руку на живот. — Хочется чего-то большего, Ария. Всегда есть куда расти.
Кобра мечтательно вздохнула.
— Как же я вас понимаю. Без азарта и гонки все не то. Возьмете меня в Шардон? Я пригожусь.
— Конечно, возьму, — я наклонилась к ней и доверительно шепнула, — а на королеву работает Оливер. Он наш курьер в царстве Снежного.
Позже прибыл господин Гриффин и мне пришлось решать множество скучных, но важных вопросов. Необходимо было обдумать, оставаться ли в гильдии, покидать или нет ассоциацию антикваров. Стряпчий советовал не уходить.
— Да, это лишние расходы, но членство в ассоциации не позволит вас забыть. Вы сможете приезжать на ярмарки, посещать балы, пользоваться дополнительными привилегиями. Поговаривают, они собираются ввести множество новых мероприятий для привлечения покупателей и роста торговли.
— Но меня там не любят, — скривилась я.
— После того, как вы преподнесли королеве гарнитур, многие пересмотрели свои взгляды. Как ни крути, но выгода превыше всего, вы определенно ценный… эм, кадр.
Я рассмеялась.
— И еще господин Раф впечатлился вашим знакомством с его величеством… Снежным. Вы же знаете, они ему поклоняются.
— Ну да. И еще у нас в Шардоне целый нераскопанный город.
— Думаю, вы могли бы обустроить его по примеру Черепков. А в Зарре посадить своего человека, который бы представлял «Лавку с секретом».
— О, а вот это идея, господин Гриффин! Вы гений! В данный момент у нас не получится работать на две лавки, но позже я обязательно устрою здесь филиал.
— Почему же не получится? Здание ведь останется. Нужно будет только нанять управляющего и команду. Думаю, ассоциация сможет посоветовать подходящего человека. Они же сделают вам рекламу. Лавку можно будет представить, как историческое место. Вокруг вас ходит столько легенд. Нужно только умело подать их народу, что-то приукрасить, усилить, не дать забыть.
Я задумалась. Идея мне понравилась.
— Потянем ли финансово?
— С двумя тысячами золотых? — стряпчий иронично крякнул.
Ну да. Все время забываю, что здесь это огромные деньги.
— Понадобится не больше трехсот золотых, полагаю. Но ведь жалко же терять такие связи и достижения, — Гриффин откинулся на спинку стула и вопросительно склонил голову.
— Я боюсь доверять дела совсем незнакомым людям. Даже если их порекомендует господин Раф. Особенно, если их порекомендует господин Раф, — произнесла я, немного подумав. — Как-то все не забывается его попытка меня надуть.
Гриффин тактично покашлял.
— Я могу приставить к лавке своего внука.
— Внука? Это было бы чудесно!
Я вышла в торговый зал, где Белладонна разбиралась с дотошной покупательницей. Ей не нравился цвет стеклянного шара, в котором вишня бесконечно обсыпалась нежными лепестками.
— Он розовый!
— Конечно же, розовый. Как и листья вишни.
— Но он должен быть прозрачным…
Белладонна выставила на прилавок второй шар, прозрачный — внутри шел снег, осыпая хлопьями миниатюрный замок.
— А здесь ничего не видно, снег все застит! — дама сморщила нос.
Старушка не моргнув глазом достала всю нашу партию шаров. Я не выдержала, сбежала. И откуда у нее столько терпения?
Через полчаса из окна гостиной я наблюдала, как капризная дама выходит из лавки, за ней бежит Терр с ящиком. Они продали ей все?! Все волшебные шары?!
Не удержавшись, я побежала обратно.
— Госпожа Белладонна, как вы умудрились? Она забрала шары? Вы одурманили ее заклинанием?
— Линора, — старушка расправила большой декоративный подсолнух на груди. — Оболванивать покупателей заклинаниями незаконно и негуманно. Но когда Ария ворвалась в лавку в полумаске и заявила, что скупает ВСЁ, и что давно искала именно что-то розовое и снежное, и что у королевы такое стоит в будуаре… В общем, я никогда не видела, чтобы выхватывали кошелек с подобной скоростью. И мы сделали ей скидку.
Старушка подмигнула, что означало — ушлые работнички безбожно вздернули цену.
— Белладонна, вы продавец от Бога!
Расставаться с Зарром было немного грустно. Вспомнились мои первые дни здесь. Как за мной погнался Ноэль, как он спасал меня от головореза.
А сколько приключений выпало на нашу долю, когда мы отправились к ювелиру.
Я остановилась у окна в спальне и выглянула на маленькую, тихую улочку.
Он подошел незаметно и обнял со спины.
— О чем размышляет моя леди?
— Все пытаюсь вообразить, какая жизнь ждет нас в Шардоне. Вдруг мне станет скучно в деревне?
— А кто помешает тебе организовать приключения и поднять дух? — удивленно спросил он. — Перед тобой бескрайние возможности.
Я развернулась в руках Ноэля и рассмеялась. Уж он-то организует, в этом можно не сомневаться.
Скорпион склонился и жадно поцеловал меня в губы.
Эпилог
Я до конца не верила, что лавку возможно куда-либо перенести.
Но Ноэль знал, что говорил. Дом все равно большей частью находился в сумраке, даже одновременно в нескольких слоях.
Лия, попав в лавку расплакалась. Она знала о ней только по рассказам родных. И долго стояла у портретов стариков, виновато шевеливших бровями.
— На новом месте не выкидывай их, — сказала она.
— Даже Абрила Брасса? — удивилась я.
— Брассы получили свое.
Затем я познакомила маму с Роминой. Сущность была весела и идею переселения в Шардон приняла благосклонно. Только попросила выпустить ее из зеркала, чтобы свободно летать по лавке и дому. Я подумала, прикинула… и согласилась. Пусть летает.
Перед отъездом нам еще пришлось пережить прием у короля и награждение Ноэля почетным орденом. Галар Порфир маячил где-то за троном, но все его интриги против Скорпионов позорно сорвались. Рыцарей не только возвели в герои, но и позволили идти своим путем. Гуго Десятый отпускал их с тяжелым сердцем, неохотно, но те ведь приносили присягу царю царей.
Часть из них, выполнив долг перед Кабрией, действительно вернулась в Красную Пустыню, где постепенно стихала война. А несколько Скорпионов, — Ноэль, Конти, Пирс — остались в Кабрии. Но от службы в элитном гвардейском отряде отказались.
Гуго был и правда мудрым
