- Я советую приставить к ней старого Эрха. Старик строг, не даст ей спуску. Но и проследит, чтобы она соблюдала режим, вовремя принимала пищу и все процедуры. К тому же он дотошный, сам вызнает особенности экспериментов и подготовит ребенка.
- Так и сделаем. Если он не справится, возьмусь сам опекать ее, пока не найму подходящую няню.
Ну же, познакомьте меня со стариком, лучше бы он поводил меня по станции на прогулки. Почувствовала, как меня перемещают на руках в кровать, сложила руки лодочкой под щеку и уплыла в сон. Проснулась сама, потянулась. Тело пело от прилива сил: вот что сон животворящий делает. Замерла. Это магия прижилась и подлатала мой организм. Решила не выдавать себя раньше времени, а то применят какие-нибудь меры, чтобы опустить меня на землю.
Над ухом раздался спокойный голос.
- Вставай, меня не проведешь. У нас с тобой предстоит насыщенный денек. Ты проспала три часа. Меня зови мастер Эрха. Запомни, девочка, ты меня слушаешься, а я о тебе забочусь.
Поднялась и столкнулась с острым взглядом пожилого мага. А этот что тут забыл? Ему стало скучно летать в экспедиции и он решил приобщиться к незаконным экспериментам? Отправилась в санитарную зону привести себя в порядок, вспоминая о личности Эрхи. Известный космический путешественник на все миры оказался в неприглядном месте. Не услышала нареканий - значит, пока делаю все правильно. После возвращения меня ожидал полдник. Мясной пирог с пылу с жару, размером со всю тридцати сантиметровую тарелку. Вот это я понимаю. Живем. Впилась с жадностью своими зубками в него.
- Запивай, - мне вновь подсунули подозрительный бокал, - в нем набор витаминов и микроэлементов, необходимый для восстановления организма. Имеет вкус земляники.
Отпила глоток, распознавая в нем так же пыльцу какого -то цветка помимо вкуса земляники. Хоть не ударная доза успокоительного. Блаженно зажмурилась, а открыв глаза столкнулась с Эрхом.
- Доедай, и пойдем осматривать достопримечательности. Сегодня у тебя час до следующего урока. Не будет срывов, отдыхать будешь больше.
И на том спасибо. Мы начали осмотр с обещанной оранжереи. Красиво от обилия зелени и цветов, влажно от конденсата. Одна капелька упала мне на щеку, и я почувствовала, как она впитывается в меня. Поторопилась потереть в этом месте рукой, чтобы Эрха не увидел. Но того волновало совершенно другое. Дождался, когда зайдем вглубь, и припер меня к стенке, взял руками за горло.
- Я говорю - ты слушаешь. Доктору помогаешь. Необходимо выяснить, как спасти тех детей.
- Зачем мне это нужно?
Глава 4 Прожить целую жизнь, чтобы выжить.
Наш разговор с Эрхом зашел в тупик. Он непроизвольно сдавливал горло сильнее, обдумывая, насколько может мне довериться. Дилемма. Получить доверие маленькой девочки, чтобы спасти детей. Решив привести его в чувство, начала издавать хрипы. Мужчина выпустил меня, а я, отряхнувшись от налипших капель, словно щенок пошла, не торопясь, по дорожке оранжереи. Он нагнал меня и спросил.
- Насколько ты считаешь себя взрослой, чтобы взять на себя ответственность за их смерти?
Остановилась и посмотрела снизу вверх. Я была угловатой, высоковатой для своего возраста, но мужчина все равно возвышался надо мной.
- Где вы были, когда нужна была помощь мне? Что вы сделали, чтобы спасти меня?
- Мы отследили эту станцию всего пару месяцев назад. Я случайно столкнулся с Раскором. Он здесь уже пару лет.
- Кто - мы?
- ДТСП
Ух, ты. Департамент тайной службы повелителя.
- Как вас занесло в нее, великий космический путешественник? Вы же возглавляли эскадру?
- Мы сейчас не об этом. Скажи, что помогло тебе выжить и пробудиться?
- Смерть. Думаю, все они мертвы. Спасти можно тех, кто попал недавно. Так что не ждите чуда. Сколько из них полукровок хитчей? Я думаю, что моя кровь за это время поглотила все геномы и подстроила под себя.
Мы прогуливались у кромки настоящего леса из лиан и необычных деревьев с огромными листьями. До этого я сама старалась и не думать о своем открытии на испытаниях. А сейчас захотелось поделиться хотя бы частью открытий.
