Вода закапала на края моей доски.
– Что ты делаешь? – зашипел на меня Дин. – Почему ты затормозила? – Он указал на кусок – тот, что желтый. – Он сюда не подходит.
Я подняла глаза и уставилась на него.
– Отойди, – заорала я, явно напугав своего напарника. – Я знаю, что делаю! Оставь меня в покое! – Подмигнула, но сомневалась, что он это заметил.
Дин потрясенно посмотрел на меня, подняв руки вверх. Нахмурился, и я быстро перетасовала фигуры, передвинув желтую обратно на нужное место и посмотрев вдоль ряда участников. Остальные все еще усердно работали. Тупая Хайди, справа от меня, даже не успела собрать краешек своей головоломки. Она не представляла угрозы. Черт. Я все еще была слишком далеко впереди.
Что может быть хорошим местом? Четвертое? Пятое? Я отчаянно хотела получить приз, но при этом не хотела быть первой.
Дин снова наклонился вперед:
– Эбби, какого черта ты делаешь?
– Спорь со мной, – пробормотала я себе под нос, вставляя еще один кусок. У меня в руке оставались две штуки, и я притворилась, что проверяю остальные, словно не уверена, что они подходят друг другу. – Просто спорь со мной. Громко, – прошептала я.
Он замолчал на мгновение, и стало тихо, и я засомневалась, понял ли он мою просьбу. А потом раздалось громкое:
– Ты что идиотка?
– Отвали, – прорычала я ему, пробуя еще один кусок и поглядывая вдоль ряда. – Ты заставляешь меня нервничать! – Господи, я надеялась, что моя игра будет убедительной.
– Я пытаюсь выиграть это соревнование для нас, а ты меня тормозишь, – закричал Дин, и я вздрогнула. – Разве ты не видела, что я пришел первым? Я выиграл этот раунд!
– Головоломки сложные, – ответила я плаксивым голосом.
– Готово! – кто-то выкрикнул в конце шеренги, и поднялся флаг. Третья команда.
Я втянула воздух, выжидая, и медленно вставила другой кусок.
– Готово, – крикнул кто-то еще мгновение спустя. Потом еще одно: – Готово! – Поднялись еще два флага.
– Эбби, – предостерегающе произнес Дин, и в его голосе прозвучала настойчивость.
– Мы закончили! – закричала команда рядом со мной, и девятая команда подняла свой флаг.
Я воткнула последний кусок и щелкнула рычагом на моем флаге, позволяя ему взлететь. К черту ожидание — я больше не могла этого выносить. Пятое место подойдет.
– Готово, – крикнул Дин за мгновение до того, как одна команда отозвалась, а затем другая. Нам повезло. Чертовски повезло.
Мое сердце заколотилось в груди от взгляда, который бросил на меня Дин.
– Команды три, семь, восемь, девять, одиннадцать и два – наши счастливые победители! – Чип помахал флагом.
Я услышала, как Хайди фыркнула справа от меня, и несколько человек удивленно оглянулись на нас. Дин посмотрел на меня, и его рот начал расплываться в улыбке.
Я тут же швырнула ему в лицо один из мокрых мешочков от головоломок, мысленно поморщившись от громкого шлепка мокрой ткани.
– В следующий раз не ори на меня, когда я пытаюсь работать, – крикнула я во всю глотку. – Придурок!
Команды поблизости захихикали, и операторы немедленно двинулись, как стервятники, когда я, топая ногами, протиснулась мимо Дина к кругу победителей, где собирались другие команды. Они выстроились по порядку, участники команд обнимались или стояли, прислонившись друг к другу, в восторге от победы.
Дин подошел ко мне, и я слегка толкнула его.
В том порядке, в котором мы закончили, команды должны были выбрать свои призы. Неудивительно, что спички ушли первым делом. Не то чтобы я могла винить их — если бы это оказался мой выбор, мне было бы трудно отказаться от легкого огня. Но я не сводила глаз с репеллента от насекомых. Я уже чувствовала, как чешется моя кожа.
Следующая команда выбрала печенье, когда они блаженно откусили от него, раздался коллективный вздох, слышимый на всю округу. Потом ушли бутерброды – и снова вздохи. Я крепко скрестила пальцы, когда следующая команда, казалось, задумалась на мгновение.
– Одеяло, – сказали они, и я резко выдохнула, глядя на Дина.
Он даже не задумался.
– Средство от насекомых, – сказал он и почесал укус на руке.
