— Останься как есть, всё равно под одеялом будешь лежать.
Леоника укоризненно взглянула на собеседника.
— Ладно, извини, понимаю, — он примиряюще махнул рукой. — Но мне просто нечего тебе предложить. Разве что рубашку… — Мужчина смерил пленницу прищуренным взглядом. — Тебе она будет примерно по колено.
— А как же моё платье? Вы же вроде постирали его.
— Постирал, но оно совершенно никуда не годится. По-хорошему, его стоило бы выкинуть.
— Ничего, я привыкла ходить в лохмотьях.
Пожав плечами, охранник посторонился:
— В шкафу на нижней полке.
Радостно рванув к отделению, девушка выудила оттуда не только вконец испорченное чёрное платье, но и свои сломанные туфли.
— Можно я и обувь возьму?.. — прижав вещи к груди, попросила Лео.
Мужчина перевёл на неё недоумённый взгляд:
— Зачем? В доме мы ходим босиком, а на улицу тебе пока путь закрыт.
— Ну… Босиком как-то холодно…
— Это тебе после душа так кажется. К тому же сейчас ты ляжешь обратно в постель, и контакт с полом прекратится.
Помедлив, пленница поставила туфли на полку и закрыла шкаф.
— Я вернусь в душ, переодеться? — без особого энтузиазма спросила она.
— Да, конечно, иди.
И девушка тотчас скрылась за дверцей.
Рядом, прислонившись к холодильнику, встал мужчина:
— Не забывай, мне нужно тебя слышать. Ты расскажешь что-то сама или я могу задать свой вопрос?
— Задавайте.
— Мои люди клянутся, что ты летала. А они врать не будут, знают, как я не люблю это дело. Не прольёшь свет на столь загадочную историю?
Прошла минута, а из душа по-прежнему не доносилось ни звука. Не выдержав, охранник деликатно постучал костяшками пальцев по стене, и в то же мгновение за дверью послышалось торопливое шуршание.
— Я не слышу твоего голоса! — напомнил о себе мужчина.
— Скажите, а где инструменты? — проигнорировав изначальный вопрос, осведомилась Лео. — Они сохранились?
Её собеседник насторожился.
— Какие инструменты? Зачем? — напряжённо уточнил он. — Хочешь проковырять дыру в стене и выбраться? Не надейся, даже если ты задумала нечто более серьёзное, у тебя всё равно ничего не выйдет. Уж теперь-то я всегда буду начеку!
Распахнув дверь, девушка осуждающе посмотрела на собеседника.
— И в мыслях не было! — возмущённо воскликнула она. — Я просто хотела починить сушилку прямо сейчас, как и обещала. Чтобы вам не пришлось снова меня развязывать.
— Брат научил тебя разбираться в технике? Молодец! Ныне редко удаётся встретить женщину, способную закрутить гайку, не говоря уже о большем.
Леоника победно улыбнулась.
— Боров, а скорее, его представитель, зря не поверил моему брату, — гордо выпрямившись, заявила девушка. — Это не он, а я всё придумывала и собирала.
Мужчина ахнул в изумлении:
— Ты?! Не может быть! Но где ты умудрилась этому научиться?
— Нигде. Брат говорил, у меня талант. Я ведь даже в школу никогда не ходила. Просто однажды мне показалось, что, если соединить две непонятные штучки при помощи третьей, всё заработает… Так и вышло.
— Как-то не верится… Это и есть то, чем ты собираешься платить Борову?
Лео кивнула:
— Да.
— Я хочу убедиться, — мигом посерьёзнел мужчина. — Ты можешь что-нибудь мне показать?
— Мне нужны инструменты, они должны быть внизу, и тогда я разберусь с сушилкой при вас. Этого будет достаточно?
— Нет. Мне нужно нечто большее.
Девушка покосилась на шкаф и снова переключилась на собеседника:
— Что именно? Вы хотите, чтобы я собрала что-нибудь?
— Да, было бы неплохо.
— Мне всё равно нужны инструменты. И запчасти.
— Здесь нет ни того, ни другого.
— А как же багажное отделение? — Лео неподдельно расстроилась. — Неужели вы его вычистили?..
— Багажное? — озадаченно переспросил мужчина. — Не знаю… Мы ничего подобного не находили.