- Сколько лет тебе, девочка?
- Одиннадцать, - посмотрела на сдвигающиеся в неверии брови Эрха, - я скажу, но в этом не может крыться разгадка. Сто лет плюс сто лет. Сегодня на испытании мое тело вспомнило, что мать отказалась от меня, потому что я оставалась ребенком, а она старела. Ей не хотелось до старости содержать меня.
- Ты поэтому устроила истерику?
- Много всего случилось. Что вы слышали о народе хитч? Во сколько лет у них наступает сов ершеннолетие?
- Загадочная раса. Я однажды пробовал найти к ним путь.
Я пошла обратно.
- Эрх, пора возвращаться. Я попробую найти решение, но скажу только тогда, когда окажусь в безопасности. Не хочется всю жизнь оставаться подопытной.
- Хорошо.
Мы замолчали, не издавая ни звука преодолели всю дорогу назад. Он открыл дверь оранжереи. А я воскликнула.
- Эрх, здесь так красиво! Я хочу здесь поселиться.
- Мы можем бывать здесь чаще.
Немного игры для тех, кто отслеживает нас. Восторженный возглас ребенка - что может быть лучше? В то, что Эрх завел разговор в безопасной зоне, я не сомневалась: у него достаточно хорошая подготовка. Он повел меня в мою комнату, там нас уже ждал витаминный напиток и булочка с ванилью. Управилась с ними быстро, и Эрх начал торопить.
- Первый урок скоро начнется, - по дороге рассказывал, - это скорее не урок, а проверка твоего мышления, аналитики, памяти. Не усердствуй слишком. Дадут решать тесты и отправят в Виртсайп. Знаешь, такие в академиях для тестирований используют. Виртуальные тренажеры ситуационных задач.
- Слышала.
Он с удивлением посмотрел на меня.
- В них будут ситуационные задачи. Надо будет найти выход.
В этот момент мы зашли в комнату. Внутри было строго: стояло пару столов и ряд тренажеров. Мужчина, который сидел в кресле у окна, поприветствовал нас.
- Заходите, Эрха, Килайн. Это учебная комната, специально оборудованная для детей. Девочка, видишь тот куб? Это игра Завийт. Сейчас очень популярна у молодежи. Если справишься хорошо с поставленными задачами, то мы можем поиграть и изучить новый виртуальный мир.
- Хорошо. Что нужно делать? - не разочаровывать же его.
Он пригласил меня присесть за стол и выдал стопку листов с распечатанным текстом. Пока брала в руки ручку, думала о том, могла ли девочка знать письменность и читать? Решение приняла молниеносно. Проверить уже не смогут. Пока заполняла, посматривала на мужчин. Они были хорошо знакомы, или же у них нашлись общие темы для разговора. Отвечала быстро, читала бегло, удовлетворенно находя правильный ответ, но благоразумно половину пропускала.
Например, вопросы о мирах, о знаниях физики. Я, конечно, знала ответы, но не девочка -то нет. Слабо верилось, что она имела представление о протонных и энергетических установках двигателей. Завершила прохождение теста и сидела уже больше пяти минут, не решаясь сдать свои каракули. Учитель, который так и не представился мне, заметил мои колебания.
- Ответила?
Несмело кивнула. Он подлетел ко мне, подхватил листы и стал изучать их. Разочарованный вздох был ответом, но, видимо, пришел к тому же выводу, что и я. Пригласил меня в Виртсайп.
Сначала заглянула туда, кивнула на кресло. Дождалась согласия, что мне можно в это кресло. Села осторожно, вгляделась в панель и экран передо мной. Вновь посмотрела вопросительно. Учитель начал давать четкий инструктаж. А я вспоминала, как мы спорили с Викаем о том, кто круче, проходя очередное задание. Напряглась.
- Не бойся. Вот здесь регулировка сложности. Поставим тебе простые задачи сегодня. Будем увеличивать сложность постепенно.
Определенно, учитель мне нравится. Заинтересовал ребенка перед началом тестирования, теперь пытается успокоить.
Следующие его действия напоминали заботу. Он надел на меня наушники, велев комментировать свои действия в Виртсайпе. Попросил присушиваться к его словам. Соглашаясь, не могла сразу оценить перспективы. Не представлялось мне, что я смогу использовать чужую помощь. А когда он озвучил, какие кнопки нажимать для запуска и регулировки, а так же помог с начальными командами по связи, оценила. Он облегчил мне роль ничего не знающей девочки. Я окончательно успокоилась, положила подрагивающие пальцы на панель.
