Она висит на высокой двойной двери пафосного ресторана, в котором бывший муж сделал мне предложение. Ресторан принадлежал ему, и у нас тогда было самое лучшее специальное обслуживание, которое дало молодой дурочке, то есть мне, испытать бурный культурный шок. К моменту свадьбы я уже привыкла к его широким замашкам, когда каждый сантиметр вокруг себя надо посыпать роскошью и ценником на несколько нулей, и ничему не удивлялась.
— Я начал с мирных целей, — усмехается Константин и подруливает к служебной парковке.
— Мирных?
— Тех, что можно получить за крупный чек. Без борьбы.
Очень хочется спросить, какого черта тогда он крутится вокруг меня с первых дней. Но он явно ждет такой вопрос и явно заготовил достойный ответ, так что пусть обломается. Я открываю дверцу и молча выхожу на улицу. Оглядываю продолговатое здание с витражными стеклами и красивым крыльцом в минималистичном стиле. У нового хозяина вкус определенно лучше, чем у моего бывшего, который и из французского ресторана умудрялся слепить чайхану.
— Будешь переделывать? — оглядываюсь к Константину, а он ладонью указывает на вход, пропуская даму, то есть меня, вперед.
— Нет, мне нравится. И мне сказали, место популярное, зачем отпугивать клиентов?
Внутри ни души. Помещение, поделенное на два больших зала, пустует, хотя из подсобок доносятся шорохи. Но ни официантов, ни посетителей.
— Я голодный, — признается мужчина. — Пойдем на кухню. Ты там бывала?
— Много раз. Этот ресторан я любила.
— А клуб? “Багиру”?
— Ненавидела.
Константин коротко смеется и ведет меня дальше. Я же вспоминаю, как раньше ходила по этим коридорам и надеялась со временем выучиться и стать управляющей ресторана. Так странно, как в прошлой жизни. А Константин проводник в нее, появившийся из ниоткуда и преследующий непонятные цели.
Преследующий меня.
Я усмехаюсь своим мыслям и в который раз пытаюсь разгадать ребус, зачем ему проводить время со мной. Или обычный азарт? Новое волнующее развлечение в его богатую коллекцию?
На кухне находится персонал, которых Константин прогоняет, оставив лишь помощника повара, чтобы он подал пару блюд и тоже свалил. Мы говорим о ресторанном бизнесе, пока рядом крутится посторонний человек, но переходим к главному, когда остаемся наедине.
— Белое или красное? — спрашивает Константин, отлучившись к винной полке. — Красное, да? Не разочаровывай меня.
— Сладкое.
— Бьешь в самое сердце, — он даже брезгливо кривится.
— Я не люблю вино, предпочитаю виски. Но я не хочу пить, потому что ты обещал торги.
— Торги? — Константин выуживает бутылку и подходит с ней к длинному металлическому столу, который помощник повара облагородил белой скатертью и даже вазочкой с цветами как в главном зале. — Не припоминаю такого.
— Три “да” на три “нет”.
— Ты собралась торговаться?
— Нет, выполнять всё беспрекословно, — качаю головой и отодвигаю свой бокал в сторону, потому что Константин уже на него целится горлышком. — Я не хочу, спасибо.
— Давай запишем первое “нет”? Я не имею право предлагать тебе вино.
— Сухое, — я иронично кривлюсь и всем видом показываю, что его уловка не пройдет. — Нет, Констант, на вино я не согласна во всех смыслах.
Я говорю расслабленно и с веселыми подтрунивающими нотками, хотя прекрасно помню, какую сцену он устроил мне в машине. И что мы вообще торгуемся на мой счет. Но лучше так, в режиме легкой беседы, чем жестким катком под руль.
— Ты задумалась, — неожиданно произносит мужчина. — Что-то мне подсказывает, что ты злопамятная, Лис.
— Как-нибудь проверим, — я смотрю в его глубокие опасные глаза и вижу, как от моих слов там вспыхивают искорки наглого предвкушения.
— Я придумал первое “да”. Я имею право знать правду о твоем женихе. Всё, что между вами происходит.
