class="p1">– Как про что? – демонстративно удивилась Сэм, – а как же крошка Люси?
– Двадцать, – тут же сдался банкир, смущённо покраснев и поёрзав в кресле, – и два вопроса под магическую клятву.
Сэм вопросительно взглянула на меня, но я только растерянно пожал плечами, показывая, что в общем-то не очень понял последнюю часть разговора.
– Пятнадцать, два ответа, и про Люси никто не узнает, – Саманта протянула руку дяде, – это моё последнее слово.
– Бессердечная ты, – банкир осторожно пожал тонкие пальчики, – бедный твой жених…
– А теперь можно для непосвящённых? – скромно спросил я, а лорд Джонатан и граф Леонард поддержали меня активными кивками. Лишь лорд Филипп улыбался и смотрел на Саманту как ребёнок на мешок с подарками: с восторгом и ожиданием.
– Я пообещала, что, когда проблемы моего жениха будут решены, пятнадцать процентов всех сделок будет идти через банки «Фэрроуз и сыновья», – объяснила Сэм, – и что никто не узнает про мелкие шалости моего любимого дяди Вилли…
– Задавайте ваши вопросы, ваше величество, пока эта нахалка не разорила меня окончательно, – тяжело вздохнул невероятно довольный проведённой сделкой гном, – кто вас интересует?
– Господин Кальвин, – я внимательно смотрел на банкира, – вам известен этот человек, господин Фэрроуз?
Гном кивнул, и в его глазах мелькнула настороженность, и это мне не очень понравилось, если честно: что-то тут совсем нечисто.
– Он получал жалование на счёт в вашем банке и недавно снял все средства со счёта, это так?
– Так, – кивнул банкир и уточнил, – вернее, не он сам снял, а по его поручению. Было предъявлено оформленное по всем правилам гарантийное письмо, и мы выдали всю причитающуюся сумму.
– То есть самого господина Кальвина вы не видели, – переспросил я, – и не встречались с ним?
– Не имел удовольствия, – покачал головой банкир.
– А кто получил деньги? – спросил лорд казначей.
– Баронет Мориш… – гном выдохнул и уточнил, – я ответил на ваши вопросы?
– Мориш? Мориш… Мориш… – прищурившись, пробормотала Сэм и почесала кончик носа, – а, это тот самый отвратительный толстяк, который собирался идти к тебе и жаловаться на нас с Лин, помнишь? Когда Лин отказалась наколдовать ему хвост… Он, кстати, обещал, что я стану Звездой сезона…
Я, естественно, помнил фееричное явление Сэм и Лин и сбежавшего от них где-то по пути баронета, но вот каким образом достаточно недалёкий, не блещущий никакими талантами мужчина оказался вдруг связан с загадочным комендантом Башни – это в моей многострадальной голове как-то не укладывалось. Вариант только один – Мориш просто исполнитель, которого не посвящали ни в детали, ни в цели. Сказали отнести письмо и получить деньги – он отнёс и получил. Всё. К тому же, если и попадётся – так его, честно говоря, и не жалко, таких дураков пруд пруди вокруг, к сожалению.
Осталось выяснить, кто именно дал баронету такое поручение, и начать работать уже в конкретном направлении. При этом вряд ли стоит рассчитывать на то, что Мориш охотно расскажет нам, кто поручил ему столь деликатную миссию. Следовательно, нужно за ним проследить: куда он ходит, с кем встречается, о чём думает. Остаётся маленький вопрос – как это сделать.
Я извинился и вышел из кабинета банкира, чтобы подумать в тишине и без посторонних глаз. За мной тут же выскользнула Сэм, жующая очередное яблоко.
– Я не подойду, – с сожалением проговорила Саманта, мысли которой, видимо, совпадали с моими, – про мой роман с Ромашкой знают слишком многие. Сильвена и Яна тоже не годятся – никто и никогда не поверит, что вампирша или оборотница могли заинтересоваться таким слизняком… А больше и некому, хотя…
– Нет, Сэм, – мой голос дрогнул, – я не могу так рисковать Линдой. Всё понимаю, всё знаю, но не могу…
– Эдуард, послушай, – Сэм сочувственно положила ладошку на моё плечо, – мы не можем до бесконечности расширять круг посвящённых в наши дела: тогда среди них непременно окажется кто-то, служащий Боргелу. Лин не нужно будет ничего делать – только немножко пофлиртовать с Моришем, чтобы он проболтался. Вот если бы тебе ради дела нужно было бы изобразить роман с Флоренс, ты бы согласился?
– Согласился бы, – кивнул я, понимая, что Сэм права, но по-прежнему всей душой сопротивляясь идее впутывать во всё это Лин, – но я мужчина, рисковать собой – мой долг и…
– Ой, Эдуард, не надо только высокопарных речей, – перебила меня Саманта, – Лин прекрасно справится, и единственное, чем она рискует – это нервы. Потому что, насколько я могу предположить, общение с баронетом – то ещё удовольствие.
– Но пусть Крис всегда будет с ней, и вообще – пусть поменьше остаётся с этим скользким типом наедине, – я понимал, что другого выхода нет, попросить втереться в доверие к Моришу мы можем только Линду.
Тут нам пришлось прервать разговор, так как из кабинета, сопровождаемые дядей Саманты, вышли все пришедшие со мной. Попрощавшись с гостеприимным хозяином, мы вышли на улицу, и к Саманте подошёл улыбающийся лорд Филипп.
– Леди Саманта, – он склонился и с явным удовольствием поцеловал гномочке руку, – я восхищён и предлагаю вам долгосрочное сотрудничество. За кем мне занимать очередь?
– За издателем Загайским, – мило хлопнула ресничками Сэм, – но давайте вернёмся к этому разговору через несколько дней.
– Как скажете, княжна, как скажете, – лорд казначей подмигнул Саманте, – готов обсудить любые условия.
– Надеюсь, говорить о том, что всё, услышанное вами сегодня, должно сохраняться в глубочайшей тайне, нет необходимости? – я взглянул на лордов, который дружно кивнули в знак согласия, – кстати, лорд Леонард, вы помните о моей просьбе?
– Ты имеешь в виду…сопровождение известной дамы? – несмотря на узкий круг присутствующих, глава службы безопасности не расслаблялся и старательно избегал имён, – всё уже давно сделано, не волнуйся. Как только мой человек добьётся определённых результатов, я тут же сообщу тебе.
Так за разговорами, сопровождаемые почётным караулом, мы пересекли площадь перед дворцом уже в обратном направлении, дав пищу для новых сплетен.
– Смотрите, как быстро вернулись…наверняка гномы сбежали через потайной ход. Их под зданием, как дыр в сыре…
– А княжна гномская довольная какая…наверное, драгоценности не нашли, которые она спрятала…
– А говорят, на княжне самый главный вампир женится…вон и кольцо у неё…
– А император-то, говорят, в невестами в горы уходит, на месяц…
– На месяц? Я тоже с такими красотками ушёл бы…
Во дворце мы расстались с лордами, отправившимися по своим делам, и, по-прежнему охраняемые шестью стражниками во главе с капитаном, отправились к моему кабинету. По пути отправили лакея с просьбой пригласить Лин, если она ничем другим серьёзным не занята. Ах, да, и яблок ещё…и побольше, побольше….
Лин
