- Ну и место ты себе выбрала.
- Чем не нравится? Тут спокойно.
- Не страшно одной? - хитро уточнил брюнет.
- Есть другие варианты? - хмыкнула я.
- Ну, может тебе нужна соседка по дому? - с надеждой спросил он.
- Мне и одной неплохо, - нахмурилась я, не понимая куда он клонит.
"Вот уж подставлять другого человека под удар мне явно не хотелось"
- Одна моя очень хорошая подруга сейчас ищет дом, ей стало не по карману снимать квартиру, а помощь она от меня не принимает, может ты могла бы ей помочь? И тебе не страшно было бы жить одной, - слегка неловко улыбаясь, он озвучил весьма неожиданную просьбу, - я оплачу аренду дома на три месяца вперёд, даже если она проведёт здесь всего пару дней.
Это было, мягко говоря, неожиданно.
- Что за подруга?
- Её зовут Оливия. Она, скажем так, новичок в наших рядах.
"Отлично. Жить под одной крышей с оборотнем, с тварью, которая в любой момент возжелает сожрать меня?! Ну уж нет!"
- Не торопись отказывать, она хорошая девушка, контролирует себя, и тебя она не тронет,
- с мольбой в глазах попросил брюнет, - Я бы снял ей дом сам, но она отказывается, а так, я придумаю легенду, что ты ищешь соседку. Прошу, это ненадолго, на время, пока Лив упрямится.
"Но с другой стороны. Подобраться к ирбисам будет в разы легче и проще. Наверное... Да и она может знать, кто там правит балом"
- Ладно, Рик, пускай твоя Оливия поживет со мной, - я заправила за ухо прядь волос и ощутила, как глаза уже слезятся, от длительного ношения линз. Хотелось поскорее снять их и лечь в теплую уютную кровать.
- Ты супер, Чарли, - восхищённо и тихо произнес Рик и тут же добавил, - я твой должник. И я свои долги не забываю. Правда, ты можешь на меня рассчитывать!
Я смущённо улыбнулась и, переставая хмурится, отпихивала от себя дурные мысли о том, что я ещё пожалею об этом соседстве.
Рик тут же подошёл ко мне, чуть влезая в мое личное пространство. Его приятный мужской запах щекотал нос, и на мгновение мне захотелось уткнуться ему в грудь и вдыхать этот аромат. Он серьезно и внимательно посмотрел в мои глаза и, заправив мне за ухо прядь непослушных волос, что растрепал ветер, тихо произнёс:
- Ничего и никого не бойся здесь. Мы не забываем тех, кто помогает нам. И своих мы не бросаем.
- С-спасибо, Рик, - отчего-то растерявшись пролепетала я, как послушная овечка, сама себя не узнавая. То ли под влиянием его голоса, то ли его бездонных ярко -синих глаз.
"А он милый. Хоть и оборотень" - подумала я, успокаивая свои мысли.
Рик едва улыбнулся, обнажая кончики своих белоснежных клыков и тут же моментально пряча их.
- Ты вкусно пахнешь, - неловко проговорил он.
- Ты тоже, - ляпнула я мгновенно в ответ.
Мы оба смущённо улыбнулись.
Рик отстранился и, пожелав хорошо выспаться, рванул вверх по улице, оставляя меня в глубокой задумчивости...
Приняв освежающий душ, смывающий все невесёлые мысли, я устало доплелась до кровати и рухнула на неё без сил.
"Надо будет позвонить Колину и отчитаться, он ведь ждёт звонка... Что ж, неплохо я продвинулась. И за волками присмотрю, и с ирбисом подружилась. Ай да я, ай да молодец" - с сарказмом подумала я, хваля себя.
Глава 11.
Сна не было ни в одном глазу. Всему виной мысли об оборотнях, встреченных мной. Поэтому спустя пару часов мучений от невозможности уснуть, я решила пробежаться. Обогнув по дуге небольшую часть леса, я свернула на другую дорогу по направлению к дому и побежала по обочине дороги, которая проходила через лес. Могучие кроны высоких деревьев скрывали эту дорогу со всех сторон. Утренняя прохлада, пение птиц, рычание... Стоп. Рычание?!
Я резко остановилась как вкопанная и огляделась. В лучах утреннего солнца за деревьями блеснула пара янтарных глаз с красным оттенком. Шелест кустов приближался.
