- Последние полгода вы играли не против Волдеморта, хотя вы никогда не играли против него, скорее, «с ним». Но вы так увлеклись своей комбинацией, что не заметили перемен.
В эту секунду положение на доске сменилось, так же как и лица у черных фигур. Теперь на старого мага смотрели лица Нарциссы, Северуса, Оливьера, Ремуса, Драко.
- Но вам, наверное, больше всех будет интересна эта ладья.
Черный рыцарь поднял забрало своего шлема, и под ним оказалось лицо Сириуса Блэка, таким, каким оно было до смерти.
- Когда-то вы сказали, что в том, что я способен ощущать такую боль, заключена моя величайшая сила. А еще, что «боль - удел человеческий». Может быть и так, но вы забыли, что такие страдания могут и разрушать, и тем более они способны подвигнуть человека на действия, которые он никогда бы не совершил в здравом рассудке. Вы оставили мальчика один на один с его чувством вины и не дали никому возможности облегчить его ношу. Чего вы добивались, доводя его до края?
- Я хотел, чтобы ты открылся своим силам.
- Что же, можно сказать, вы своего добились, только вы, директор, неправильно оценили характер этих сил. Некромагия - сила, с которой даже вы должны считаться, а Темный Лорд именно тот, кого вам стоит бояться.
- Волдеморт - не настоящий Темный Лорд, - отмахнулся Дамблдор. Этот разговор тревожил его, но еще больше беспокоил директора этот странный маг, который был похож и одновременно не был Гарри Поттером, Мальчиком-Который-Выжил. Эти перемены в некогда открытом юноше пугали.
- Да, - кивнул его оппонент. - Том - не Темный Лорд, хотя он действительно наследник Слизерина. Но не вам объяснять, в чем разница. Может, вы и предсказание слышали?
- О приходе Темного Лорда? Конечно, слышал, множество, но им уже столько лет, что их можно считать несостоявшимися.
- Вас должно интересовать только одно. В нем говорится, что это случиться во время солнцестояния, которое как раз было несколько дней назад.
- Ты хочешь сказать…?!
- Только то, что пророчество оказалось истинным. Рождение некромага, выбор Волдеморта, первое проявление стихийной магии, близость к смерти во всех ее проявлениях, боль, страхи, сомнения. Все условия были выполнены, и становление завершено. Теперь в моей власти восстановить нарушенное равновесие. Том уже расплатился за свои грехи, теперь ваша очередь, директор.
Услышать такое из уст своего воспитанника… такой шок даже многоопытный Дамблдор не смог скрыть. Его голос чуть заметно дрогнул, когда он поинтересовался:
- Значит, это месть?
- Нет, это неизбежная судьба. Вы сами признавали часть своей вины, когда кормили меня сказками после гибели Сириуса. Вы сами признали, что виновны в его смерти.
- Это была ошибка, поверь мне, мой мальчик, - Дамблдор никогда не боялся смерти, расценивая ее, как еще один полезный опыт. Он давно знал, что при желании может вернуться и начать все сначала. Но сейчас ему было не по себе. Великий маг, каким его признавали все, не любил проигрывать, пусть даже ему противостоял сильный противник. Дамблдор не пожелал сдаться и предпринял еще одну попытку воззвать к благородству Гарри, но все было бесполезно - Лорд твердо шел к намеченной цели:
- Может, и поверил бы, если бы не это: - взмах руки, указующий на доску, с все еще двигающимися фигурами. - А еще если бы не было попытки убить Северуса Снейпа, если бы не было покушения на вашего Золотого Мальчика. Вы же не забыли, как пытались проникнуть в его воспоминания, не считаясь с тем, что убиваете свою пешку? - Дамблдор на секунду смутился. Лорд только пожал плечами - Альбус уже доказал, что он превосходный актер. - Я не рассказал вам еще об одном своем таланте: я вижу души людей, и ваша - одна из самых отвратительных, что мне приходилось видеть. Так что вам не удастся воззвать к моей жалости, потому что это решение скорее рациональное, чем эмоциональное.
- Неужели, ты не можешь дать мне еще один шанс?
- Помните, директор, как вы нашли Гарри у зеркала Эризид? Вы спросили, что он там видел.
- Ты сказал, что видел мир, где тебя окружают родные люди.
- Да, это так, но вас среди них не было. И это было не просто желание, это было видение будущего, и я лишь следую его зову.
- Мы не можем договориться? - тихо спросил Дамблдор, понимая, что пришла пора платить по счетам.
- Нет, но я не хочу вас наказывать так же, как Тома, хотя и следовало бы. В моем мире не будет страданий или физической боли, но и выхода из него тоже не будет. Я отбираю у вас всякую возможность вернуться в мир живых, и это будет вашим наказанием. Вы будете так же заперты на одном месте, как некогда я, Северус или Сириус. Ненависть к этому месту будет исподволь разрушать вашу сущность и когда-нибудь от нее не останется ничего. Самое ваше «я» станет туманом, через который проходят все новички, всего лишь иллюзией на их пути, пугающим призраком. Вот ваше наказание. Своей властью, своей силой я приговариваю вас к нему.
Тьма за спиной Лорда ожила и стала сгущаться вокруг старого мага. Тот закричал в испуге. Что бы он не думал о своей смерти, такого конца он никак не ожидал. Тьма словно обрадовалась столь бурной эмоции, она с жадностью любовницы накинулась на старца и в секунду поглотила его. В это же момент Лорд тоже исчез.
* * *
Оказавшись снова в спальне, Гарри взглянул на лежащего на кровати старика. Ему не нужно было щупать пульс или прислушиваться к биению сердца. Он точно знал, что тот мертв.
Более того, Лорд предвидел будущее. Врачи констатируют смерть от остановки сердца. Будут рыдания, потом пышные похороны. Тем временем обнаружится исчезновение Волдеморта. На поминках будут говорить, что два самых сильных мага покинули этот мир почти одновременно, и будут искать связь между этими двумя явлениями. И даже найдут, но никто не свяжет ее с Мальчиком-Который-Выжил. Это даст ему время, чтобы окончательно выработать план действий на ближайшие несколько лет, а Северус и Оливьер помогут ему в этом.
Непонятно откуда взявшийся Фоукс скользнул на плечо юноши и запел грустную песню. В ней он словно оплакивал и старого мага, спутником которого был долгое время, и юношу, исчезнувшего, растворившегося в Темном Лорде, и еще многих других, погибших в этой войне, которой только что пришел конец. Но даже живительные слезы феникса не могли воскресить, вернуть потерянные души.
Молодой человек сидел, не шелохнувшись, вслушиваясь в эту музыку грусти. Когда смолк последний звук, он погладил огненно-красную грудку феникса.
- Спасибо, родной. Позаботься тут обо всем, особенно о Северусе. Ему придется нелегко в кресле директора. Ты сможешь?
Клекот и склоненная голова стала знаком, что ее просьба была услышана. С этим феникс взлетел и исчез так же таинственно, как и появился. Медленно поднявшись с кресла, Гарри направился к ожидавшим его соратникам. Через несколько минут, потребовавшихся добраться до ближайшего большого зеркала, способного стать дверью для них троих, они покинули Хогвартс, чтобы присоединиться к теплой компании, собравшейся в Малфой-Мэноре.
