— Вы обратили советников в домашнюю живность и раздали на ярмарке, — холодно бросила восставшая из мертвых. — Чтобы они на собственной шкуре узнали благодарность народа, за который заступились. Простыми словами, отправили на убой.
— Они подняли бунт!
Милостивый Боже! Назревает скандал. Я поджала судорожно поджала ноги и попыталась отползти подальше от места действий, но буквально сразу же уперлась в стену спиной. Приехали…
— Несомненно, подняли. Потому что уже тогда увидели изменения истово требуемые вами от меняющего ипостась населения! — император, теперь так же сжимающий кулаки, попытался сказать, что-то в оправдание, но был перебит: — Да-да-да, я помню, как вы объяснили свою точку зрения, — отмахнулась девица и заложив руки за спину, процитировала с высоко поднятой головой: — "Мой народ слеп. Двух столетий эксперимента было недостаточно для их прозрения". Для их умерщвления, вы хотели сказать.
— Эксперимент? Вы назвали игры Смерти экспериментом? — вскинулась я из своего угла, но мне никто не ответил.
— И что вы хмуритесь? — вопросила Симпа. — Да вас тогда даже Таррах поднял на смех и создал дар смертьнесущих.
— Он не мог, — возмутился вампир.
— Он мог, а вы заслужили, — парировала девица, сбросив мантию на ближайший стул. — И тогда и сейчас, — кивок на меня и явное указание на только что проявленную даровитость. За что я получила прожигающий взгляд императора и новую порцию внутренних увещеваний: "Ползти, надо ползти". А куда ползти, если тут все покрыто смертельными проклятьями.
— К вашему сведению, — продолжила бывшая теневая, начиная расхаживать из угла в угол, — у меня есть запись, где вы клятвенно обещались завершить эксперимент при получении результата и вернуть долги потерпевшим. И, о слава Императору, результат уже на этих играх получен стопроцентный… — Съязвила она, но не задела… брата. По ходу ее обличительной речи Высший вампир все больше успокаивался и как ни странно веселел. Со вздохом сел обратно в кресло, руки и ноги скрестил и, покивал головой выслушивая: — Меняющие ипостась перестали себя убивать. Все, как один, трясутся над своими сотнями, ранятся и болеют, а в случае истощения, застревают в оборотах… — и даже не возмутился, когда она заявила: — А вы, как трус, все еще уклоняетесь от возврата долгов!
— Именно так, — согласился кровопийца, вернув себе прежний высокомерный вид императора и трость, ее он из воздуха выловил. — И все потому что, для чистоты эксперимента, многоликие и двуликие должны осознавать не только свою ценность, но и чужую. — И крутанув трость, указал в мою сторону. — Ты видела, как смертники пытались подставить человечку? Маленькую несчастненькую семнадцатилетнюю девчушку без рода и племени, у которой даже заемной жизни в запасе не было.
Я видела, а еще и ощутила и, вспомнив, вновь разозлилась, но не на смертников, а на Гера, который не стремится спасти меня сейчас. Рыжая сволочь медлила. А ведь еще увещевал, что мы не просто в одной команде, а пара… на время игр. И он, благородная гадость, никогда не потеряет меня. Зараза!
Однако, долго думать об этом не получилось, внутрисемейное разбирательство сильнейших мира сего набирали обороты.
— Не смейте увиливать! — фыркнула девица, развернувшись настолько стремительно, что ближайший шкаф с книгами задрожал. — Это была обычная трусость. И жажда жизни смертного существа, которая в очередной раз подтверждает вы добились результата.
— Но ведь ее никто не пожалел, — неожиданно выдал правитель Рагры, с искренним сочувствием глядя на меня. И где это видано? Только что, подлец, пытался задушить, а теперь переживает.
Я удивленно хлопнула глазами, Симпа же медленно усмехнулась:
— А вы скажите это команде 389К Д-У, которая, теряя последние силы, сквозь пространство пробивает ход сюда. Или генералу Сули, декану Горрану и трем мастерам, которые переживают за девочку. Или метаморфу младшей ветви рода Дао-дво, который Сумерьку любит и думает, как на время в академии подселить ее к себе.
Все ее заявления были для меня сродни невероятному, особенно слово "любит", вместо "из-за указки рода временно вынужден терпеть", но последнее затмило прочие.
Гер решил сэкономить на моем проживании! Уму непостижимо, и это после всего произошедшего.
— Что-что он намерен сделать?
— Ой, — девушка прикрыла рот ладошкой, но затем шикнула на меня. — Ты не слышала этого.
Я бы поспорила, но высший вампир хмуро потребовал:
— Доказательства.
— С минуту на минуту лично прибудут, — заверила она и посмотрела в мою сторону.
Минута ожидания затянулась, теперь уже я смотрела в потолок, сестра императора на меня, а он на нас обеих. Как вдруг девича попросила… брата:
— Тэос, будьте добры, закрепите за мной оборот тенюшки. Скажем, в счет помощи со сбором и обнародованием долгожданных результатов эксперимента. — С этими словами она, подняла со стула мантию, накинула ее на плечи и счастливо улыбнулась, когда в нее полетела горящая красным огоньком руна: — Я беру отпуск!
— Отпуск? — вампир только что облагодетельствовавший ее оборотом, хмуро посмотрел вначале на свои руки затем на сестру. — Неужели сотни лет за пределами дворца тебе было мало?
— Очень! — Ответила она уже будучи беззаботной кукой, которая к моему ужасу, постаментом для продолжения переговоров выбрала мое плечо. — Считайте, что й-я взьзяла академ, больничный и декретный одновременно!
— Что? Да как… ты здорова и тем более не беременна.
— Это поправимо! — ехидно отозвалась Симпа-тяшка и обратилась ко мне, — Сумерька, встань с пола, хозь-зяин не обрадуетсь-ся, если ты заболеешь и оторвет мне уши.
— Хозяин?! — взревел император, подавшись вперед, и я решила еще немного посидеть, потому что клубы черного дыма заполнили комнату. — Какой хозяин? У моей сестры…
— У твоей сестры его может быть и нет, а вот у куки есть, самый замечательный. — И шепнула мне: — Подтверди.
Я нерешительно кивнула, а вампир, растеряв всю свою сдержанность, снова вытянулся вверх, заострился в лице и задохнулся от возмущения:
— Да как ты вообще стала теневой?! — Стекла дрогнули, проклятья, опечатывающие кабинет, хищно сверкнули в резко наступившей темноте, но на Симпа-тяшку впечатления не произвели. Она даже бровкой не повела, ухмыльнулась, сворачивая ушки.
— Легко. В пух и прах разругавшись с вами, дорогой император, й-я полезла в лабораторию спасать советников и попала под действие проклятьй-я.
Высший вампир медленно выдохнул и, словно бы растворил набежавшую тьму.
— Может я и император, но я еще и брат, — произнес он уставшим голосом. — Почему ты не пришла ко мне? Я бы снял действие плетения.