"Кто бы ты ни был, я прибью тебя первым, как придёт время!" — зло подумала я, ожидая встречи с представителем нечисти.
Из-за пушистых высоких кустов с хрустом сухих веток под лапами вышел громадный рыжеватый волчара и стал медленно подходить ко мне, словно готовясь к прыжку, который мог унести мою жизнь.
С клыков, видневшихся в его разинутой пасти, капала вязкая слюна. Он был раза в полтора крупнее, чем мой привычный знакомый. Шерсть этого волка в лучах утреннего солнца отливала разными цветами, местами была рваной, словно его неплохо кто -то потрепал. Пара янтарных глаз, налитых кровью, смотрели на меня, мягко говоря, враждебно.
Я миллион раз пожалела, что при себе у меня нет ни пистолетов, ни ножа. В какой -то миг сердце ушло в пятки. Я искала глазами что-то, что смогло бы сойти за орудие боя, пятясь назад. Так вышло, что оборотень преградил мне путь к дому, заставляя меня ощущать себя в ловушке... С участью смерти мне никак не хотелось мириться. И я была преисполнена решимости побороться за себя. Мой взгляд упал на небольшую крупную сухую ветку, что валялась под деревом, в которое я упёрлась.
В голове проносились варианты действий. Чему уж я хорошо научилась на тренировках в Инквизиции — так это хорошо и быстро бегать.
За невозможностью использовать оружие по причине его отсутствия я, усмехнувшись про себя, глубоко вздохнула и на выдохе ринулась бежать в сторону города. Трасса пустовала, и, несмотря на раннее утро, никто не спешил нарушить этот покой. Никто, кроме хищника.
Преодолевая препятствия в виде обломков веток и деревьев, я петляла из стороны в сторону, словно заяц, стараясь оторваться от преследователя. Я не слышала ничего вокруг кроме стука собственного сердца, эхом отдававшегося в ушах. Вот уже показалась остановка, более оживленная улочка, а вдалеке виднелось прибрежное кафе, где работала Лин Чи.
Я неслась со всех ног, втайне надеясь, что какой-нибудь одиноко слоняющийся супермен спасет меня от участи быть растерзанной. Я не ощущала страха, лишь адреналин заставлял меня бежать быстрее.
Через пару метров, заворачивая за угол я столкнулась с рыжей девушкой.
— Эй, — возмутилась прохожая, — смотри куда летишь!
Потирая ушибленную руку, девушка посторонилась, а я виновато уставилась на нее, переводя дыхание. И сразу же узнала в ней девушку с пляжа.
— О, это ты! — радостно заулыбалась Оливия.
— Ага... какая...встреча, — едва ли не задыхаясь от бега, я схватилась за бок, который только сейчас закололо.
— От кого бежишь так? — поинтересовалась рыжая миролюбиво.
— Да так, — тут я запнулась и обернулась назад, — марафон бегаю.
Я решила не вдаваться в подробности и соврала. Сердце все еще бешено колотилось, дыхание было сбивчивым, и я старалась дышать как можно глубже. Мне уже не было страшно. Лишь нервный смешок вырвался сам по себе.
— Чарли, я по твоему растрепанному виду вижу, что это отнюдь не марафон, — покачала головой Оливия.
— Всего лишь одна неприятная встреча, которая не входила в мои планы, — отмахнулась я, вспоминая с какой злобой и жаждой на меня смотрели глаза оборотня.
— Тебе в какую сторону? Идем, провожу, — улыбнулась Оливия, бодро подходя ко мне и беря под руку.
От такого участия я опешила, но всё же поддалась:
— Вдоль леса, Рейкон авеню, лесная поляна.
Прогулочным шагом мы направились туда, где меня еще недавно подстерегала опасность в виде гибрида.
— Чарли, это, конечно, не мое дело, но что ты так рано тут делаешь? — поинтересовалась Оливия.
— Ты ведь не бросишь расспросы? — прищурившись уточнила я, глядя на девушку.
— Я любопытная, — пожала плечами та и улыбнулась.
— Волка встретила, не стала с ним связываться, — уклончиво ответила я.
Оливия нахмурилась.
— Уж не черного ли? — хмуро спросила она, остановившись и заглядывая обеспокоенно мне в глаза.
— Нет, рыжеватая шерсть.
— Не знаю таких. Но не ходи здесь больше одна, особенно, в раннее время.
