- Похоже на одно место, но боюсь там мы Финиста не достанем. Кто-нибудь окна видел?
Павел с Мирлисом переглянулись, отрицательно замотали головами. Стена была, это помню, но окно могло быть и с другой стороны. О чём тут же и сказала мужчинам. Со мной неохотно согласились.
- А где это место? То самое, о котором вы подумали?
Вольх устало присел на табурет и покрутил в руках кружку, вновь наполненную отваром, и когда успел?
- У Коша в замке. У него окон практически нет…
Это что, не отвертеться мне? И путь лежит в замок самого Кощея Бессмертного. Да-да, “самый вредный из людей, это сказочный злодей”. Мне что, предложат его смерть отыскать? Этого только недоставало в череде приключений! Не отпуск получился, а сплошная беготня вместо отеля, номера люкс и бассейна с морской водой… Здесь какое-то “всё включено” наоборот, тут скорее всё выключено. За что мне это?
Пока грустила над своей тяжкой долей, мужчины обсуждали, как попасть в замок Кощея. Смешные! Василиса же говорила, она туда попасть может. А если учесть, что Кощей сам сватов к ней засылал, значит, зачем-то она нужна, так что сам, как миленький, ворота откроет, да ещё и дорожку красную перед невестой, глядишь, раскатает.
- Попасть к Кощею нам поможет Василиса, - перебила мужчин, довольная решением проблемы. - Она же невеста Финиста! Сама обещала помочь попасть к Кощею, что бы я ей помогла спасти Финиста… Хотя, не знаю, чем могу помочь, со всем этим вашим колдовством… Что я в нем понимаю? Да и разбираться бестолку.
- Василиса невеста Финиста?!
Вольх посмотрел на меня удивлённо, потом переглянулся с Павлом. Тот ответил кивком.
- Так вот к кому он летал в Васильевск! А мы никак не могли узнать… Только почему он молчал? Царь Василий отдал бы ему дочь, Финист жених завидный…
Павел пожал плечами, Мирлис не отреагировал на вопросы Вольха, он с самого начала сидел, поджав лапки, и делал вид, что его тут нет… С меня спроса вообще никакого, откуда мне знать все эти их заморочки…
- Во всяком случае, знаю только одно, я должна помочь Василисе. Как - понятия не имею, но должна, сглупила, обещание дала. Теперь из-за этого домой не вернуться.
- Да уж, - Вольх посмотрел на меня и потер шею, разминая. - Действительно, хотел бы знать, чем ты можешь помочь сильной магичке… Ну, ладно, сначала надо встретиться с Василисой, а там будем смотреть, что дальше делать. Значит так! Сейчас ложимся спать, а утром направимся навстречу с Василисой. До утра зеркало пригодно будет, там и уточним, где встречаться…
Возражать не стала, хотя и выспалась днем. Молча отправилась к топчану, прихватив Мирлиса. А что - я тут одна девочка, а он тёпленький, пусть грелкой поработает. Где устроились мужчины - не смотрела. Когда уже начала засыпать Вольх направлялся к дверям и последнее, что слышала, были его почти неслышные шаги по лестнице.
Глава 2
Проснулась сама. Мирлис уже куда-то свинтил, искать не стала, смысл за ним приглядывать… Молча отправилась в крошечную пещерку, соединенную с основной коридорчиком, где, ещё вчера, Павел показал местные удобства. Вместо крана - струя воды, стекающая по камням и срывающаяся в каменную чашу, заменявшую раковину. Как освобождалась чаша, не поняла, но кристально чистая вода манила, и я с удовольствием поплескала себе в лицо освежающей ледяной влагой. Кожу слегка защипало, зато остатки сна как рукой смело. Павел вчера показал, как можно воду подогреть, прикоснувшись к кусочку янтаря, вделанному в стену рядом с чашей, но именно такая, ледяная, вода казалась мне особенно вкусной. Не удержалась и попила, после того как почистила зубы местным аналогом зубной щётки, выданным вчера хозяином.
Воспользовавшись остальными удобствами, отделёнными стеночкой от умывальника, довольная, отправилась завтракать.
