Хммм. Я медленно прокрутила в мыслях последнюю минуту и пришла к неутешительному выводу. Меня расстроило то, что блондину, по всей видимости, не нравится моя внешность. Странно, конечно, что это меня настолько расстроило, но, видимо, дело в том, что обычно все меня считают красивой. Какая же я все же мнительная. Мне бы радоваться, что помощник ведёт себя так, как следует, но вместо этого внутри образовалась какая-то пустота. Неприятно и непонятно. Я свернулась в клубок, и постепенно тревожные мысли превратились в тревожные сны.
Лес, огромные деревня и почти непроглядная тьма. А впереди где-то далеко-далеко маячил огонёк. Совсем крохотный, но было настолько страшно, что я бежала за ним сломя голову, и сбивая ноги в кровь. Колючие кусты изодрали одежду, дыхания не хватало, и я остановилась с отчаянием смотря на то, как единственный источник света исчезает. Огонёк последний раз мигнул, и все поглотила тьма. Я на ощупь нашла ближайшее дерево и, прижавшись к его стволу, зарыдала.
— Принцесса. Принцесса! ПРИНЦЕССА! — меня начали трясти, и я сквозь слёзы уставилась на непонятно откуда появившегося передо мной Вейна.
Откуда он тут? Вернее, где я? Я ведь только что была в лесу!
— Придите в себя, принцесса, это был лишь сон! Всего лишь сон! — уверено произнёс помощник и, достав из кармана платок, начал вытирать мне лицо.
Сон значит…, как бы не так. Слишком все было реалистичным. Думаю, это была магия. Я нащупала под рукавом браслеты, и мои подозрения оправдались. Один из них был горячим. Доставать его, чтобы прочитать выгравированное имя не буду, но уже и так все понятно. Очередная невеста куда-то влипла и, по всей видимости, нужно срочно лететь её спасать. Чувствую себя не свахой, а каким-то рыцарем!
— Принести вам завтрак? Я велю приготовить вам горячий шоколад, и ваш кошмар забудется, — предложил Вейн, но я помотала головой.
— Нет времени, нужно лететь. Скажи, чтобы собрали еду нам в дорогу и быстро.
— Будет сделано, — помощник кивнул и быстрым шагом покинул комнату.
Я потянулась и посмотрела на все ещё задернутые шторы. Память словно издеваясь подбросила воспоминания о вчерашнем разговоре, и я возвела глаза к потолку. Стыдно за себя, но ничего не поделаешь. Просто сконцентрируюсь на отборе и все само забудется.
Я решительно отбросила одеяло, быстрот умылась и надела очередной брючный костюм. На этот раз светло-бежевого оттенка. На ноги натянута длинные сапоги, а волосы собрала в хвост. Не время красоваться, судя по сну, придётся рыскать по лесу, а это задача не из лёгких!
— Все готово, — сообщил Вейн, непонятно откуда появившись рядом.
В руках он держал корзинку и выжидающе смотрели на меня.
— Идем, если повезёт, сможем улететь до того, как появится Рион, — я кивнула, и мы покинули покои.
Беспрепятственно добраться до сада, где находился мой дракон, не получилось. На полпути нас догнали близняшки, а потом и герцог. Выглядел он сонным и постоянно оглядывался. Но тем не менее посчитал нужным доложить мне о том, каков результат вчерашней беседы принцев.
— Его высочество Рион и его высочество Мерион вчера сумели договориться и заключили магический договор. Как вы и предполагали, их сил и намеренья было достаточно, чтобы на их призыв отозвалась богиня справедливости.
Глава 3.2. Тени
— Замечательно, — бросила невпопад, поскольку мы уже добрались до моего ледяного напарника, и меня насторожило подозрительное поведение Мороза.
Дракон сидел, обвернув вокруг себя хвост и виновато смотрел на меня. Мысленный разговор тоже не дал никакого результата. Мороз продолжил молчать и нервно дергать самым кончиком хвоста.
— Встань, — я подошла поближе и, уперев руки в бока, начала продвигать своего ледяного напарника взглядом.
Чувствую, натворил мой дракон дел…! В прошлый раз, когда его морда выглядела столь же виноватой, оказалось, что он нечаянно разрушил крышу замка. Восстанавливать её, кстати, пришлось мне, благо при помощи магии я справилась быстро.
— Фух! — Мороз печально выпустил струю холодного воздуха из ноздрей и нехотя поднял хвост.
— Ваше высочество! — ахнул герцог, а мне очень захотелось схватиться за голову.
