Вдруг он писал обо мне, о своих переживаниях или планах…
Я хотела знать все, жалея, что не была с ним близка при его жизни.
Рэйнар отбросил в сторону дверцу тайника и достал из него небольшую книгу в кожаном переплете.
Дневник!
Я сжала пальцы в кулаки, наблюдая за тем, как он бегло листает тонкие страницы, пока я тяжело дыша сгорала от нетерпения. Как вдруг его пытливый взгляд оторвался от книги и обратился ко мне.
Рэйнар хмурился, задумчиво вглядываясь в мое лицо, и мне окончательно стало не по себе.
– Ты нашел, что искал? – тихо произнесла я, ощущая, как часто сердце бьется в груди.
–Да, – сдержанно ответил он, и волнение лишь усилилось.
Пронзительный взгляд темно-зеленых глаз прожигал насквозь. Я не знала, что он прочел в дневнике, но точно была уверена, что это касается меня.
Я должна знать…
Я имею право!
Я едва сдерживала себя, чтобы не подойти и не заглянуть в желтые страницы, оставаясь на месте.
Гнетущая тишина повисла между нами, вынуждая слушать стук своего сердца.
– Я хочу его себе… – вдруг негромко произнесла я, стараясь выглядеть, как можно уверенней, и бровь Рэйнара иронично взметнулась вверх. – Это вещь принадлежит моему отцу, а значит, она моя по праву.
Голос дрожал, выдавая волнение.
Змей внимательно смотрел на меня, не отводя глаз, а после аккуратно закрыл дневник, и я протянула к нему руку, в надежде заполучить эту маленькую ценность…
Но прежде, чем пальцы коснулись кожаного переплета, он неожиданно вспыхнул ярким пламене , уничтожая все секреты, что хранились внутри.
– Нет…– порывисто выдохнула я, бессильно падая на колени.
Отчаянье и обида захлестнули разум, и я вновь почувствовала знакомый гнев.
Рэйнар уничтожил единственное, что было дорого моему сердцу, и теперь мне никогда не узнать мысли отца, которого убили его воины.
– Ты чудовище, – прошептала я, пытаясь справиться с подступающими слезами. И Рэйнар сжал в кулаке оставшийся на ладони пепел, что не обжигал его, как и собственное пламя.
– Я знаю, – хмуро согласился он, и я опустила голову.
Я была так близко, на расстоянии одного шага…
Но он вновь все разрушил, оборвав мою последнюю связь с отцом.
– Мне известно, где находится артефакт, – вдруг произнес он, хмуря изящные брови. – И в качестве награды я позволю забрать тебе из этого дома несколько вещей.
Какое благородство!
Все, что я хотела – это дневник.
И потому осталась неподвижно сидеть на месте, вглядываясь в горстку пепла на полу.
– Видимо, это отказ, – надменно произнес он, приближаясь вплотную, и я услышала в его голосе раздражение и гнев.
Он злился за то, что я пренебрегла его радушием?
Или за то, что потребовала свое?!
И прежде, чем успела опомниться, его руки подняли меня с пола, закидывая на плечо. Я даже сопротивляться не стала, прекрасно понимая, что это бесполезно.
Он получил, что хотел.
И теперь может с легкостью избавиться от меня, если захочет этого.
Рэйнар опасен и непредсказуем. Я не слышала ранее о более могущественном и своевольном наге, от которого можно было ожидать все, что угодно…
И когда мы преодолели последнюю ступень деревянного крыльца, дом вдруг объяло ярким пламенем, словно в подтверждение моим мыслям.
Сила магии, что была подвластна главнокомандующему войском Шэриада, поражала воображение!
Я смотрела на полыхающие языки пламени, ощущая, как сердце замирает в груди.
В конце концов, это были всего лишь деревянные стены…
В которых я могла провести остаток своих дней.
Не знаю, почему он так поступил, но мне уже было все равно.
Я бессильно закрыла глаза, ощущая на своих ягодицах его сильную руку, что могла в одно мгновение подарить немыслимое удовольствие или уничтожить.
9.
Странное чувство равнодушия поселилось в душе.
Меня больше не волновали жадные взгляды стражников, мимо которых нес меня Рэйнар, не беспокоили мысли об Эллаире и об отце. Словно все, что раньше имело цену, перестало быть важным.
