Потоки магии все нарастают и нарастают, ледяной вихрь захватывает в свои сети даже синие молнии, и они заворачиваются в безумный водоворот, создавая огромную воронку, заполняющую собой все пространство от земли до потолка.
От такой неприкрытой мощи становится вдруг по-настоящему страшно, но Кристиан спокоен и ни единым жестом не выдает, что для него держать этот безумный смерч хоть сколько-нибудь сложно.
Кольцо смерча вокруг мужа смыкается, в нем почти не остается просвета, и на несколько секунд я теряю Кристиана из вида, но потом…
Взрыв!
Аккумулировавшиеся молнии, разделившись, двумя гигантскими стрелами летят в разные стороны – одна покрупнее бьет в зияющий провал, откуда выбрались тени, а вторая поменьше пронзает Тассадара.
Рык императора тонет в грохоте внезапно начавшей срастаться расщелины. Пол пещеры приходит в движение, с потолка начинает сыпаться каменная пыль, но раскинувшийся надо мной синий щит не дает ни песчинке меня коснуться.
Все вокруг дрожит и стонет, зубы стучат так, что страшно откусить язык, а последние силы приходится бросить на то, чтобы не откатиться куда-нибудь к стене.
Но безумие длится совсем недолго - уже через минуту наступает внезапная тишина.
Поднимаю голову.
Ни смога, ни лавы, ни расщелины больше нет. Император грязной кучей валяется где-то в углу, а Кристиан… Кристиан стоит и смотрит на меня.
Сама не знаю как, но все-таки встаю на ноги и бросаюсь к любимому, быстро подумав о том, что его в дальнейшем лучше не злить.
Второй Грани для того, чтобы спустить пар у нас, я надеюсь, нет.
В Кристиана я буквально влетела, причем с такой силой, что муж едва устоял на ногах. Мои собственных силы на этом тут же кончились, и удержаться я смогла только благодаря тому, что меня до боли крепко обняли в ответ.
- Милая, - едва слышный полустон-полушепот. Сильные руки заскользили по моему телу, словно муж желал убедиться, что я осязаема, а затем рваные поцелуи начали касаться моего лба, носа, щек, подбородка, пока в конце концов горячие губы не накрыли мои крепким, жадным поцелуем. – Я думал, что потерял тебя… - шепчет Кристиан отчаянно, после того как зацеловал меня всю.
- Я люблю тебя, - просто шепчу в ответ.
И никаких слов нам больше не нужно.
Прижавшись к груди мужа, я слушала, как заполошно бьется его сердце, и думала о том, что готова стоять вот так всю жизнь, настолько вдруг стало хорошо и спокойно. Но наверху нас ждали уснувшие гости, намечающиеся политические разборки и… семья, которой нужно будет все рассказать. Назвать Уилфреда или тетушку Мисси слугами больше не поворачивался язык.
- У тебя крылья… - кажется, Кристиан только сейчас заметил данный факт.
- Похоже, я теперь настоящая фея, - игриво замечаю.
- Это крыло сломано? – напряженный вопрос и едва ощутимое касание.
- Зарастет, - уверенно отвечаю, точно зная, что так оно и будет. – Им только нужно дать пропасть.
Стоило произнести эту фразу, как крылья в самом деле пропали. Что ж, на первый взгляд управление не сложное.
- Значит, настоящая фея… - меня снова прижали к себе крепко-крепко. – А ты знаешь, что у настоящих фей первыми всегда рождаются девочки? - чуть не падаю от такого поворота разговора, но Кристиана явно ничего не смущает. – А у нас в роду первыми всегда рождаются мальчики. Интересная будет ситуация…
Неудержимо краснею.
- Кхм, - прокашливаюсь, - думаю, сейчас есть более важные последствия для обсуждения.
- А давай сбежим? – предложил мне внезапно первый претендент на трон и свалившиеся проблемы.
Чуть не спрашиваю, не для того ли, чтобы поскорее прояснить ту самую ситуацию…
- А давай, - говорю вместо того, чтобы образумить неразумного. – Куда? – немного отстраняюсь, чтобы заглянуть в родные глаза.
- Да хоть в ближайшую деревню, - мне отвечают с совершенно мальчишеской улыбкой. – Или в горы.
- Давай в деревню, там проще найти место, где тепло, мягко и можно хорошенько выспаться, - хмыкаю.