— Нет…
— Но я не имею право рассказывать ему о нас, — мужчина проводит пальцем по ножке бокала и подмигивает мне. — Как обмен? Равноценный?
Глава 15
Я бы не назвала такой обмен равноценным, но привлекательное зерно в нем есть, и я задумываюсь. Отодвигаюсь от стола, чтобы получше рассмотреть по-мужски красивое лицо Константина и кручу в голове напрашивающиеся мысли, что он достойный соперник.
Мужчина легонько усмехается, реагируя на мои мысли как на прозвучавшую реплику, и разворачивается корпусом ко мне. Он широко расставляет ноги и смотрит теплой морской волной, что может быть ласковой, а может ударить штормом через мгновение.
Смотря куда подует ветер.
— И? — не выдерживает он.
— Зачем тебе знать, что происходит между мной и женихом?
— Любопытство? — Константин пожимает плечами, будто это я должна выбрать достойный довод для него. — Стремление контролировать?
— Или дело в том, что ты деловой человек. Бизнесмен многое отдаст за инсайд.
— Думаешь, ты для меня бизнес?
— Тебе нужен мой ночной клуб?
Константин коротко смеется, обжигая пространство искорками своего превосходства. И мне становится чертовски интересно, как давно он добрался до последних этажей небоскребов. Каждый его жест успел пропитаться расслабленностью сильного и вальяжностью большого босса. Он совершенно спокоен, как может быть спокоен только человек, который знает, что его невозможно застать врасплох. Он найдет выход из любой ситуации, и без титанических усилий и проклятий.
— Другие “да” будут хуже, Лис, — предупреждает мужчина и делает несколько тягучих глотков из бокала. — Соглашайся, пока я даю такую возможность.
Следом он поднимается на ноги и нависает надо мной, вынуждая прижаться к столу. Крепкая ладонь устремляется ко мне и зависает в паре сантиметрах от лица, хотя я все равно чувствую тепло, исходящее от нее.
— Я имею право дотрагиваться до тебя, когда захочу.
— Это действительно хуже.
— Но не имею право раздевать тебя. Без твоего разрешения, — уточняет он с улыбкой. — Если ты попросишь, я буду рад.
— Ты разочаровываешь меня, Констант. Мне казалось, ты будешь оригинальнее, а у нас началась дурацкая игра на раздевание.
— Когда мужчина чертовски хочет, ему трудно быть оригинальным. Все мысли заняты другим.
Он облокачивается на стол локтем и наклоняется, оставаясь надо мной, но переставая возвышаться всей высотой своего роста.
— Скажи “да”, малышка, хватит издеваться надо мной.
— Так это я? — у меня аж перехватывает горло от возмущения. — Черт, а я надеялась себя записать в жертвы.
— И третье. Я имею право целовать тебя.
Он придвигается ближе и в какой-то момент я верю, что он собирается сделать это прямо сейчас. Я не отодвигаюсь, с интересом и покалывающим внутренним волнением наблюдая, как далеко его заведет ужасная самоуверенность, но, к счастью, оказываюсь права. Он останавливается сам и касается меня лишь жадным и пьяным от желания взглядом. Мужчина очерчивает им контур моих губ и вновь улыбается. То ли с загадкой, то ли с предвкушением.
— Но, — напоминаю я, желая услышать последнюю часть сделки.
— Хочешь предложить сама? Мне интересно услышать твой вариант.
— Не хочу. Я не буду придумывать варианты на свой счет за тебя. Это все равно, что подбирать ценник.
— Чертов ребус, — он смотрит с прищуром и сгущает взгляд до вязкой смолы. — Не понимаю, как ты стала его женой. Ты слишком гордая и сложная, Лис, а он не любил женские головоломки.
— Он любил меня, вот и весь секрет.
По-своему, но любил.
— А ты его любила?
— Я вышла за него замуж, — я не понимаю к чему его вопрос, потому что кольцо его брата, которое я пусть недолго, но носила на безымянном пальце, говорит за меня. — Антон умел очаровывать женщин, да он был резким и вспыльчивым, но со мной никогда не позволял себе лишнего. Я много раз видела, как он разговаривает с другими людьми и не узнавала его, как будто другой человек… Со мной он был шелковым.