Кажется, сегодня сгорели не только дневник и дом моего отца…
Но и прежняя я.
Я больше никогда не вернусь в ненавистные мне стены, став частью мира, в который мечтала вырваться. Я должна была смириться со своим положением и стать сильнее, отбросив все сомнения и страх.
Вот только как это сделать, если ноги все время подкашиваются, а сердце пытается вырваться из груди?
Мы довольно быстро вернулись в шатер, и Змей скинул меня на перину, отчего голова мгновенно закружилась.
Он злился.
Но была ли в том моя вина?
Этого я не знала, как и того, что именно он прочел в записях отца.
Следом за нами в шатер вошел Ирнир, и я вдруг заметила на его шее след от удушья, оставленный пальцами Рэйнара.
– Собирай всех, – отдал четкий приказ командир, и я настороженно посмотрела на него из-под опущенных ресниц. – Пора заполучить артефакт!
Страж молча кивнул, а после поспешил удалиться, и от моего былого равнодушия не осталось и следа.
Змей быстро скинул с плеч шелковый халат, и я впервые увидела, как происходит перевоплощение.
Огромный хвост стал постепенно уменьшаться и исчезать, пока я не увидела сквозь полупрозрачную чешую стройные мужские ноги, что уже уверенно стояли на земле.
Невероятно…
Больше всего поражало то, что при необходимости этот сильный наг мог принимать облик всего за долю секунды!
Неудивительно, что магия была подвластна лишь мужчинам, ведь их перевоплощение уже являлось чем-то волшебным, тогда как женщины второй сущности не имели совсем и были вынуждены умирать от их отравленных клыков, сгорая в пламени похоти и страсти.
Взгляд восхищенно скользнул по обнаженному телу Рэйнара, и я почувствовала, как кровь закипает внутри.
Наг не спешил облачаться в одежду, разгуливая по шатру, а я не спешила отводить в сторону взгляд. Он словно дразнил меня, наслаждаясь вниманием, пока я откровенно разглядывала его со стороны.
Природа дала ему все: магию, силу, красоту, но вместе с тем и строптивый нрав, который непросто было понять и невозможно обуздать.
Рэйнар подошел к одному из своих сундуков и, открыв его, стал неторопливо одеваться, скрывая великолепие своего тела за кожаными штанами и ремнями. Я зачарованно смотрела на него, наблюдая, как он вставляет клинки в ножны, располагающиеся на поясе, бедре и груди.
Зачем столько оружия тому, кто владеет невероятно мощной магией?
Что же было в том дневнике? И где находится столь могущественный артефакт?!
Ненасытное любопытство, которое я никогда не могла усмирить, клокотало в душе, и я нервно сжала пальцами края рубахи.
– Я хочу другое вознаграждение, – вдруг робко произнесла я, до боли прикусив губу, и Рэйнар окинул меня пронзительным взглядом. – Я хочу пойти с тобой.
Сердце так громко стучало в груди, что я отчетливо слышала его приглушенное биение в ушах.
Я хотела увидеть то, что так рьяно охранял мой отец. Хотела прикоснуться к той таинственной части мира, о которой не раз мечтала по ночам.
Но Рэйнар считал иначе.
– Нет, – твердо произнес он, сосредоточенно вглядываясь в мои глаза, и всхлип разочарования слетел с моих губ.
– Я могу быть полезной, я…
– Нет, – жестко повторил он, выделяя интонацией одно единственное слово, и я тут же замолчала. – Ты останешься здесь, пока я не вернусь.
Но этот поход…
Он может затянуться на дни, недели или даже месяцы. Ведь камень будет надежно скрыт и невероятно сильно защищен. Будь то магия или нечто другое, но Рэйнару придется столкнуться с древней и могущественной силой, что не позволит так просто прикоснуться к реликвии.
Я задумчиво отвела в сторону взгляд, и Змей покинул шатер, зародив в моей душе необъяснимое беспокойство.
Весь оставшийся день я провела лежа на перине, погрязнув в собственных мыслях.
В воспоминаниях все время мелькал пронзительный темно-зеленый взгляд и яркое алое пламя, что уничтожило мое прошлое.