- Отличная мысль, - еще более шальная улыбка. – Пошли, - меня хватают за руку и тащат к выходу из места, куда, я надеюсь, мы в ближайшее время точно не вернемся. А может, не вернемся никогда.
Про императора мы оба сознательно не вспомнили.
Но выйдя на поверхность из теперь казавшегося самым обычным подвала, мы оба поняли, что избежать свалившихся на нас новых проблем не выйдет.
У самого выхода, в холле, стоял никто иной, как моя… мама.
- Мама! – взвизгиваю и кидаюсь к ней, тут же повисая на ее шее. Мне сейчас совершенно не важно, почему она здесь, какое принимала участие во всем происходящем и что хочет сказать. Я лишь хотела обнимать ее, чувствовать ее тепло, вдыхать родной запах. – Мамочка… - шепчу со слезами.
Мама крепко обнимает меня в ответ.
- Моя девочка, - шепчет нежно, гладя меня по спутанным, грязным волосам. – Я так тобой горжусь, Гретэль, - слышу в ее голосе слезы, - так горжусь…
Краем глаза замечаю, как молча подошел к нам Кристиан.
- Здравствуйте, мадам, - учтиво поклонился он, а я с удивлением отмечаю, что сейчас муж, кажется, напряжен даже сильнее, чем при разговоре с Тассадаром. – Рад вас видеть в нашем замке.
- И я рада вас видеть, - мама улыбается вполне дружелюбно, но прослеживается в ее чертах некоторая строгость. – С удовольствием бы приняла ваше приглашение на чай, - иронично тянет, намекая на аристократические порядки, - но сейчас вам пора будить своих гостей.
Нас с Кристианом обоих перекашивает.
- Мы уже пытались, - вздыхаю честно-честно. – Не просыпаются.
- И это, конечно же повод, сбежать, я угадала? – мама прищуривается.
- Вы правы, мадам, - Кристиан сама идеальность. – Мы должны исполнить свой долг и убедиться, что с нашими гостями всё хорошо.
- Что ты здесь делаешь, мам? – спрашиваю, пока есть возможность. Чувствую, когда все проснутся, разговоры вести у нас возможности не будет долго.
- Я всегда была рядом, - мама грустно улыбается. – Но вмешиваться было нельзя. Вы должны были сами пройти этот путь.
- А где папа и Бруно?
- В деревне неподалеку, - мама нежно кивнула куда-то в сторону выхода из замка. – Ждут, переживают. Очень хотят тебя увидеть.
С трудом удерживаюсь от того, чтобы не рвануть прямо сейчас.
- Мы обязательно их навестим, - Кристиан подходит и обнимает сзади. – Но чуть позже, - мягко тянет в сторону бального зала. Видимо, хочет поскорее всё закончить.
- Отдайте приказ замку, - командует мама, не отставая, - на этот раз он послушает.
Кристиан кивает, и когда мы входим в бальный зал, там уже раздаются сонные вздохи, а на пороге нас встречает встрепанный и явно не до конца проснувшийся Уилфред.
- Что… - тянет невнятно, безуспешно пытаясь собраться с мыслями. – Что произошло…
- Ничего особенного, - муж лукаво улыбается, - мы всего лишь закрыли Грань, сделали Грету феей и немного убили императора. А в остальном ты ничего не пропустил.
Уилфред, едва успев подняться, снова падает на пол. Но помочь ему мы не успеваем: сонный гость, находившийся ближе всего, неуверенно встает, зевая так, что спать захотелось даже перевозбужденной мне, и учтиво кивает Кристиану:
- Ваше величество, - говорит совершенно естественно и проходит мимо нас.
- Что он сказал? – тяну растерянно.
- Наверное, еще не проснулся, - пожимает плечами тоже удивленный муж.
- Что-то я задремал, ваше величество, - проходит мимо нас еще один сонный гость.
- Спасибо за праздник, ваше величество, - кивает другой.
- Рад был присутствовать, ваше величество, - кланяется третий.
- Что за… - Кристиан, похоже, впервые за вечер по-настоящему растерялся.
- Магия? – спрашиваю почему-то у мамы.
- Магия, - кивает не менее растерянная родительница. – Причем очень странная.
- Почему?
- Я не чувствую в ней ничего неестественного, словно… словно всё встало на свои места.
- Всё и встало на свои места, - с пола поднимается взъерошенный Уилфред. – Вместе с исчезновением Грани с людей слетело старое заклятие.