На земле лежали две ледяные статуи. И для чего, спрашивается, принцы полезли к дракону? Им делать нечего?! Или после подписания договора захотелось еще больше адреналина?!
— Будете размораживать тут или отправите их императору? — спросил помощник.
Продолжая глядеть на двойную проблему, я слегка нахмурила брови. Эти два неуправляемых высочества только и делают, что усложняют мне жизнь. И ладно Рион, к его неуправляемому поведению я уже привыкла, но Мерион! Его то куда понесло?!
— Можете пока что оставить их у нас, а потом забрать, — предложила Лора.
— Мы постараемся их не разбить! — добавила Лира.
— Девочки, осторожнее с высказываниями, — глава семьи Фло взъерошил свои волосы и тяжко вздохнул, видимо, представляя, как ему лично придется охранять принцев.
— Не буду усложнять вам жизнь, — я отказалась от предложения и, кивнув Вейну, взлетела в воздух.
Пока я устраивалась поудобнее на спине Мороза, помощник уже буднично поднял одной рукой одного принца, второй второго и раздраженно запихнул их удивленному дракону в правую переднюю лапу. А сам уселся на левую.
Мой ледяной напарник шокировано уставился на блондина и мысленно сообщил мне, что помощник, похоже, его совсем не боится. Я про себя усмехнулась и ответила, что Вейн просто ооочень недоволен тем, что придётся брать с собой лишний груз в виде двух высочеств. Дракон прыснул, и от его дыхания ближайшее дерево покрылось ледяной корочкой.
— Хорошего пути, — донеслось снизу пожелание герцога.
— Мы будем очень сильно ждать встречи с вами, принцесса! — крикнула Лира.
— Спасибо! Мы вам бесконечно благодарны! — поклонилась Лора.
— Благодарю за тёплый приём. Мы скоро увидимся на отборе, — я помахала рукой и мысленно отдала приказ Морозу взлетать.
Поднявшись в воздух, дракон сделал почетный круг вокруг поместья и полетел над городом. Вокруг засвистел ветер, а внизу замелькали дома, улицы с крошечными жителями и вдалеке появился храм.
— А ведь о кое чем я забыла, — буркнула себе под нос и щелкнула пальцами. Ничего видимого не произошло, зато я почувствовала, как ко мне вернулась часть моей магии. Давно нужно было снять заклинание, сдерживающее Дору, я и так слишком долго помогала жрицам, пусть теперь сами с ней разбираются.
— И еще кое-что, — прошептала еле слышно и, создав меховой плащ, отлевитировала его помощнику.
Теперь точно все и можно просто наслаждаться полетом. По крайней мере, пока мы не доберемся до очередной проблемы, то есть невесты. Сообщив Морозу нужное направление, я раскинула руки и впервые позволила себе широко улыбнуться. Ведь здесь среди облаков нет никого, кто может посчитать мою улыбку за слабость. Здесь только я и мой ледяной напарник, которому я полностью доверяю. А также Вейн, который удивительным способом сумел расположить меня к себе, почти ничего не делая. Необычный он человек, я это чувствую, но лезть в его тайны не собираюсь. Придёт время, сам расскажет, а если не захочет рассказывать, то так тому и быть. Главное то, что он мне предан. На этот счёт сходятся во мнении и интуиция, и магия. А этим двум дамам я привыкла доверять.
— Рррр, — радостно взревел дракон и ускорился, радуясь возможности расправить крылья.
Он мчался вперёд, а я подавляла желание весело засмеяться. Похоже, напряжение последних дней пытается вырваться наружу. Но ничего, я справлюсь! Со всем справлюсь. Даже с отбором невест и проблемами в Огненной империи! Возможно, мое появление сможет стать катализатором, который улучшит жизнь простых людей в этой стране.
— Ррр! — прервал мои мысли рев Мороза.
Мой ледяной напарник сообщил, что почувствовал внизу что-то странное и пришлось отвлечься. Свесившись с дракона, я посмотрела вниз, но ничего кроме крон деревьев не увидела. Зато стала свидетельницей захватывающего зрелища. Помощник висел вниз головой, одними ногами держась за лапу Мороза и, судя по пристальному взгляду, пытался что-то разглядеть в лесу. Как он до сих пор не свалился вниз, оставалось тайной. И также тайной являлось то, что заставило Вейна так встревожиться. Не тот он человек, чтобы нервничать по пустякам. Нужно проверить самой, тем более браслет начал нагреваться, а это значит, что невеста где-то рядом.