Пленница облегчённо выдохнула:
— Вы просто не смогли его открыть! Снаружи на фоне плачевного состояния автобуса его сложно заметить, а открывается он только из кабины водителя. Там есть такой маленький неприметный рычажок… Хотите, когда остановимся, покажу? Всё равно надо туда залезть.
Мужчина устало покачал головой:
— Не сработает твой механизм.
— Почему?
— Мы покрыли фургон краской в несколько слоёв, постаравшись сгладить все швы.
— О… — растерялась девушка. — А зачем?
Мужчина улыбнулся:
— Для красоты и сохранности.
— Ясно… — задумчиво протянула Лео. — Значит, сначала необходимо проковырять щель.
— Вечером.
— А почему не сейчас? — Леоника подошла к холодильнику и заглянула в него. — Время обеда, Бык устал и проголодался. Да и вы, наверное, тоже…
Мужчина промолчал, внимательно наблюдая за действиями бывшей фрейлины.
— А можно я что-нибудь перекушу? — заглянув под третью крышку, деловито поинтересовалась она. — По-человечески, не будучи привязанной к дивану? А то, знаете ли, есть лёжа не очень удобно…
Не дождавшись ответа, Лео выпрямилась и энергично пошевелила пальчиками на ногах, скосив глаза вниз:
— И туфельки можно одеть? Неуютно как-то…
Конец фразы девушка благополучно проглотила, стоило ей повернуть голову в сторону охранника и наткнуться на его тяжёлый взгляд. Смутившись, Лео поспешила закрыть холодильник и замерла, спрятав руки за спину.
Последний жест не остался без внимания. Недобро сузив глаза, мужчина сделал первый шаг по направлению к пленнице:
— Рассчитываешь сбежать? Утром, по-тихому, не получилось, и тогда ты решила пойти ва-банк?
Мужчина медленно наступал, а Леонике было просто некуда деваться. Она прижалась спиной к холодильнику и со страхом наблюдала неспешное приближение надзирателя. С каждым словом его гнев нарастал, а голос становился всё более тихим и пугающим:
— Неужели ты думала, что сумела убедить меня в своих мирных намерениях? Зачем ты вообще всё это затеяла? Захотелось пролежать остаток пути без всякого движения, и провести затем всю жизнь на цепи или в клетке, как твои демоны?
Побледнев в ужасе, Лео сжалась, как загнанный в угол хищник перед последним прыжком… Но он и не понадобился. Мужчина остановился на расстоянии вытянутой руки от запуганной девушки и мирно улыбнулся.
— Не надо совершать необдуманных поступков, не глупи, — ласково посоветовал он. — Будь хорошей девочкой. И тогда у тебя всё будет хорошо.
Громко выдохнув, Лео сползла по холодильнику на пол и задрожала. Из её глаз брызнули непрошеные слёзы, которые она поспешила вытереть подолом платья, опасаясь разозлить надсмотрщика ещё сильнее.
— Я ничего такого не хотела, честное слово! — торопливо забормотала Леоника, пока охранник не перешёл от угроз к решительным действиям — Нет, утром я пыталась выбраться, но поняла, что это безнадёжно. Я искренне раскаиваюсь в своём поведении и действительно хочу поскорее показать вам, на что способна, чтобы на мне больше не висела табличка «Собственность Борова». Конечно, вы вправе мне не доверять, но я рассчитывала на некоторое снисхождение… Со временем, — наткнувшись на скептический взгляд собеседника, добавила пленница. — По-видимому, оно ещё не наступило.
Мужчина бессильно вздохнул:
— Дело не в этом. У меня есть задание, и я стараюсь выполнить его как можно более качественно. Да, метод, выбранный мной для твоего контроля, не самый приятный, но, как ты уже догадалась, всё может стать ещё хуже. Я пытаюсь найти золотую середину, оставив тебе некоторую свободу передвижения, чтобы меньше травмировать твою психику, и при этом максимально оградить себя от ошибок и рисков. Но если ты будешь упорствовать в своём стремлении получить несколько дней, а, может, и недель, мнимой свободы, мне придётся пересмотреть свои приоритеты. Я человек подневольный. Я должен доставить тебя Борову, и я это сделаю. И его меньше всего интересуют методы, использованные для достижения цели. Ему важен лишь результат… Хотя, откровенно говоря, я не уверен, что он обрадуется изломанной кукле вместо живого человека, что бы ты там о нём ни думала. Поэтому лучше не вспоминай больше о побеге, ладно?
