прогнал колдовской туман, вернулось к ней.
И вот они вышли на открытую галерею. У Светланы перехватило дыхание от страха и восторга, и она непроизвольно крепче сжала руку своего проводника. Такого зрелища она не ожидала – даже на библиотечном балкончике окружающее Академию облачное пространство смотрелось не так впечатляюще.
Им нужно было пройти по верху внешней стены. У перехода не было боковых парапетов, не было крыши над головой – просто длинная каменная дорожка. А на уровне их ног парили облака. Это было похоже на удивительную сказочную страну: облачные замки, горы и равнины. Подсвеченные заходящим солнцем, они казались золотыми.
Ветер тут же принялся играть Светиными волосами и полой плаща ее спутника. Почувствовав ее дрожь, новый знакомый привлек девушку чуть ближе к себе:
– Не бойся, я не дам тебе упасть.
– Я не боюсь, – Света не знала, лукавит она или нет на самом деле. Но она очень хотела убедить саму себя в собственной смелости.
Довольно быстро они преодолели открытый переход и вновь оказались в помещении. Еще несколько поворотов, и проводник остановился:
– Мы пришли. Твоя комната третья по счету, с изображением дракона.
Света хмыкнула про себя:
– Кажется, драконы преследуют меня в этой Академии.
Новый знакомый удивленно вскинул брови:
– Вот как? Тебе уже удалось с ними повстречаться?
Светлана смутилась:
– Не то чтобы… Просто… Не важно, – она перехватила клетчатый сверток, который все время их пути сжимала под мышкой. – Спасибо, что проводили меня. Без вашей помощи я бы долго бродила по коридорам. Стала бы местной диковинкой, как эти ваши оранжевые птицы.
– Ты про фениксов? Разве они диковинки? – мужчина отпустил ее руку. – Пожалуйста. Не теряйся больше.
Он развернулся, собираясь уйти, и тут Света спохватилась:
– Меня Светлана зовут.
Мужчина замер на мгновение, не поворачиваясь к ней:
– Приятно познакомиться, Лана.
И ушел, легонько постукивая посохом по каменному полу.
***
Света коснулась двери и, чуть помедлив, постучалась. Поскольку ответа не последовало, она потянула за ручку и вошла.
Девушка оказалась в небольшой уютной комнате. Прямо напротив входа располагалось окно, перед ним стоял длинный стол с двумя стопками учебников. По бокам от стола находились две кровати, на одной из которых сидела недавняя пепельноволосая знакомая и разбирала вещи.
– Привет, – Света, не ожидавшая увидеть ее, споткнулась о порожек.
Рыся смерила ее недружелюбным взглядом, не отрываясь от своего занятия.
– Я рада, что мы будем жить с тобой. Я, признаться, боялась, что меня поселят с Йеной, – Света попыталась ослабить напряжение, висевшее в воздухе, но ее соседка не была настроена на общение. Она снова глянула на Светлану исподлобья:
– Напрасно радуешься. Ты ничего обо мне не знаешь.
Света подошла к свободной кровати. На ней аккуратными стопками лежала одежда. Девушка села на постель, положив завернутую в плед книгу на колени:
– У нас есть возможность познакомиться, – она пожала плечами. – Если уж мы будем соседками, думаю, это стоит сделать.
– Меня зовут Рыся, – пепельноволосая девушка огрызнулась, сверкнув ярко-желтыми глазами. Они имели невероятно насыщенный цвет – Света ни разу таких не видела.
– Это я уже слышала в классе, – Светлана хотела быть приветливой, но ее дружелюбие сейчас подвергалось сложному испытанию.
– Так что еще ты хочешь знать обо мне? – казалось, Рыся нарочно ее провоцировала.
Света пожала плечами:
– Почему я не должна радоваться твоему соседству?
Видимо, Свете удалось удивить соседку. Она оторвалась от показательного перебирания вещей и подняла на нее глаза:
– Я же сказала, что я Ночной охотник.
