— Присутствующие просто съедят стриптизеров.
— Какой ужас! Там мама! — я хотела развернуться и бежать обратно, но руки приведения остановили меня.
— Лекс, она должна привыкнуть к этому зрелищу. Юрий дал разрешение.
— Но она не перенесет этого! — слеза злости предательски скатилась по щеке.
— Ее не тронут, успокойся. Они слишком бояться расплаты, к тому же твою мать охраняют Кира и Ариадна.
— Ариадна?
— Она не такая уж и плохая.
— Урсула ее ненавидит.
— У нее свои причины и я не могу тебе их раскрыть. Это может повлиять на будущее, — привидение улыбнулось и отпустило меня. — Хочешь я посижу с тобой?
— Была бы признательна, — я попыталась откинуть тревожные мысли подальше и мы с Франческой Моссада-Кристол отправились в мою комнату.
Что это? Пора вставать? Что за странный свет? Нет, это не солнце, я всего лишь опять спустилась в подземелье. Сегодня тут светло. Так много свечей! А вот и моя книга. Я медленно подошла к столу, на котором лежала заветная рукопись и остановилась. Каждый раз, когда я хотела ее открыть, она исчезала. Вот и сейчас я в нерешительности стояла и ждала, когда книга пропадет или сон оборвется. Но на этот раз что-то изменилось. Раньше свечей не было. Ну же, мне нужно сделать всего лишь один шаг, протянуть руку и вот она…Я так хочу прочитать ее…
— Доброе утро мисс Хейнс! — громкий голос служанки прервал мое ночное путешествие по миру снов. — Вам пора вставать и собираться. Завтрак подадут в комнату.
— Спасибо, — пролепетала я, открывая глаза.
— Соня, больше жизни! Сегодня твоя мать выходит замуж, а это открывает путь к безбедному существованию!
— Скай, где ты пропадал, засранец?! — я кинула в призрака подушку.
Он поймал ее и запустил в меня. Хорошо, что я нырнула обратно под одеяло, иначе снаряд попал бы прямо в голову.
— Ну, понимаешь познакомился с девушкой…
— С девушкой?! — я невольно вытаращила глаза.
— Между прочим, призраки тоже могут заводить отношения.
— А как же, простите вы целуйтесь и…
— На виртуальном уровне, — самодовольно заявил рыженький.
— Я рада, что у тебя все так неплохо.
— Я тоже, а теперь марш в душ. Мне уже не терпится побывать на свадьбе.
— Какой же ты нетерпеливый!
Тут в дверь постучали, и вошла служанка, неся поднос с едой. Поблагодарив ее, я стала придирчиво рассматривать свой завтрак: мюсли, молоко, два яблока и банан.
— Кажется, я сегодня упаду в голодный обморок прямо на церемонии!
Содержимое меня расстроило. Почему-то хотелось съесть что-нибудь посущественнее, например мяса.
— Лекс, ты обжора, — рассмеялся Скай.
— Я не могу питаться виртуально.
После душа я позавтракала, а потом занялась собой. Ко мне направили двух мастериц, которые должны были придать моему облику праздничный вид. Маникюр, педикюр, маски для лица, расслабляющий массаж и я почувствовала себя в раю. Одна из девушек колдовала над прической, а вторая куда-то умчалась с платьем. Макияж я решила наносить сама. В моем распоряжении было огромное количество тональных кремов, пудр, теней, тушей, блесков для губ и помад. Мои глаза блестели. Вот они преимущества богатой жизни! Наконец я надела платье с помощью одной из служанок и посмотрела на себя в зеркало. Отражение мне понравилось: волосы были завиты и уложены в копну, а спереди спускались два аккуратных локона. Ровный тон кожи, сияющие кремовые глаза под цвет к платью и нежно розовый блеск для губ. Я присела на стул, чтобы надеть туфли, но меня опередил Скай. Призрак откашлялся и официально произнес:
— Позвольте леди, я обую Ваши чудесные ножки в эти неземные туфли.
Я рассмеялась и кивнула головой.
Наконец все было готово. Пора спускаться вниз, где меня ждали подружки невесты и мама. Я последний раз посмотрела в зеркало и под одобрительные возгласы рыженького покинула свою комнату.
В холле уже все собрались. Мама была необычайно красива в своем нежно розовом подвенечном платье. Парикмахер выпрямил ее волосы, а голову украсил фатой. Макияжа почти не было видно. Роза стала раза в два моложе и свежей, что я невольно почувствовала себя старухой. У нее в руках был красивый букет из маленьких розовых розочек, связанных красной лентой.
— А где все? — спросила я, у присутствующих дам.
— Мужчины и гости уехали в Гротерский дворец. Остались только подружки невесты и сама невеста, — улыбнулась Урсула.
Пожалуй, только ей и Ариадне шли эти платья. Остальные: Элиза, Диана, Кира — выглядели нелепо. Мне с трудом удалось подавить улыбку, когда я увидела их.
— Я предлагаю ехать, — обратилась Кира к присутствующим.
— Да, Роза, думаю, ты не хочешь опоздать на собственную свадьбу, — рассмеялась Урсула.
Вся процессия направилась к главному выходу, где нас уже ждали два шикарных лимузина. В белом и самом нарядном ехали я, мама, Урсула, Кира, во втором — Ариадна, Элиза и Диана.
— Всех змей собрали вместе, — сказала сестра Юрия, имея в виду ехавших в черном лимузине.
— Урсула прекрати, — заругалась Роза, — сегодня мой праздник и я не хочу, чтобы гости оскорбляли друг друга и устраивали потасовки.
— Мам, но ты должна знать, что драка на свадьбе — это традиция.
— И ты туда же Лекс, — закатила глаза Роза, а Урсула мне подмигнула.
Позже Кира завела разговор о детях, хозяйстве и мне стало скучно. Я огляделась по сторонам в поисках Ская. Друг обещал придти на свадьбу и захватить с собой Франческу. Его, как и привидение особняка Моссада не радовала перспектива моей встречи с Марсом и Артуром Кристол.
Я стала смотреть в окно машины и увидела красиво украшенные улицы. Жители неторопливо шли в сторону Гротерского дворца, где должна была состояться свадьба одного из их правителей. Все знали, что Артур Кристол никогда ни на ком не женится, поэтому событие непременно запишут в историю Чекстеля. Все прохожие кланялись, чуть ли не до земли, уже издалека завидев наш кортеж. Наконец лимузин стал притормаживать и остановился совсем.
— Пора, — заявила Кира и вышла из автомобиля, опираясь на протянутую встречающим нас слуге руку.
— Я следующая, — Урсула улыбнулась и проворно выскочила из лимузина.
— Пора, мам… мама, ты чего?
Роза сидела и задумчиво смотрела на свои руки. Ее состояние не предвещало ничего хорошего.
— Я хочу поговорить с тобой детка.
— Ты уверена, что это так важно сейчас?! Может поговорим после свадьбы?
Роза покачала головой. Заминку уже заметили многие, и Урсула, заглянув в салон машины, нетерпеливо спросила:
