— Можно подумать, я этого не знаю, — задумчиво растягивая слова, отозвалась Мэри. — Хорошо, что вы хотите?
— Пруденс, — поспешил ответить он. — Сегодня же вечером.
— Но почему?
Кром пожал плечами:
— Мне не удалось заполучить Честити. Очень жаль, ведь я хотел забрать ее в свое королевство не только потому, что она была добродетелью, но и потому, что питал к ней страсть. Теперь она потеряна навсегда, ее соблазнили похоть и мой темный недруг. Но я не могу точно так же потерять остальные добродетели. Нельзя позволить им уйти в темное королевство. Я должен обладать ими, если хочу увидеть крах Неблагого Двора.
— А что получу я? — тут же ухватилась за предложение Мэри. Это была простая задача — вручить ее сестру Крому. По правде говоря, чопорная, с повадками старой девы, вечно скованная Пруденс сама горела желанием отправиться ко двору светлых фей.
Кром подошел ближе и сжал лицо Мэри в своих ладонях:
— Если вы поможете мне заполучить вашу сестру, я сделаю так, что Ринион станет вашим.
— Темный мужчина-фея — в обмен на мою сестру.
— Точно.
Кром наклонился к Мэри, и она посмотрела в его красивые глаза.
— Вам ведь не нужна я, не так ли? — жеманно спросила Мэри.
— Вы — не добродетель, — прошептал он в ответ, — но вы мне нужны. Думаю, вы понимаете, насколько сильно.
Да, она не была добродетелью. Мэри всегда знала это. Но она хотела заполучить то, что должно было принадлежать ей. Риниона. И вдруг Мэри стало любопытно, что же еще может предложить ей Кром. Мужчины всегда хотели ее, а она хотела их. И теперь могла чувствовать, как сильно Кром вожделел ее.
— Мы будем сотрудничать, — пробормотал он, проведя подушечкой большого пальца по ее губам, — и я смогу научить вас, как нужно ублажать вашего будущего темного любовника. Видите ли, я — наполовину из темных фей, и у меня с ними немало общего.
Мэри затрепетала, когда Кром сорвал с нее ночную рубашку. Она была влажной. Горящей страстным желанием. И она не была добродетелью. И девственницей тоже.
— Вы ведь хотите этого? — спросил Кром, стискивая в ладонях ее груди.
— Да. Я хочу заключить эту сделку. Я хочу вас. Но больше всего я хочу то, что должно быть моим.
— Тогда вам следует просто взять это.
И, совершенно не думая о том, что предает своих сестер, Мэри бросилась на траву. Кром тут же оказался сверху, и она позволила ему получать удовольствие, одновременно думая о том, как убедит Пруденс отправиться к Благому Двору. Мысли о светлом королевстве вскоре сменились фантазиями о роскошном Неблагом Дворе.
Закрыв глаза, Мэри вызвала в памяти образ Риниона и представила, что это его рот, а не Крома, упивается сейчас влажностью ее лона.
— Да! — вскрикнула она, выгибаясь под Кромом в страстной судороге. Да… она получит то, что принадлежит ей по праву, даже если ради этого ей придется продать феям собственную мать.
В переводе с английского имя Честити означает «Целомудрие». (Здесь и далее примеч. пер.)
Белтейн (Праздник костров, Вальпургиева ночь) — кельтский праздник, обычно празднуется 30 апреля или 1 мая, сопровождается языческими ритуалами. Считается, что в этот праздник становится активной всякая нечисть.
