— Будучи «мистиком» и человеком, способным вмешиваться в чужие жизни, изменять ход событий и влиять на психоэмоциональное состояние, ты должна быть осведомлена о том, что делать этого без крайней необходимости нельзя…
— Конечно, Ким учил меня! — Горячо закивала Тайра и устыдилась, когда поняла, что только что перебила Правителя.
— …Это правило действует и здесь. Никто и никогда без специального на то разрешения не имеет право на вмешательство в личностные сферы других людей — прошу тебя помнить об этом.
«Иначе последствия будут тяжелыми»
Продолжение она услышала и без слов. И закивала, опасаясь, что если откроет рот, то снова перебьет.
— Но способности твои интересны. Очень интересны. Необычны для этих мест. — Ее позвоночник вновь стянулся в пружину — будут принуждать или нет? — Мы еще поговорим о них позже — не сейчас. А сейчас вот что…
Тайра застыла. Секунды текли медленно, густо и липко; по ее внутренностям продолжал бродить чужой взгляд — не такой противный, как у Уду, но все равно неприятный.
— Насколько я вижу, жить тебе осталось сто шестьдесят три дня.
— Вы тоже видите линию жизни?!
Сердце застучало гулко, как в пустой бочке.
Правитель если и удивился, то вида не подал.
— Да, вижу. И вижу, что проклятье твое сработает ровно через этот промежуток времени — к тебе прикреплена нить вниз.
— В Нижний Мир? — Обреченно прошептала Тайра.
— Да.
Значит, она есть. И осталась, когда Тайра выбралась из Коридора. Проклятье! Будь оно само проклято! Хотя, кого теперь винить?
Ей стало зябко, тяжело и почему-то за себя стыдно. Сто шестьдесят три дня — это не очень мало, это нормально, этого хватит. Она успеет чуть-чуть пожить, подышать, насладиться и пожелать перед уходом добра тем, кого любит.
Этого хватит.
Хоть этого и немного. А в Криале время шло быстрее — она не знала.
Ее, наверное, запомнит Стив — дурацкая мысль — тень с опущенным вниз лицом.
— А ваши дни длинные? — Голос отчего-то стал хрипеть, сдался от разговоров про линию жизни.
— Двадцать четыре часа в одних сутках.
— У нас было почти столько же — двадцать три. — Пустая и бесполезная информация. Зачем?
— Не зацикливайся пока на этом. — Он попытался ее успокоить, утешить? — Я попробую подумать, есть ли из этой ситуации выход.
— «Демон забрал — демон отдаст», — зачем-то процитировала Тайра ответ из Источника, хотя знала — Стив уже сообщил о нем. — Я не знаю, как призвать демона — того самого демона, и как попросить… настоять на том, чтобы он помог. И можно ли…
— Давай пока оставим эту тему. Я уже сказал, что подумаю.
— Вы… сможете мне помочь? — Она знала, что так спрашивать некорректно, в высшей степени бестактно, но не смогла удержаться. Смотрела теперь на человека напротив с таким отчаянием, будто тот являлся последней в ее жизни надеждой.
— Ты много сделала для Стива. Для всех нас. — Мягко отозвался Правитель. — Из-за того, что вовремя встретилась и помогла ему, этот мир будет жить. Это для меня ценно, и я попробую сделать все, что я смогу, чтобы помочь тебе. Обещать ничего не буду, сама понимаешь.
— Понимаю. — Не ответ — эхо.
— Пока же я намерен позаботиться о том, чтобы тебе было здесь удобно. Ведь это теперь твой новый дом — временно или постоянно, решишь сама. — Ее новый дом. Ее приняли. Приняли? — И в первую очередь я бы хотел обеспечить тебя…
— Вы итак уже много для меня сделали, Ваше Могущество…
— Просто «Дрейк».
— Нет-нет, что вы! Я никогда не дорасту до такого положения, чтобы даже помышлять называть вас по имени.
— Тогда… — Он задумался, не мог подобрать подходящего слова.
— Правитель? Могу я называть вас Правитель?
— Хорошо. — Видно, что «Правителю» это слово тоже не нравилось, но лучшего они оба пока не нашли. — Пусть пока будет так. В общем, тебе нужно подыскать жилье, обеспечить средствами, едой и поддержкой на первое время.
— «Средствами»?
— Деньгами.
— А-а-а… — Тайра вновь смутилась. Он действительно щедр — Стив не врал. Щедрее, чем она могла полагать даже в самых смелых мечтах.
— Учитывая тот факт, что ты пока не умеешь управлять транспортом, а так же не умеешь перемещаться в физической оболочке с одного места на другое, используя вневременные параметры… Ведь не умеешь?
— Нет.
— Учитывая все это, а так же то, что ты не знаешь в этом мире никого, кроме Стива, я бы предложил тебе выбрать жилье где-нибудь неподалеку от твоего единственного друга. Согласна?
Согласна ли она? Жить рядом со Стивом? Да это же предел мечтаний — сама бы она не посмела попросить, а тут… надо же!
— Конечно! Я согласна на любые условия, даже если мне предстоит жить в убогой землянке без окон.
— Ну… Тот дом, что пустует через улицу от доктора, я бы землянкой не назвал, но он и невелик — всего один этаж. И окна в нем, как и остальные удобства, имеются. Дом готов к заселению и, насколько я знаю, во время ливней и прочих катаклизмов не пострадал.
Впервые за все то время, что прошло с начала встречи, Тайра расплылась в улыбке.
— …Позже мы подыщем тебе что-нибудь по вкусу.
— Спасибо, Правитель!
Ей выдадут дом. Свой собственный дом! Пусть маленький, пусть сколь угодно крохотный, но свой! И на фоне вспыхнувшей радости мысль об оставшихся ста шестидесяти трех днях впервые не показалась Тайре настолько мучительной, как раньше.
Дом… Чудесный дом. И, может быть, где-нибудь в пределах досягаемости — ведь Стив говорил! — будет расти трава. Она увидит ее…
— В общем, на сегодня встречу придется завершить — у меня много дел. Мой помощник проводит тебя обратно в комнату. Передай Стиву, что через час вы будете доставлены на место.
— Хорошо. Я все передам. И… спасибо.
Тот, кто просил называть себя «Дрейком», улыбнулся — редкий, как показалось Тайре, момент.
— Все. Иди.
И она, все еще трясущаяся от страха, но счастливая, вышла из крохотной «тронной» комнаты.
Стоило двери закрыться за гостьей, как «Правитель» вызвал в воздухе невидимый канал связи и приказал:
— Передать сообщение Бернарде о том, что я хочу ее видеть. Да, сейчас.
* * *
Финляндия.
Обед прервался тем, что Дина исчезла.
Получила никому не слышный сигнал вызова, извинилась, чтобы не нервировать окружающих своим внезапным растворением в воздухе (к чему, когда все давно привыкли?), выскочила на крыльцо и была такова.
На ее тарелке остались лежать недоеденные кусочки мяса — один, наколотый на вилку, сиротливо ютился с краю на серебристой каемке; поднимался от горячего чая пар, медленно деревенела, холодея, лапша.