Чип кивнул, подошел и вручил нам бутылку. Дин взял ее у него и сунул под мышку, намеренно не подпуская меня к ней, и я должна признать, это задело мои чувства. Я впилась взглядом в его спину, когда последняя команда получила свои подушки, и маленькие лодки снова начали выстраиваться в линию, чтобы отвезти нас обратно к нашим лагерям.
На обратном пути в лагерь мы не разговаривали — одно из правил «Острова Выживания» — и меня беспокоило, что Дин даже не смотрел в мою сторону. Неужели он не понял, что я пытаюсь сделать? Я хотела спросить его, но медлила. И когда нас высадили на нашем пляже, и там не было никого, кроме меня, Дина и оператора, стоящих на пляже под полуденным солнцем, Дин поглядел на бутылку, затем повернулся и посмотрел на меня.
– Знаешь, это был огромный риск.
– Знаю, – согласилась я.
Он покачал головой, и улыбка медленно скользнула по его лицу.
– Я могу решить, то ли накричать на тебя, то ли расцеловать.
По какой-то причине это признание заставило меня смутиться, и мои мысли немедленно вернулись к арахисовому маслу. Я почувствовала, как мое лицо вспыхнуло — черт — и одарила его глупой улыбкой.
– Надеялась, ты поймешь, что я делаю. Если другие думают, что мы не можем работать вместе, мы в безопасности, так что стоило снова оказаться в числе последних. Сам подумай — они нас не выгонят, пока мы не представляем опасности. Мы были бы дураками, если бы не разыграли эту карту.
Он придвинулся ближе и схватил меня за затылок, запустив руку в мои густые, вьющиеся волосы. На мгновение мне показалось, что Дин наклонился поцеловать меня, но он только усмехнулся и посмотрел прямо в лицо, в нескольких дюймах от меня.
– Ты гений, знаешь это?
Это было опасно близко к флирту. Я толкнула его в грудь, хотя и в более игривой манере.
– Я просто устала ходить в укусах насекомых.
– Я тоже, – согласился он, вытаскивая пробку из бутылки. – Но я бы не отказался от бутерброда. – Дин протянул бутылку, понюхал ее и скорчил гримасу. – Сильно пахнет.
Я почесала ранки на руках.
– Наверное, чтобы отпугивать насекомых.
– И водоотталкивающее, судя по этикетке. Очень мило с их стороны, учитывая, что они поселили нас на пляже. – Дин усмехнулся. Он наклонил бутылку в мою сторону, предлагая ее мне. – Дамы первые?
Я взяла у него бутылку, понюхала и поморщилась. Он прав, пахло действительно сильно. Вылила немного на ладонь и почувствовала текстуру — густую, как лосьон. Песок наверняка налипнет на нас толстым слоем, но мне все равно. Я бы вся покрылась песком, но только бы никаких жуков. Быстрыми, энергичными движениями я начала натирать маслом обнаженные руки.
Видя мой энтузиазм, Дин налил немного себе в ладонь и тоже начал намазывать свое тело. Мы стояли под палящим солнцем, натирая тела лосьоном от насекомых и пребывая в полном восторге. Все же в купальниках так много обнаженной кожи, что я подозревала, мы в конечном итоге используем всю бутылку задолго до того, как игра закончится. Но мне плевать — сейчас я хотела избавиться от кусачих гадов.
Я увидела, как Дин скользнул рукой по пояснице, и заметила большое пропущенное пятно там, где он не мог дотянуться до своей кожи. Я представила себе, как там приземляются комары. Смазанными маслом руками немедленно начала втирать лосьон по всей его спине, размазывая между лопатками и двигаясь вниз по позвоночнику, чтобы нанести масло на все его тело полностью. Дин хмыкнул, и я догадалась, что он доволен.
– Спасибо, – поблагодарил он, когда я в последний раз провела ладонями по твердым, как камень, мышцам. – Теперь, – сказал он, отстраняясь. – Позволь мне заняться тобой.
Повернулась к нему спиной, потирая руками голый живот и думая о том, как сильно мое тело отличается от его. Он сплошь состоит из худощавых мускулов и скрученных жил — я, напротив, из мягкости и изгибов. Смущенная, я почти отступила назад, пока не почувствовала, как его руки скользнули по моим плечам, влажные от лосьона. А потом я вздохнула от чистого удовольствия. Лосьон не только отпугивал насекомых, но и был прохладным и освежающим на моей горячей, сухой от солнца коже. Я слегка согнулась под скользящими руками Дина. Ничто не должно ощущаться настолько райским.
