– Не надо ничего взрывать. – Я обхватила его лицо ладонями. – Наша с Линдой связь как нельзя кстати. Я выведу её на поверхность. Потом делайте, что хотите.
– Но риск…
– Дело благородное, – возразила я. – Подумай сам: это идеальная возможность разрушить осиное гнездо изнутри.
– Ты знаешь моё мнение: рисковать тобой я не собираюсь, – твердо ответил Алекс. – Хоть и понимаю, что ты стала гораздо сильнее, – вынужденно добавил он.
– Вот именно! – Я, конечно же, ухватилась за эту оговорку. – Нравится тебе это или нет, но мы теперь команда, Алекс. Чтобы оказаться здесь, с тобой, мне многому пришлось научиться.
#
Я вздохнула. Похоже, пришло время рассказать ему обо всем.
Я уложилась примерно в полчаса: только факты и никаких эмоций. Снова проходить через ад – это слишком, даже для меня. Алекс слушал молча и никак не комментировал, только три или четыре раза задавал короткие уточняющие вопросы. Когда исповедь закончилась, он долго молчал, буравя стену абсолютно нечитаемым взглядом.
– Мне жаль, что тебе пришлось преодолеть всё это, – сказал Алекс, притягивая меня к себе и утыкаясь носом в макушку. – Понимаю, что прошлого не изменить. Но если бы мне выпал такой шанс, тебе не пришлось бы бороться в одиночку.
– Я и так не была одна, – предприняла вялую попытку возразить. – Твои друзья здорово помогли.
– Они и твои тоже, – усмехнулся Алекс.
– Знаю. – Я грустно улыбнулась. Нам бы поддержка стражей сейчас не помешала.
– И всё равно я хочу, чтобы ты осталась здесь. Насколько я успел понять природу этого Источника, он не позволит причинить тебе вред, – твердо сказал он.
– Если не соглашусь, вырубишь как Жака и где-нибудь запрешь? – с кривой улыбкой повернулась к Алексу. Я такой вариант не исключала.
– Нет, конечно. – Он тоже улыбнулся, только взгляд оставался серьёзным. – Но мне было бы гораздо спокойнее, зная, что ты в безопасности.
– И я бы с удовольствием осталась. Безумно устала воевать. – Я положила голову на его плечо и прикрыла глаза. – Но одного я тебя никуда не отпущу. Ты не хуже меня знаешь, что нужно время для полного восстановления всех навыков стража. Так что мы пойдем вместе, Алекс, и это не обсуждается. Обещаю, что под ногами мешаться не буду и подставляться тоже. А вот прикрыть спину смогу и буду этим заниматься. – Я постаралась удобнее устроиться на его груди. – А сейчас обеспечь нам, пожалуйста, тишину и уединение. Хочу попробовать поговорить с Линдой.
ГЛАВА 6. Диверсия
Переживать чужие эмоции и ощущения – удовольствие то ещё. Толком не успела ничего понять, как меня затянуло в водоворот чужой страсти. Ещё пылали щёки и ныл низ живота, когда я каким-то шестым, а то и десятым чувством поняла, что в моей голове на миг оказалась Полина. Или я просто свихнулась. Хотя, чему удивляться? Вся эта история изначально отдавала безумием. Или таково побочное действие уколов? Правитель начал с бешеного шамана, а теперь перешел к воздействию на психику? Это имела в виду Жанна, когда говорила, что меня будут ломать? Бездна океанская! Как мне сейчас не хватало Жака…
Погрузиться в пучину отчаяния и догадок одна страшнее другой я не успела: снова почувствовала, что в собственной голове вдруг оказалась не одна.
– Линда? Ты меня слышишь? – спросила Полина.
– Слышу, – хоть и не уверена, что не сошла с ума. – Может, объяснишь, что происходит?
– Если бы я сама знала. – Я, конечно, не могла её видеть, но отчетливо представила тяжелый вздох. – Алекс предположил, что так на нас действует сама Земля Островов. Мы с тобой своего рода системный сбой. Мир не может определиться, кто должен остаться, а кого следует удалить, чтобы «залатать дыру» в ткани реальности. Дыру, которую я проделал переходом в этот мир…
– Не вини себя. Ты всё сделала правильно. – Я впервые почувствовала неуверенность Полины и даже вину.
