— Злата, спасибо, — тихо произнесла Лена. — Что я могу для вас сделать?
— Ты знаешь, — также тихо ответила богиня.
Да, Лена знала. И не сомневаясь ни секунды, собиралась согласиться на предложение Златы, которое та сделала в старой долине файри.
— В чём будут заключаться мои обязанности хранительницы Златомирья?
Богиня улыбнулась:
— Не бойся, всё не так страшно, как ты напридумывала, Елена Премудрая. Я наделю тебя даром чувствовать, что происходит в мире. Мелкие столкновения, сражения между странами не должны тебя волновать. Ты и твои наследники вмешаетесь только тогда, когда опасность будет угрожать всему Златомирью. Ты это почувствуешь! Я обещаю. Как и почувствуют Владыки Дакнинии. Родзар уже позаботился оповестить своих созданий об этом. Вместе вы справитесь. А то, что мир будет под угрозой ещё ни раз, я уверена. Хаос не оставит попыток заполучить Златомирье. Где-то по миру ещё гуляет одна книга Магистров. Неизвестно в чьи руки она попадёт. Эту, — кивнула на тумбу, — вы со Светиной с помощью Сердца Златомирья, надеюсь, уничтожите. Да и колдуны со своей жаждой власти вряд ли успокоятся. Думаю, вы придумаете, как обезопасить Златомирье… А теперь я слушаю тебя, Еленлини дельлин Мороз.
Лена с сожалением отпустила руку Алекшана, встала, распахнула крылья. И только сейчас удивилась, что от полного зала народа не доносится ни звука. Огляделась. Все застыли в неподвижности, даже не закончив движения. Веня с сочувствием на лице стоял совсем рядом и протягивал к Лене руку. Видимо, хотел коснуться, успокоить. Она и не заметила, когда он подошёл. Да и на лицах многих читалось сострадание.
Вопросительно посмотрела на Злату.
— Остановила время. Незачем им знать о нашем разговоре, — изящно пожав плечами, пояснила богиня и с ожиданием приподняла брови.
— Я, Елена Морозова, Владыка Файри, клянусь, когда богиня Злата покинет Златомирье, я и мои наследники возьмут на себя его защиту! Да будет так!
— Протяни руку.
Злата накрыла ладонь Лены своими. От них потекло приятное тепло, охватило тело, окружило сердце и растворилось в крови.
— Всё, — выдохнула Злата, немного устало улыбаясь. — Этот дар перейдёт к твоему наследнику или наследнице после твоей смерти.
— Понимаю. А вам точно нужно уходить? Как Златомирье будет без своей создательницы?
Богиня понимающе улыбнулась. Наверняка догадалась, что Лене очень не хочется принимать на себя ответственность за Златомирье.
— Есть жрецы, которые будут помогать простым людям, отвечать на их просьбы. Есть Защитница и Хранитель Сердца Златомирья, которые могут вмешаться и придержать правителей. И есть вы: файри и дакнинцы. Вы справитесь и без моей опеки! Я верю в это! Прощай, моя файри, — и богиня растворилась в воздухе, оставив лёгкий аромат роз.
По залу словно пронёсся вздох. Раздались шаги, голоса, шорохи.
— Лен, — произнёс удивлённо Венька, опуская руку, — что это было?..
— Злата, — отмахнулась от брата, в напряжении наблюдала за Алекшаном. Боялась шевельнуться, боялась, что встреча с богиней померещилась от горя.
Алекшан открыл глаза и посмотрел прямо на неё. Глаза в изумлении расширились.
— Елена? — сел и ощупал себя. — Я жив? Но… я умирал…
Лена кивнула, ощущая, как в горле возникает ком, как глаза наполняются слезами.
— Вот чёрт! — удивлённо выдохнул за спиной Венька. — Этого лорда даже смерть не берёт! Эй? Меня кто-нибудь слышит?
Но Лена и Алекшан не сводили друг с друга глаз. Алекшан медленно встал и шагнул к Лене. Она бросилась к нему и с рыданиями уткнулась в грудь. Алекшан её крепко обнял, второй рукой успокаивающе гладя по волосам.
— Бабочка моя, ну что ты, хватит. Я жив, здоров. Рядом с тобой. Навсегда!
— Алекс… не умирай больше… я не смогу без тебя!!! — сквозь рыдания смогла выдавить она. Пыталась прекратить истерику, но слёзы только сильнее текли, вымывая пережитый ужас.
— Хорошо, не буду, — покорно вздохнул Алекшан. — Если только моя любимая бабочка не будет влезать во все подряд неприятности.
