Спасенная девочка, не приходя в себя, но явственно ощущая близость погибели, вдруг потянулась к лицу юноши обеими ручонками. Не успели Сестры среагировать и хоть как-то помешать ей, как малышка возложила обе ладошки ему на щеки. После, не раскрывая глаз, еле шевеля посиневшими губами, она прошептала:
- Искорка Души да не угаснет в Ночи…
Вслед за этим, место, ставшее полем игрищ для бездушных Порождений Тьмы, озарило подобное Солнцу столь ясное и чистое, небесное лучезарное сияние, заставившее их поспешно покинуть «сцену». Забившись в свои «норы», они воочию убедились в Силе Света, которой обладала девочка.
На время они отступили, оставив обреченно глотающего слезы юношу наедине со своим отчаянием. Ведь всё к чему он стремился – оказалось лишь гнусной ложью, обманкой, ширмой, за которой скрывалось Зло.
Но хуже всего – он попался на неё…
Нет - даже больше…
Он желал погрузиться в эту Ложь с головой, не осознавая, насколько гибельным являлся выбранным им Путь…
(17.12.21)
========== Глава 5: Юная Чародейка ==========
Глава 5
Юная Чародейка
Мудрость Предков гласит: «Природа хороша во всех её проявлениях».
И кто мы такие, чтобы оспаривать их слова. Ведь у каждого из нас найдутся свои доводы в пользу того или иного времени года. Кто-то любит зиму, кому по душе жаркое лето или золотая осень, а про весну – с её буйством красок и цветением – и вовсе промолчу.
Тоже самое можно сказать и про Погоду – нет плохой или хорошей. Столько людей – столько и мнений. Дождь или зной, ясно или пасмурно – в каждом из подобных проявлений Сил Природы можно найти что-то чарующее, греющее душу и заставляющее погрузиться в мечтания. И хоть ненадолго, но отречься от всех суровых реалий нашего Мира…
Возможно, именно подобные думы о безграничном многообразии Живой Природы заставили паренька, на чью голову нынче выпало столько испытаний, погрузиться в сон наяву. На время он даже позабыл, что здесь в Городе Отверженных, в котором солнечный свет являлся непомерной роскошью, так как в небе безраздельно царствуют серые свинцовые тучи, проливной дождь нес с собой лишь еще больше страданий его жителям.
Только на миг закройте глаза и представьте место, где круглый год, на протяжении нескольких лет, каждую ночь льет проливной, мертвецки холодный дождь. Словно в наказание за неоправданные грехи, город раз за разом заливает Небесная Влага.
Сама по себе вода не несет никакого вреда. Но так как две трети горожан совершенно лишены крыши над головой и вынуждены спать прямо под открытым небом, да в сырых канавах по уши в грязи, каждую секунду вздрагивая от холодных порывов ветра – всё это делает жизнь просто невыносимой.
Лишь немногие из здешних имеют счастья ночевать в домах, но и в них дырявые обветшалые стены и крыши пропускали холодный ветер и воду. Так что, в любом другом месте – дождь приняли бы за благодать, но не здесь…
Кап…Кап…Кап…
Раз за разом стекали с потолка капельки морозной водицы. Падая прямо на маленький носик спящей девочки, они вскоре заставили её очнуться и чуть приоткрыть глазки. Совершенно не понимая где она и что с ней, малышка попыталась протянуть ладошки к лицу, дабы смахнуть дрему с очей. Но тут вдруг осознала, что по неведомой ей причине оказалась связанной с ног до головы.
Задергавшись на месте, скидывая с головы дурно пахнувший кусок ткани, в который её завернули, девочка смогла развернуться на другой бок. Попутно она вцепилась зубками в первую попавшуюся веревку, силясь перегрызть её и тем самым приступить к изволению из плена.
Но лишь развернувшись лицом к тому, кто сидел на сырой холодной земле подле угасшего небольшого очага, устроенного прямо посреди сплетенного из веток шалаша, девочка резко приросла к месту. Не шевелился и паренек, который так увлекся своими тяжкими размышлениями, что и не приметил как та, о которой он всю ночь неустанно заботился, пришла в себя.