– Прости. Я не хотела создавать тебе лишние проблемы.
– Не надо извиняться. Ни ты, ни тем более я не могли знать всё наверняка. Мы обязательно что-нибудь придумаем. Расскажи лучше, что у вас происходит. Как брат?
– За тобой следят? – уточнила Полина.
– Конечно. В палате есть камеры.
– Тогда закрой глаза и сделай вид, что задремала. Правитель не дурак. Мы с тобой должны быть предельно осторожны.
Я так и поступила. В очередной раз поблагодарила Океан за предусмотрительность Полины. Если бы ни её совет, точно выдала бы себя с потрохами. Потому что… Жак жив. Жив! Я такого облегчения никогда в жизни не испытывала. Даже не знала с чем сравнить. Наверное, так чувствовали себя опытные ныряльщики за жемчугом, когда на пределе возможностей опускались на десятки метров в поисках самых крупных раковин и находили в них заветные перламутровые шарики. Хотелось кричать в голос, плакать и смеяться. Разорвать на себе убогую белую рубашку и сплясать голышом. Но я крепко сжала зубы, зажмурилась и прикусила язык, чтобы не издать ни одного лишнего звука. А слезы… мало ли по какому поводу я плакала?
Дав мне немного времени прийти в себя, Полина коротко рассказала о том, что случилось после моего похищения. В целом всё оказалось гораздо лучше, чем я успела себе напридумывать. Все дорогие мне люди живы, здоровы и в относительной безопасности. Жак получил какие-то особые боевые навыки. Я так и не поняла до конца, кто такие эти стражи, но главное – любимому мужчине это не должно навредить.
Полина попросила подробно рассказать о том, что со мной происходило за последние два дня. Она согласилась, что поведение Жанны как минимум подозрительно.
– Либо это очередная ловушка Правителя, либо она фанатик, – сказала Полина.
– Кто такой фанатик? – уточнила я.
– Это когда человек целиком и полностью предан какой-то идее или делу. Фанатик ничего и никого не будет принимать в расчет. Если Жанна относится к этой категории, тебе стоит быть ещё более осторожной. В этом случае ты лишь средство достижения цели. И, как понимаешь, конкретно твоя судьба Жанну будет волновать в самую последнюю очередь. Посмотреть бы на неё…
– Давай попробуем, – предложила я. – Если сейчас её график дежурства, то она придет на вызов.
Я нажала специальную кнопку. Камера-палата, куда меня поместили, не предусматривала удобств, поэтому каждый раз приходилось вызывать кого-то, когда я хотела в туалет или умыться.
Нам повезло: пришла именно Жанна.
– Только без самодеятельности, ладно, – попросила Полина. – Сделай вид, что устала и напугана и задавай только те вопросы, которые я тебе озвучу, – инструктировала она, пока мы шли в санузел.
– Хорошо, как скажешь, – быстро согласилась я. – Меня от этой Жанны иногда аж ледяные мурашки по коже. Будто в холодный подземный источник окунулась с головой.
– Что случилось? – спросила Жанна, стоило металлическим дверям захлопнуться.
«Спроси, удалось ли ей что-то узнать про Алекса. Скажи, что не можешь спать из-за переживаний о судьбе брата. Так мы поймем, готова ли Жанна идти на компромисс».
Я перевела указания Полины на язык жестов и нажала кнопку слива воды. Слишком долго не производить никаких шумов было бы подозрительно. На мой вопрос Жанна ответила, что в центре пока Алекса не обнаружила. Пообещала завтра выяснить всё наверняка и приступить к организации побега.
– Надо возвращаться, – жестами сказала она. – Будет слишком подозрительно долгое отсутствие.
– Секунду, – попросила я по подсказке Полины. – Ты можешь меня вывести наружу под каким-то предлогом? Короткие прогулки разрешены заключенным? Может, сказать, что у меня начала развиваться клаустрофобия?
– Нет, никаких прогулок не разрешено. Даже не думай об этом, – отрезала Жанна.
