— Жду гравикар и госпожу.
— Когда она придёт?
— Скоро должна.
— Почему без ошейника?
На секунду запинаюсь. Сказать, что забыл? А вдруг Тали что-нибудь другое скажет… В любом случае, её лишь штраф ждёт. Очередной.
— Госпожа не приказывала.
— Подойди-ка ко мне, — тихо так, холодно.
— Госпожа не разрешает, — отвечаю.
— Что не разрешает?
— Позволять кому-нибудь прикасаться ко мне.
— И что же ты сделаешь? — усмехается, приближается. Кажется, сейчас не удержусь. Что тебе нужно? Едь себе мимо.
— Госпожа разрешила защищаться, — говорю. Если Тали не подтвердит, ждёт меня такое наказание, как у Амиры в гостях побываю. Впрочем, они тоже не имеют права к чужому рабу подходить. Хоть из какого там дома. Наверное.
— Что ж это она так? — недоумевает.
— Не любит, когда портят её собственность. Что вам нужно?
— Наглый какой, — говорит. Почему сразу наглый, нормально же спрашиваю! Или сам факт, что спрашиваю? Сжимаю зубы, ну где же ты там, Тали…
— Малышка сказала, ты и с ней нахально себя вёл, — делает едва уловимый кивок в сторону машины. — Знаешь, что за это грозит рабу?
— А что грозит за содержание несовершеннолетнего раба? — интересуюсь. Она на секунду застывает. Будто хочет оглянуться, но сама себя останавливает. Жалеет, что кнут не взяла, что ли? Смотрит с хищным прищуром:
— Ты как с госпожой разговариваешь?!
— Не я к вам обратился, — говорю, вот чёрт, кажется, и правда обнаглел уже до предела. Что ты со мной делаешь, Тали. Но ведь всё по правилам. Обращаясь ко мне, ты можешь затронуть интересы моей хозяйки. А вот если я к тебе обращаюсь, то затрагиваю твои. Хотя кого эти правила интересуют… Каждому приятно и самому над чужим рабом поиздеваться, и своего любезно одолжить.
— Он ещё и огрызается, — замечает будто с недоумением. Всё-таки подходит, хватает меня небрежно и совершенно неприлично, стараюсь не передёрнуться. — Что там твоя хозяйка так бережёт?
Вижу, как из машины показывается телохранитель. Знакомый мужик, да только что он сейчас может.
— Я же предупредил, — говорю как можно более покорно. Ну вдруг дальше поедет. Гравикар Тали уже рядом остановился.
Какой там, и не собирается отпускать. Засовываю пульт с коммуникатором в карманы, удивлённо приподнимает бровь.
— Извините, госпожа, — говорю. Ломать ей руку, конечно, не буду, а вот схватить и оттолкнуть, чуть завернув… Какое же удовольствие! С трудом останавливаю себя, нельзя мне увлекаться.
От неожиданности возмущенно вскрикивает, но на ногах держится, лишь пошатнулась на шпильках. Возможно даже, владеет какой-нибудь техникой, только считает ниже своего достоинства с рабом драться. Телохранитель поддерживает её, затем становится между нами. Нападать не спешит.
— Чего ты ждёшь? — свирепо дышит она ему в затылок.
— Простите, госпожа. Вы уверены? Ведь он…
— … посмел поднять на меня руку и должен быть наказан! — сквозь зубы. Ну вот, уже и полиция появилась, рядом опускается гравицикл. Чёрт, ну где ты, Ямалита?
— Всё в порядке, госпожа? — женщина в полицейской форме сходит с гравицикла и приближается к нам. По-моему, ни на одной планете из тех, что я бывал, нет такого количества полиции. Кажется, где бы ни произошёл инцидент, они тут как тут. В зоне доступности. Может, это только внутри ограды так…
— Раб на меня напал! — отвечает, сука. Телохранитель смотрит с некоторым сочувствием, и, кажется, пониманием. Не трогает пока, но вижу, что готов в любой момент схватить. Размышляю, готов ли я сопротивляться. Мне с ним, конечно, не справиться, он профессионал с постоянной практикой, а я только-только в форму приходить начал. Но, может, до возвращения Ямалиты продержусь. Как противно звучит, но ведь ей решать.
Знаю: не имею права ничего сказать, пока полисменша не обратится лично. А она и не собирается, считывает чип:
— Антер Равель, госпожа Ямалита Станянская…
Интересно, есть ли у полиции способы воздействия на чипы? Даже если и есть, не стала бы она всех окрестных рабов укладывать. Надеюсь, пронесёт.
Не с моим счастьем. Чёртова планета Тарин, на которой над рабами и их чипами, кажется, работают больше, чем во всех прочих направлениях науки и техники. Нигде такого не видел, всегда искренне полагал пульт единственным источником боли… Тварь… Ей без разницы, что произошло, права всё равно госпожа.
Направляет на меня какой-то прибор, наверное, подстраивает под параметры, ощущаю нарастающее воздействие на чип, направленное и интенсивное, не то, что в кафе, пытаюсь устоять, да кто ж мне даст. Усиливает, стискиваю зубы, стою, надеюсь сдержать стон, прекрати уже! Обостряет, сжимаю кулаки, закрываю глаза, ток по позвоночнику, в голове взрываются болевые фейерверки, ноги подгибаются, ощущаю дрожь, падаю, кричу…
Говорит что-то про Ямалитин гравикар, обращается ко мне:
— На колени, повернись и прислонись к гравикару хозяйки, руки на дверь. Где она?
— Аренду… яхты… закрывает, — отвечаю выравнивая дыхание, приподнимаюсь, указываю на вход, куда пошла Тали. Легко сказать "повернись и прислонись", а гравикар не рядом стоит, до него ещё ползти. Конечно же, не поднимаясь. Воздействие повторяется, снова падаю, чтобы дошло, наверное. В голове стучит одна и та же мысль, сейчас Тали меня увидит… опять…
Закусываю губу, ощущаю привкус крови, готов пробить головой этот грёбаный гравикар. Останавливаюсь рядом с ним, слышу, как Тали обещает прийти. Хочется провалиться к чёрту. Знал ведь, что этим кончится, так зачем снова пытался что-то доказывать?
— Я забираю его, — сообщает тварь, мамаша твари. Ледяная волна прорезает тело, если она меня сейчас заберёт, Тали мне больше не увидеть… а уж свободы и подавно. Не дамся.
— Со всем уважением, госпожа, мы должны дождаться хозяйку.
Пытаюсь не выдать облегчения.
— Объясню, как вести себя с господами, и верну.
— Я страж порядка, госпожа, вы не можете забрать раба, не уведомив хозяйку.
— Ты представляешь, с кем говоришь? — с ледяной яростью.
А ваши правящие дома не шифруются разве? Или каждый рядовой полицейский вас в лицо знать должен? Кажется, сейчас начнёт бить дрожь. Посматриваю на выход.
Надо отдать полицайке должное: протягивает сканер, говорит спокойно:
— Пожалуйста, вашу ладонь, госпожа.
А если она и правда относится к правящему дому — то что? Меня вот так вот запросто отдадут? Чёрт бы побрал грёбаный Тарин, их систему, правительство, ненормальную психику…
Уилла окидывает ее презрительным взглядом, но руку не даёт.
Появляется Тали… и становится совсем тошно. Идёт медленно, глаза колючие, словно раздосадована сверх всякой меры. Не жить тебе, раб.
