– Закрой глаза, – сказал он хрипло. Если придется смотреть ей в глаза, он потеряет самообладание… потому что что-то подсказывало ему, что для нее это было такое же откровение, как и для него. И не нужно быть ученым, чтобы понимать это. Было сложно поверить, что это будет ее первый поцелуй, но он был готов поспорить, что контекст сильно отличался.
Срань Господня, он, правда, это сделает?
Просто поцелуй, не больше. Это он знал наверняка.
Джим наклонился, фокусируя взгляд на ее губах идеальной формы. О, Боже, он отчаянно хотел этого… но когда мысль пересекла его голову, он зарубил ее на корню. Этот поцелуй – для нее, и его телу придется попридержать коней.
Сисси выполнила его просьбу, закрывая глаза… но она была готова к этому. Она приоткрыла рот, когда он наклонился и…
Стук в дверь был таким же долгожданным, как и удар гвоздодером по затылку.
А потом раздался голос:
– Джим? Ты в порядке?
Голос Сисси.
Джим отскочил так быстро, что пролетел полкомнаты, не касаясь ногами пола… наблюдая при этом, как образ Сисси на кровати трансформировался в Девину, черные волны заменили белокурые волосы, резкие черные глаза закрыли голубые, огромные груди растягивали его футболку.
– Господи Иисусе! – рявкнул он.
– Ну, – пробормотала демон сухо, – нельзя обвинять девушку за попытку.
– Джим? – снова спросила Сисси сквозь закрытую дверь.
На этой ноте Девина испарилась в облаке черного дыма.
***
Стоя в коридоре, Сисси гадала, зачем вообще лезет к мужчине.
Она проснулась, чтобы продолжить изучение той огромной книги, которую ей дал Эдриан, решив сначала сделать кофе и потом устроиться в гостиной, наблюдая за рассветом. В конце концов, оставаться в кровати и смотреть в потолок – пятичасовое занятие, не принесшее никаких результатов… поэтому она решила, чего уж там, можно попытаться и сделать уже что-нибудь.
Но когда она проходила мимо комнаты Джима, то услышала, как он разговаривает сам с собой, массивная дверь приглушала слова.
Она так сильно беспокоилась о нем, когда он был один в городе, занимаясь одному Богу известно чем.
И может… ей не хватало его.
Она не знала, что делать с этим. И не понимала, что ее побудило постучать в его дверь и позвать по имени…
Дверь резко распахнулась, и на короткое мгновение она задумалась, почему Джим положил палец в розетку… если его глаза могут стать шире, то они займут всю голову.
– Ты в порядке? – спросила она, отступая назад.
Его взгляд бродил по ее лицу.
– Что… Почему ты так на меня смотришь?
– Я… я…
Короткое мгновение его взгляд задержался у нее на губах… потом он покачал головой и выругался.
– Кто-то был с тобой? – спросила она, пытаясь не заглядывать в его комнату. Пытаясь не… чувствовать что-то… из-за такой возможности.
До нее никогда не доходило, что у него могла быть личная жизнь.
– Нет. – Его голос был хриплым. – Я один.
– Без обид, но ты плохо выглядишь.
Но симпатично.
Не то, чтобы ей стоило думать об этом… тем не менее, Джим принял душ, от него пахло чистым мылом, и он был невероятно привлекательным мужчиной… темно-русые волосы и горы мускул…
О, Боже, она действительно думает об этом.
– Ты рано встала, – пробормотал он, возвращаясь в комнату и расхаживая кругами так, будто у него были силы на тренировку.
Она заглянула внутрь, хоть ее это и не касалось.
Кровать была разобрана, простыни спутались… но подушки лежали у изголовья кровати, своя на каждой половине… и на обеих были отпечатки от голов.
Он спал там с кем-то?
Она обхватила себя руками с мыслью, что, вау, только она решила, что хуже быть не может. Потому что, так или иначе, ее не должно было заботить это.
Но ее заботило.
Остановившись у бюро, он оперся на массивные руки и опустил голову.
– Джим? – Он не ответил. – Ты меня пугаешь.
– Прости, просто выдалась тяжелая ночь.
– Что происходит в этом раунде?
– Ничего особенного.
Она не знала, как это было связано с тяжелой ночью. С другой стороны, наверное, он ненавидел ожидание. И все же… ожидание не может стать причиной того вида, с которым он открыл ей дверь.
– Так, ты не можешь уснуть? – спросил он, уставившись на пол.
– Нет. – Она нахмурилась. – Я могу помочь с чем-нибудь?
– Спасибо, но я в норме.
– Неужели?
Он выпрямился и повернулся к ней спиной. Потом, казалось, мысленно взял себя в руки. Потом снова обернулся, более собранный.
– Хочешь позавтракать? – неожиданно спросил он.
– Да, конечно. Наверное, я приготовлю? – Судя по тому, как мало еды было в доме, когда она пришла сюда, можно предположить, что они с Эдрианом – не любители постоять у плиты.
– Отличная мысль. Слушай, мне придется съехать с этой спальни.
Почему? – задумалась она. И почти спросила вслух… но выражение его лица, когда он проходил мимо, быстро выбило из нее решимость.
Пока они спускались на первый этаж, напряжение между ними стало осязаемым, и она начала дергаться.
– Я сделала что-то не так? – выпалила она. Может, Эдриан рассказал ему о книге?
Джим остановился, рука замерла на перилах. Спустя длинную паузу, он посмотрел через плечо и тихо сказал: – Я должен перед тобой извиниться.
Она отшатнулась. – За что?
– Долгая история.
– Сейчас пять тридцать утра. Сколько именно времени тебе нужно?
– Слушай, я просто хочу, чтобы ты знала… – Он выругался. – Не знаю, что несу.
На этом он продолжил спускаться, оставляя ее в смятении, с ощущением, что она снова блуждает во тьме.
– Мне пора.
Так, это самые печальные слова английского языка, по мнению Кейт. Но Дьюк был прав. Уже шесть утра, и, похоже, ему действительно пора домой.
Они лежали на своих половинах кровати, головы – каждая на своей подушке, смотрели друг на друга, завернувшись в простыни. Давно она не испытывала этого, давно не было у нее подобной ночи. Хорошее напоминание причин, по которым люди мирятся с трудностями отношений… это единение было намного важнее самой физической близости.
– Когда мне вернуться? – требовательно спросил он.
Она не могла не улыбнуться. Не в его природе стелить сладкие речи или ходить вокруг да около… и на удивление она чувствовала себя спокойней, всегда зная, как развиваются их отношения.
– Когда ты хочешь?
– Сегодня вечером.
Вместо ответа она наклонилась к нему и поцеловала.
– Звучит идеально… о, секунду.
