— Что ж… — Тормод провел пальцем по манжете, отделанной золотым позументом. — Кое в чем вы, безусловно, правы. Никто не посмеет вас пытать… но вот задержать… не как подозреваемого, видит жила, мое руководство прекрасно осознает, сколь неосмотрительно было бы делать подобные подозрения, но вот как того, кто нуждается в лечении… профессиональном уходе… Вам ведь столько всего довелось пережить. И пережитое не могло на вас не отразиться…
Какой выразительный взгляд, почти признание в любви и откровенный вопрос.
— То есть моя вина в том, что я слишком хорошо выгляжу?
— Скорее в том, что вы слишком странно себя ведете.
— И в чем же странность?
— В ком, — белые ладони легли на столешницу. — Девушка рассказала очень… занимательную историю. Душевную весьма. Не история — сказка.
— Надеюсь, вам передали, что обиды этой девушки я приму гораздо ближе к сердцу, нежели собственные?
Злость лишена смысла. И Тормод просто-напросто сменил стратегию, теперь пытается выбить Одена из равновесия.
— Передали. Вам самому эта ситуация не кажется… наигранной? В тот момент, когда вы остро нуждались в помощи, вдруг появляется некто, кто эту помощь оказывает. Спасает вас. Возится. Лечит. И не получает ничего взамен.
Пальцы Тормода следуют за рисунком дерева на столешнице.
— И этот кто-то — очаровательная девушка… к очаровательным девушкам куда легче испытывать благодарность. А возможно, что-то и помимо благодарности. Вы не думали, что вам просто-напросто ее подсунули?
— Зачем?
— Сначала она помогает вам… потом вы помогаете ей… скажем, перебраться за Перевал. Устроиться в Городе… или в вашем собственном доме, — он делал выразительные паузы, позволяя Одену самому додумать то, что сказано не было. — Вы к ней привязались…
— И полагаете, что Эйо будет использовать эту привязанность?
— Почему нет? Женщина вполне способна внушить мужчине… опасные мысли.
— Я вижу, разведка не избавилась от своей привычки в каждом видеть потенциального заговорщика. Что до вашей теории, она любопытна, но лишена оснований.
Эйо не умеет лгать.
И за Перевал ей нужно, потому что там ее брат ждет. А дом Одена — это последнее место, в котором ей хотелось бы остаться. Эйо восемнадцать, она ждет любви, которая навсегда, потому что иначе быть не должно. Она была рядом.
Верила.
Одену и в Одена. А теперь какой-то урод в черном мундире с золотым позументом, спокойно и деловито эту веру разрушал. Останется от нее хоть что-то?
— Посмотрите, — перед Оденом легла папка. — Это ваш маршрут.
Карта. И тонкая нить пройденного пути. Бусинами на ней — алые точки.
— А это энергетические выбросы… скажем так, эхо.
Точка… и снова точка… и получается, Оден не сошел с ума.
В мире грез Королева существовала.
— Такое эхо — звучит весьма индивидуально… как след… или запах… — продолжил Тормод. — Знаете, чей именно запах?
Ядовитого белого тумана. Ямы. Огня. Раскаленного железа. Боли. Стыда. Воды, просочившейся сквозь камень. Беспомощности.
Крови.
Гноя. Слепоты.
Но этому нужен другой ответ, и Оден даст его:
— Королевы Мэб. Оставьте девочку в покое, она не при чем. Метка была на мне.
Проверяли же, обоих, исподволь: хорошему нюхачу не обязателен личный контакт, но если им надо, пусть перепроверят. Пусть что угодно делают, но отстанут от Эйо.
Оден вложил лист в папку.
— Я хочу ее видеть.
— Боюсь, при всем моем желании…
— Мне плевать на ваши желания. И на ваши полномочия. Мы оба знаем, что рано или поздно, но я выберусь отсюда. Причем, скорее рано, чем поздно. И даже при том, что нынешнее мое состояние далеко от нормального, у меня хватит возможностей испортить жизнь и вашей конторе, и вам лично.
Прямого взгляда Тормод из рода Желтой Сурьмы не выдержал, отвернулся и дернулся, инстинктивно прогибаясь перед более сильным соперником. Впрочем, он тут же взял себя в руки, выпрямился, вот только смотреть в глаза больше не смел.
— Вы угрожаете?
— Я хочу, чтобы меня поняли правильно. До этого момента я относился к происходящему, как неизбежному злу. Я отдаю себе отчет, что разведка исполняет возложенные на нее задачи.
На помощь не зовет.
И только назад подается, вжимаясь в спинку кресла.
— Я рад буду сотрудничать и дальше, но я хочу видеть девушку.
В камеру меня вернули прежнюю. Дверь захлопнулась с привычным лязгом, а я, опустившись на ковер, сжала голову. Оден… во что он меня втравил?
Королева — его кошмар. Лютый, ненавистный — я помню, каким он выныривал. Подобное не подделаешь. И эти их вспышки… она действительно к нему приходила? Нет, невозможно… точнее, маловероятно. А вот дернуть за поводок, заставить клеймо сработать, подстегнуть…
Но почему он промолчал?
Какая разница, Эйо? Пора уже привыкнуть, что ты ничего не смыслишь в людях. И подумать о себе самой. Как ни странно, сегодняшняя беседа — все же назвать ее допросом язык не поворачивался — привела меня в чувство. Апатия исчезла, сменившись каким-то лихорадочным желанием немедленно убраться из камеры. Я ходила из угла в угол, уговаривая себя успокоиться.
Подали ужин, в отличие от предыдущих, почти роскошный. И вместо обычной каши, пусть и сваренной на мясном бульоне, меня ждал солидный кусок мяса с печеным картофелем, мягчайший хлеб и даже молоко в высоком кувшине. Господин Крегг был весьма любезен.
И я заставила себя съесть все до крошки.
Как знать, когда в следующий раз получится нормально наесться?
Поднос забрал тот самый утрешний молодой пес, который весьма вежливо осведомился, не нуждаюсь ли я еще в чем-нибудь. Заботливый какой… Он оставил мне лампу, заправленную маслом доверху, и пожелал спокойной ночи. Почти издевка, честное слово.
Следили ли за мной? Не знаю. Окошко на двери оставалось закрытым, как и сама дверь, но спокойствия это не добавляло. Я разделась и, прикрутив фитиль, легла в кровать. Пусть смотрят… час или два… или три… я как раз подумаю, что дальше делать.
Бежать. Но каким образом?
Уйти через дверь? Нет, она заперта, да и с охранником я не справлюсь, потому он и чувствует себя спокойно, знает, что сильнее.
Окно?
Ставни снять легко, а решетки на нем нет, поскольку само окошко узенькое, человек в такое не пролезет. Но я не человек, и попытаться стоит. Если застряну, всяко хуже не будет.
Остается еще одна проблема: камера моя расположена под самой крышей, и до земли далековато. Конечно, я могу соорудить веревку из простыни, но она тонкая и выдержит ли… Я закрыла глаза, пытаясь вспомнить, как выглядела башня снаружи.