Хлоп…Хлоп…
Устремили они друг на друга слегка помутневшие спросонок взгляды, не понимая кто перед ним.
Первой опомнилась девочка. Сжавшись в клубок, она тут же одернулась от незнакомца, не вызывающего с первого взгляда доверия. Весь в лохмотьях, еле прикрывающих до неприличия исхудавшее тело. Сухие, повисшие словно плети не прикрытые руки до плеч. А лишенные всякой эстетической красоты, кривоватые ноги юноши - такие грязные, изодранные до колен, да к тому же босые - вовсе напугали малышку.
А когда, обладатель сухой копны волос разной длины, серо-пепельного цвета, поднял ладонь, она и вовсе чуть не закричала от страха. Но просто не смогла найти в себе сил на подобное проявление эмоций – так сильно природный ужас сковал её сжавшееся в разы сердечко.
- Прости, - чуть слышно прохрипел паренек, первым нарушив всеобщее молчание.
Понимая, что именно стало причиной столь дикого испуга, юноша поспешил убрать руки за спину. Затем, не смея даже смотреть на столь юное, прекрасное, чистое Дитя, он опустил взгляд на давно угасшие угольки на земле.
Ногой чуть поправив камни, что и заменяли очаг, он хотел встать и снова развести костерок. Так как здесь - просто язык не поворачивается назвать его домом – шалаше, снова стало холодать.
Но ошибочно приняв его жест доброй воли за угрозу, девочка запищала, и пуще прежнего принялась грызть веревки зубками. При этом рыча, словно дикая кошка, она принялась ползти от источника угрозы, словно гусеница.
- Постой… - по направлению к ней сделал шаг юноша, на что «жертва» ускорила своё бегство.
Но не рассчитав сил, она умудрилась удариться головушкой о жердь, что являлась одной из многих опор для крепления стен и крыши.
- Ну вот ушиблась… - крайне нежно и мелодично прошептал паренек, и не церемонясь кинулся к девочке.
Схватив её под мышку, он в пару секунд вернул беглянку на прежнее место – в уголок шалаша, подальше от сквозняков и стекающей с крыши воды.
Храня гробовое молчание, проглотив язык от страха, девочка, расширенными донельзя нежно-лазурными глазками принялась наблюдать за действиями своего «мучителя».
Не смея прикоснуться к ней и пальцем, юноша с ловкостью заправского моряка, стал развязывать на ней путы. Прекрасно помня наказ подруги – следить, чтобы девочка как следует пропотела, он, как только заметил, что та стала ворочаться во сне и так и норовит высунуть носик наружу, бережно обвязал покрывало лоскутами, оторвав их от рубахи.
Не зная, благодарить ли его за это или кричать о помощи, малышка не могла не приметить то, с каким усердием были завязаны узлы. А на мгновение отведя взгляд в сторону, она приметила, что находиться в небольшом – пять шагов влево и пять вправо – шалаше.
Потолок, как и стены оказались очень плотно сплетены между собой из веток. А щели между ними замазаны глиной и грязью. Подобная строительная смесь, чуть подсохнув неплохо защищала от холодных ветров. Но вот от дождя – не очень. Поэтому юноша всю ночь, после того как принес спасенную им девочку домой и уложил спать – затыкал всевозможные дыры в невысоком потолке кусками своих штанишек, отчего те и оказались оборваны до колен.
Как только последние веревки спали, и девочка почувствовала, что больше её ничего не держит, она хотела сорваться с места и бежать куда глаза глядят. Но лишь высунув маленькие, хрупкие, не ведающие всякого физического труда изнеженные на вид ручонки – встретилась с очередным препятствием. На ней, кроме великовозрастного, не первой свежести платья, ничегошеньки из одежды не оказалось. Поспешив укрыть обнаженные плечики в покрывало, девочка не на шутку смутилась.
