– Извини, братец, – пробормотал Арес. – Но это для твоего же блага.
– Арес. – Голос Кары был пропитан беспокойством, и он вскочил на ноги, потянувшись к мечу.
Но меч ему не был нужен. Сердце Ареса почти остановилось, когда он увидел то, на что смотрела Кара.
Ухватившись за голову, на земле извивался Эрик, а беззвучный крик застрял в его горле. Возле него, неподвижно лежали Ривер и Лимос.
– Какого черта?
Когда появился Ривер, одетый в длинную черную мантию и с таким видом, словно проиграл бой с бензопилой, Арес понадеялся на помощь с Таном. Но это определенно не было помощью, и это не хорошо. Арес опустился на колени возле Лимос и ангела, и начал проверять – пульс, дыхание, хоть что-нибудь.
Не было ничего. Они оба были столь же холодными как лед вокруг них.
Кара опустилась рядом с ним.
– Что происходит?
– Я не знаю.
Страх сжал сердце, и на какое-то мгновение, он решил, что оно перестанет биться.
Покалывание заставило волосы на затылке подняться и Арес, с облегчением и беспокойством, повернулся, когда Гетель материализовалась возле Тана.
Как обычно, она была одета в тунику в греческом стиле, мягкие кожаные сапоги, и с ножнами на бедре.
Она опустилась на колени возле Эрика.
– Что произошло?
– Танатос. Он разозлился. – Ему не нужно было говорить больше. Гетель наблюдала за ними на протяжении сотен лет. Она знала в чем дело. – Как ты узнала, что что-то не так?
– Внезапная смерть тысяч людей на этом острове стала мощнейшим колебанием. Мы могли остановить волну смерти Танатоса, но было слишком поздно. Так много людей погибло. – Ее голос был переполнен тоской. – Более того, я услышала крики душ Ривера и Лимос.
Кровь Ареса стала столь же холодной как земля вокруг них.
– Что ты имеешь в виду?
Гетель погладила волосы Эрика, и тот немного успокоился. Он все еще задыхался, словно рыба выброшенная на сушу.
– Ривер с Лимос защищали Эрика от гнева Танатоса?
– Они заслонили его собой, – ответила Кара.
Склонив голову, Гетель закрыла глаза.
– Да, это имеет смысл.
– Что? – Арес двинулся вперед, не в состоянии ничего понять. – Что имеет смысл?
– Ударная волна... она вбила Ривера с Лимос в Эрика. Буквально. – Гетель подняла на него взгляд. – Она вырвала их души и вбила их в человека. Если бы не они, Эрик бы умер. Проблема в том, что он все равно умрет, если я не смогу вытащить их души. И даже если смогу, то это слишком опасно и больно. Очень.
Кара поежилась, и Арес притянул ее в свои объятья. Она была бессмертна, но не имела иммунитета к холоду.
– Почему больно?
– Души, они... липкие. – Гетель продолжала гладить Эрика по волосам, что немного ослабляло его мучения. – Они связываются с демоническими жизненными силами и делают тех сильнее. По этой причине их и собирает Мор. Мне придется вырвать Ривера и Лимос из Эрика, но фрагменты останутся в Эрике, либо выйдут сами.
Арес многое видел и слышал за свою долгую жизнь, но подобное в новинку. И тревожным.
– Что ты имеешь в виду... фрагменты?
Гетель запнулась, словно пыталась подобрать правильные слова.
– Представь двух людей, слипшихся вместе... как же называется это вещество...
– Суперклей? – предположила Кара.
– Да. Суперклей. – Эрик застонал, и Гетель погладила его по щеке. – Если вы оттащите людей друг от друга, то кусочки кожи и волос по отрываются. В случае с душами, то что принимается или остается позади гораздо важнее.
Арес переваривал несколько секунд, и пожелал, чтобы у него с собой были таблетки Тамса, потому что от всего этого он ощущал кислый привкус во рту.
– Если Эрик умрет, его душа отойдет к Мору.
– Знаю, – тихо ответила Гетель. Она посмотрела на Ареса и Кару. – Держите его. Он будет бороться.
Кара погладила Хэла, который бросился к Эрику и плюхнулся ему на голени.
Гетель приподняла бровь.
– Неординарно, но эффективно.
– История моей жизни с Карой, – пробормотал Арес, и прижал широкие плечи Эрика, пока Кара удерживала голову человека, чтобы уберечь от ударов.
– Держите крепче, – предупредила Гетель.
Закрыв глаза, она глубоко вдохнула и ее тело начало светится. Гетель потянулась к груди Эрика, ее рука скользнула глубоко внутрь полости его тела. Эрик закричал, изогнулся, а на виске и шее вздулись вены. Он содрогнулся, и Арес мог поклясться, что услышал рвущийся звук, когда Гетель рванула так сильно, что отлетела назад. Но даже падая, она изогнулась и с силой ударила кулаком в грудь Лимос.
Лимос дернулась и со вздохом очнулась.
– Эрик! – Она поднялась и схватила за руку своего мужчины, зажатую между Аресом и Гетель. – Что не так? Что происходит?
Гетель распластала пальцы поверх сердца Эрика, как будто использовала свою силу, чтобы заставить его и дальше биться.
– Я пытаюсь его спасти.
Захныкав, Лимос прижалась к Эрику.
– Прости меня, Эрик. Я все исправлю. Просто живи, ладно? Живи.
Арес смущенно моргнул. Все исправлю? Что же произошло между ними после того как Арес покинул дом Лимос прошлой ночью?
Гетель снова потянулась внутрь Эрика, и Лимос попыталась приглушить свой всхлип тыльной стороной ладони.
И снова Эрик закричал. Ужасный, животный звук заставил Ареса вздрогнуть не смотря на годы войн, смертей и разрушений, что должны были сделать его невосприимчивым к звукам страданий. Но это выходило за рамки обычных страданий, и внезапно, Арес понял, что на самом деле значит душевная боль.
Наконец Гетель поднялась, и бросилась к Риверу. И как только она коснулась ладонью его груди, он очнулся и сел, тяжело дыша.
– Ваши души вошли в Эрика, – пробормотала Гетель и очень, очень нежно подняла человека, в бессознательном состоянии, и стала держать его в своих объятиях. Гетель, которая не любила телячьих нежностей. У Ареса бы челюсть отвисла, если бы он так не переживал за парня.
– Он...
– Он будет жить, но никогда уже не будет прежним, – начала Гетель и посмотрела на Лимос. – Вам придется самим познавать его недостатки и таланты. – Ее губы сжались в тонкую линию. – И твои тоже. Вы с Ривером теперь несете в себе частицу Эрика, а в нем заключена часть вас. Гетель поднесла ко лбу Эрика светящуюся ладонь, и он проснулся, сонно моргая.
– Чувствую себя, как на утро после холостяцкой вечеринки. – Он застонал, принимая сидячее положение. Когда его взгляд остановился на Гетель, он выругался. – Ты... – начал он, вцепившись в ее тунику так, словно она не была в силах уничтожить его одним мизинцем, если бы захотела. – Как ты могла расторгнуть мой чертов брак, без моего гребаного разрешения?