– Мне это ни о чем не говорит, – Светлана покачала головой, видя неподдельное изумление на лице Рыси.
– Я оборотень.
Тут пришла Светина очередь удивляться, но она попыталась справиться с эмоциями. Проговорила, стараясь, чтобы голос не дрогнул:
– Ясно. И что?
– Как что? Ты не понимаешь? – Рыся хлопала ярко-желтыми глазами. – Я могу загрызть тебя среди ночи. Меня, конечно, исключат за это, но тебе будет уже все равно.
Света поджала губы и непроизвольно отодвинулась дальше от опасной соседки.
– Все настолько плохо? – это был глупый вопрос, но умных мыслей у Светланы в голове в тот момент не было.
Рыся пожала плечами:
– Ну, как сказать… В отличие от Йены я не умею контролировать свой оборот, и когда я в облике зверя, то я зверь. И если я голодна, то могу принять тебя за еду.
– Значит, наша первостепенная задача, чтобы ты не ложилась спать натощак, – Света попыталась улыбнуться.
Рыся недоуменно склонила голову к плечу:
– Ты что же, не боишься?
– Боюсь, но соседство Йены еще менее приятно, ты не находишь?
– Да уж, – Рыся усмехнулась.
Светлана почувствовала, что напряжение отступило:
– А в кого ты превращаешься? Если не секрет?
Рыся посмотрела на нее с недоумением:
– Разве неясно?
Света хмыкнула на собственную недогадливость:
– В рысь?
– Именно, – соседка просияла. – Моя очередь.
– Ты о чем? – Света опешила.
– Задавать вопрос. Что у тебя там? – Рыся ткнула пальцем на клетчатый сверток.
Светлана с сомнением поджала губы:
– Никому не скажешь?
Соседка помотала головой. Света вздохнула и вытащила книгу из пледа.
– Ух ты, – Рыся удивленно хлопала глазами. – А что за книга? Выглядит так, будто в ней записаны ответы на все вопросы в мире.
– Это любовный роман.
Рыся недоверчиво покосилась на соседку, а та лишь пожала плечами:
– Незаконченный вдобавок, обрывается на самом интересном месте, – Светлана раскрыла черный переплет и принялась листать страницы до того места, где остановилась накануне. – Как странно…
– Что там? – девушка-оборотень подалась к ней, с любопытством заглядывая в книгу.
– Тут, оказывается, есть продолжение. Но могу поспорить, что его не было.
– Можно почитать? – Рыся пересела на Светину кровать, но Светлана решительно захлопнула книгу:
– Давай не сейчас. Сегодня был долгий странный день. Еще утром я была в своей квартире на больничном, а к вечеру оказалась в параллельном мире в магической Академии. И неизвестно, когда я снова попаду домой.
Рыся молча пожала плечами и вернулась к разбору вещей…
…Светлана спала беспокойно и снова видела тот же самый сон, что приснился ей в библиотеке. Она видела фигуру незнакомца в темных одеждах. Он держал в руках свечу, и ее неверный огонек освещал то рельеф скулы, то уголок улыбающегося рта. Большего разглядеть Светлана никак не могла. Девушка сделала решительный шаг к мужчине, но ее ноги словно завязли в густом киселе. Она рванулась еще раз, пытаясь приблизиться к своему видению, но морок не хотел подпускать ее. Света застонала от досады, шагнула еще раз и – проснулась…
***
Проснувшись утром, Света привела себя в порядок: облачилась в форму, расчесала ставшие непослушными рыжие локоны. Это было странное забытое ощущение, волосы начали завиваться, как в детстве, не желая подчиняться своей хозяйке. Светлана заплела их в тугую косу – только так получилось справиться с озорными прядями – и придирчиво осмотрела свое отражение.
На нее смотрела веселая рыжая девчонка с ярко-зелеными глазами и россыпью веснушек на носу. Такой Света не помнила себя уже очень давно. Она провела рукой по щеке, затем погладила зеркало. Красивая… Вздохнула и улыбнулась. Ну, что же, если это игра