Когда пришла, в пещере бодрствовали уже все. Вольх что-то колдовал над вчерашним котлом. Павел разливал ароматный горячий отвар. В мисках, расставленных на столе, лежала каша с мясом… М-м-м, гречка, любимая моя, да с тушёным мяском! На большом блюде расположились горкой бутерброды с мясом и сыром. Сделала себе мысленную заметку, что надо хоть парочку прихватить, а то знаю мужиков - будут в седле держать весь день. Сами семижильные, думают, я такая же…
Павел позвал хозяина, мы поели, особо не рассиживаясь. На удивление даже Мирлис не привередничал, выбирая самые вкусные кусочки. Быстро смёл всё, не возражая даже против каши, которую, знаю ещё по пребыванию у меня дома, не очень-то жаловал.
Вольх поднялся первым и вернулся к котлу.
Помогла Павлу убрать со стола и сполоснуть посуду. Негоже, как говаривала бабуля, перед дорогой бардак в доме оставлять. Тем более в чужом. Вот интересно, как крепко, оказывается, въелись бабулины правила. Хотя и бывала у неё месяц-два летом, когда отправляли на дачу родители, во время каникул, но что-то отложилось в голове…
Наведя порядок, все сгрудились вокруг Вольха. Предсказательный пузырь уже висел над котлом. Обратила внимание, что он не такой радужный, как вчера, а ближе к прозрачному.
На мой тихий вопрос, ответил Павел:
- Вчера искали Финиста, - тихо проговорил он, склонившись к моему уху. - А его найти очень тяжело, прячут. Уже несколько раз попытки были бесполезными, вчера тоже не много увидели, но хоть что-то. Колдовство Вольха очень сильное, но и сил израсходовать пришлось много. А сегодня надо, всего лишь, посмотреть, где Василиса. Она сообщила, что из Васильевска выехала, сейчас была в Приреченске, должна из него выехать с утра. Надо узнать, где встретимся.
- Так это что, в этой штуковине можно и будущее увидеть?! - в шоке смотрела на Павла.
- Только близкое и о человеке, который сам разрешил.
- А моё? - загорелась идеей.
- И твоё, - не оборачиваясь, тихо проговорил Вольх. - Смотрите внимательно, начинаю…
Он провел руками рядом с пузырём, показалась картинка.
Василиса, выехавшая верхом из города в сопровождении худенького парнишки на высоком коне, подъехала к окраине леса, где ждало несколько волков. Один из них, очень крупный, почти чёрный, с яркими золотисто-зелёными глазами на угольной морде.
Василиса легко соскочила с коня, передала повод парнишке и что-то скомандовала. Мальчишка поклонился и ускакал в обратном направлении.
Царевна подошла к волкам. Я присмотрелась к её одежде. До этого всегда видела Василису в платьях, а тут девушка удивила, продемонстрировав завидные формы, которые не скрывали облегающие штаны, заправленные в высокие сапожки на каблучках и кожаная куртка до бедра, украшенная серебристыми заклёпками.
Ну, что ж это такое, почему на кого здесь ни гляну, зависть одолевать начинает. И ни тебе фитнеса, ни салонов…
Чёрный волк отделился, тем временем, от стаи и направился к подходящей девушке. Волк поклонился. Василиса что-то проговорила, волк развернулся боком и девушка, положив одну руку на холку зверя, одним движением взлетела на его спину. Поправила висевшую на длинном ремне через грудь сумку и что-то из неё достала.
Тут у меня перехватило дыхание, а позади раздался дружный выдох мужчин - Василиса огрела волка плетью, которую вынула из сумки, прямо между ушей. Волк прижал уши, оскалился, но безропотно рванул в лес… Стая, сначала шарахнувшаяся, точно ударили и по ней, молча двинулась следом…
Я стояла и смотрела на скачку чёрного зверя по лесу. Меня не радовала и не привлекала тоненькая фигурка красивой девушки на волке. Картинка красивая, но во рту стояла горечь…
Повернулась к мужчинам и поймала их странные взгляды, устремлённые в глубину прозрачного шара. Глаза Вольха буквально горели, казалось он, сейчас, подожжёт весь котёл… Осторожно придвинувшись к мужчине, коснулась его руки. Вольх вздрогнул, очнувшись от ступора, широко распахнутыми глазами смотрел прямо в мои глаза. И так захотелось плакать! В глазах чародея застыло недоумение и боль.
- Она ведь хорошая? - жалобно проговорила я. - Она просто не ездила на волках?..