— Любимая? — всхлипнула Лена, запрокидывая голову и вглядываясь с надеждой сквозь слёзы в лицо любимого.
Он с нежной улыбкой провёл по её щеке, стирая слёзы.
— Любимая… А остальные слова услышала? — она не сводила глаз с его губ. Он вздохнул: — Пожалуй, нет.
Склонился и поцеловал крепко-крепко так, что весь мир отдалился — они остались во всей вселенной одни.
— Ленка! — раздался настырный голос брата за спиной. И чего ему неймётся? — Я всё понимаю, но у нас пара проблем не решённая! С книгой что делать?
Алекшан ослабил объятия, позволяя ей обернуться. Обнял за плечи, прижимая спиной к груди. Словно не желал отпускать.
Венька и Люмина стояли рядом, держась за руки. У тумбы выстроились Виктор, Вершан, НатЭль и Ратмир. Светина и Сантин продолжали о чём-то говорить чуть в стороне. Файриградцы перевязывали раны у дверей.
— Уничтожать! — ответила брату.
— Ну да, а мы не догадались! Ленка, не тупи!
— Парень, — предупреждающе обронил над головой Алекшан.
Венька отмахнулся:
— Не лезь, лорд! Лен, ты думаешь, мы не пытались? С мечами невозможно к ней подойти! Просто застываем за пару шагов. Магия Ратмира отражается так, что скорее сами под неё попадём! А главная файри занята! С Серым лордом милуется!
— Да поняла я, поняла! — со вздохом согласилась Лена. — Вень, принеси Сердце Златомирья. Камень нам понадобится. Злата сказала.
— Я?
— Ну ты ведь тоже файри! Пойдём, Алекшан.
Схватила его за руку и потянула за собой. Он только хмыкнул за спиной.
— Злата, говоришь? — тихо произнёс. — И что ты должна ей за моё оживление?
— Присмотреть за миром во время её отсутствия, — также тихо ответила Лена. — Поможешь?
— Я теперь от тебя никуда, моя бабочка.
Как же тепло стало на душе от его нежных слов не передать словами.
Остановилась перед Владычицей и её женихом.
— Светина дельнин Вальтин, не хотела бы мешать, но мне понадобится ваша помощь для уничтожения проклятой книги.
Владычица нехотя отняла ладони из рук дакнинца и кивнула. Дошли до книги вместе. Остановились за пару шагов от неё. Лена поёжилась, глядя на матово чёрную обложку. Она отталкивала, грозила каждому, кто к ней прикоснётся. А вот они даже касаться её не будут.
— Ну и что Владыка предлагает? — спросила Светина.
— Лен, вот Сердце, — Веня бережно протянул камень.
Она взяла его в руки. Сердце пылало алым маревом. Сила в ответ засияла в груди, водная стихия, взявшаяся неизвестно откуда, окружила плотным коконом. Сила просила дать ей выход. Команды.
— Что я предлагаю? Почему бы книгу не уничтожить тем, кого хотели использовать для уничтожения Сердца? Светина дельнин Вальтин, возьмите меня за руку. Венька, накрой рукой Сердце Златомирья в моей руке, возьми за руку Люмину, — дождалась, когда они последуют её просьбе. Оглянулась на стоящего за спиной Алекшана, который смотрел на неё до того тепло и нежно, что улыбка помимо воли сама воцарилась на губах. — А теперь направим наши силы на книгу!
От Сердца Златомирья вырвался яркий луч, переливающийся радугой, огненной и ледяной силой. Ударил в книгу. Через мгновение она взорвалась так, что пепел взлетел к своду пещеры.
Лена, глядя, как пепел оседает на пол, сжимая руку брата и руку Владычицы, ощущая за спиной надёжное присутствие Алекшана и друзей, улыбалась. Её переполняла уверенность, что бы будущее им ни готовило, они справятся. Просьба Златы не такая уж тяжёлая ноша, раз рядом будут любимый человек, родные, друзья и союзники…
Эпилог
Два года спустя
Над Файриградом в воздухе после дождя сияли несколько радуг, птицы устроили концерт, пытаясь перепеть друг друга, роем пролетали разноцветные духи. Парил огромный золотой дракон. В небе мелькали и некоторые файри, желающие добраться до места быстрее. По земле на каменных дорожках ходили файриградцы: высокие стройные эльфы, деловитые гномы, игривые рыссары и люди. Мелькали среди них и гости из других стран, в том числе и послы.
