал тебе вчера, — напомнил он, когда я не ответила.
Прикрыв глаза от досады, я резко остановилась.
— Пиджак, — пробормотала, мотнув головой.
Всё же внезапное приглашение на свидание выбило из колеи, раз я забыла о том сообщении.
Лилит, ты чего не напомнила?
Вообще-то, я не твой ежедневник, — пробурчала она, сразу идя в наступление
Похоже, не мне одной отказала память после свидания.
— Ты забыла, — догадался Крис.
— Я схожу за ним, — снова двинулась по дороге, сверившись с наручными часами.
До назначенного времени тренировки на симуляторе оставалось меньше десяти минут.
— Мне потом на мониторинг. Оставлю в фойе тренировочного здания штаб-квартиры.
— Я надеялся, мы поговорим, — отозвался Крис, недовольно поджав губы.
— Не сегодня, — вновь взглянула на часы и попыталась ускориться.
— Натали, — Крис удержал меня возле себя за запястье.
Я снова вздрогнула, но быстро успокоилась. За эти три месяца так привыкла избегать лишних контактов с людьми, что теперь сложно заставить себя расслабиться. Тем более, Крис наглядно продемонстрировал, как могут быть опасны неконтролируемые способности.
— Я был под воздействием. Несправедливо винить меня.
— Я и не винила, — нехотя перевела взгляд к его лицу. Лазурные глаза смотрели с ожиданием. — Виноваты мои способности. Хорошо, что теперь я их контролирую.
— Тогда в чём дело?
— Я уже говорила, — мягко высвободила руку из его хватки. — Ты похитил меня, связал, угрожал. Возможно, для тебя это в норме вещей… А я… Спасибо за краткий экскурс в мир разведки, — растянув на губах ироничную улыбку, я отвернулась и вновь двинулась дальше по дороге.
Само собой я понимала, что влезла в опасную игру. Везти может не всегда, на этой работе можно столкнуться со всяким, в том числе с пытками, шантажом, насилием, даже сексуальным. Но, как оказалось, осознавать последствия своих ошибок и столкнуться с ними не одно и то же. Я тасую список городов, перекрываю возможность следования за мной через порталы, но Крис ведь смог меня выследить, скорее всего через подброшенный в одежду жучок. Мне нужно быть в десятки раз осторожнее, если не хочу повторения истории. Особенно с учётом того, что в следующий раз я могу попасть не к относительно лояльному Крису, а к врагу, который не пощадит.
— Пойми, ты стёрла память, но реакции на тебя остались. Когда я догадался о гипнозе, решил, что ты игралась со мной, навязывала чувства. Ещё и твой намёк на мою связь со Свитсеном. Я опасался подставы. Возможно, я поступил жёстко. Но что мне оставалось, писать на тебя рапорт?
— По крайней мере, ты выяснил правду, — невесело усмехнулась я. — Не жалеешь, что всё вернулось?
— Нет, — без раздумий ответил Крис. — А ты, похоже, жалеешь.
Неопределённо передёрнув плечами, я вновь оставила его слова без ответа. Мне было тяжело после выкидыша: гложили чувства вины и безысходности, на голову свалилась куча работы, способности выбивались из-под контроля. Мы так и не выяснили, кто был отцом, погибший ребёнок всегда бы присутствовал в наших взаимоотношениях. По крайней мере, в первое время. Только зная Криса, он бы не оставил меня в покое, позволяя прийти в себя. Так что проще всего было стереть память о нас. Но всё же я чувствовала себя виноватой перед ним, ведь приняла решение за обоих. Так что нет, я не жалела, скорее чувствовала облегчение. Воспоминания возвратились, а эти три месяца без него помогли мне вернуть душевное равновесие.
— Скажи, ты правда не почувствовал разницы между мной и Лилит? — сказала и резко осеклась, сразу пожалев о произнесённых словах, ведь не хотела услышать на них ответ.
Лилит встрепенулась, но ничего не сказала. Мы так и не обсудили произошедшее, а стоило бы. Да и с Крисом нужно поговорить. Только не в штаб-квартире, и оставаться с ним наедине не хотелось, может пригласить его в кафе?
— Не отвечай, — поспешно попросила и ускорила шаг.
— Натали, — он быстро нагнал меня, вновь попытался перехватить мою руку.
— Я сказала, не отвечай, — сделала шаг в сторону и вновь взглянула на часы, чтобы не смотреть в его глаза
— У тебя же нет сегодня занятий.
— Я забила время в симуляторе.
— Собираешься заниматься одна? — в его голосе послышалось неодобрение. — Студентам нельзя…
— Как хорошо, что я не обычная студентка, — перебила его, криво усмехнувшись, и невольно ощутила облегчение от того, что он согласился опустить тяжёлую тему.
— Вот именно, ты — страж четвёртого приоритета. Ты должна избегать рисков…
— Так как представляю ценность для организации, я помню. Но нет никакого риска. Я повожусь с настройками, потом завяжу глаза и побегаю от пуль под громкую музыку на уровне для новичков.
Крис коротко вздохнул, присматриваясь к моему лицу и, видимо, гадая про себя, шучу я или говорю серьёзно.
— Я в соседнем здании. Позвони, если понадобится оттащить тебя в госпиталь.
— Договорились, — легко согласилась я.
Крис отправился в тренировочное здание, я же свернула в сторону симулятора.
Он мне слишком нравится, да? — со вздохом поинтересовалась Лилит.
Возможно. Иногда мне кажется, что тебе больше, чем мне. По крайней мере, многое я бы ему никогда не простила, но прощаю.
За эти почти два года между нами произошло слишком много сложных моментов. Даже странно, что мы продолжаем общаться. Теперь же, после выкидыша, я не представляю, как с ним себя вести. Нам нужно разъяснить все моменты, расставить точки над «i», но, кажется, я боюсь разговоров с ним. Ведь это всегда ворох взаимных претензий и ссора, заканчивающаяся скандалом, и иногда сексом, причём, незащищённым. Крис не слышит отказы, в этом я успела убедиться сотни раз. Потому было проще стереть воспоминания о нас, чем биться об эту непроницаемую стену собственного мнения, когда с моим он считаться не намерен, сам об этом говорил.
Ты злишься на меня из-за… того случая?
Ты отослала меня разбираться со способностями, а сама переспала с моим… — я замолчала, не зная, какое подобрать слово.
Интересно, между мной и Крисом всегда будет такая неопределённость?
