Она усмехнулась, но проницательный взгляд вернулся.
– Неужели? Вы двое казались такими милыми на пляже. И еще я обратила внимание, что ты специально не спешила в соревновании за награду.
Неужели она все это заметила? Черт, Лана оказалась гораздо более наблюдательной, чем мне хотелось бы.
– Я подумала, что это будет немного очевидно, если мы займем первое место.
– Гениальный план, – признала Лана. – Когда я увидела, что ты колеблешься с этой головоломкой, а потом кричишь на Дина, подумала, что ты очень умна.
– Я была бы очень признательна, если бы ты никому больше ничего не говорила, – попросила я нерешительно. То, что она так быстро раскусила нас с Дином, заставило меня занервничать.
– Говорила что? – Ее лицо расплылось в улыбке, и я в миллионный раз осознала, как прекрасна каждая женщина на этом острове. – Я не собираюсь говорить ни слова. Думаю, что мы вчетвером лучше сработаемся как союзники.
Я присела на корточки рядом с костром, тыча в него гигантским поленом, которое мы бросили перед вызовом, чтобы оно продолжало тлеть. Конечно же, пламя погасло, но угли на дне все еще были красными. Это не займет много времени, чтобы снова нагреть их.
– Как ты собираешься нести его к себе?
– Хороший вопрос, – проговорила Лана. – Мы не думали так далеко вперед. Мы достаточно отчаялись, чтобы попробовать хоть что-нибудь.
Я показала ей на наш кипящий котел.
– У нас с Дином еще не было возможности им воспользоваться. Мы можем положить в него немного угля, чтобы отнести в ваш лагерь.
– Звучит неплохо. – Лана принялась расхаживать по нашему маленькому лагерю, словно делая заметки. – Твое убежище потрясающее, – выпалила она, наклоняясь над ним и рассматривая место, где я сплела пальмовые листья. – Как вы скрепили их вместе? Я пыталась что-то построить, но оно развалилось в первую же ночь из-за ветра.
Я указала на укрытие и постаралась не чувствовать себя слишком самодовольной.
– Я использовала свое бикини, чтобы их связать.
Лана удивленно посмотрела на меня и снова рассмеялась.
– Они немного откровенны, – согласилась она, хотя я заметила, что сейчас она в одном из своих. – И одеяло еще. Класс. У Уилла есть рыболовные крючки, а у меня – специи. Что ты смогла схватить?
– Я... – О боже, я действительно не хотела рассказывать ей о своем арахисовом масле. – У меня была банка с какой-то едой, но я уронила ее в воду еще до того, как добралась до берега, – придумывала я ложь на ходу. – Довольно обидно.
Она сочувственно хмыкнула.
– Держу пари.
Как только закончилась кипятиться вода, мы наполнили котелок горячими углями и понесли его вниз по пляжу к их лагерю, захватив трут, чтобы поддерживать огонь. Пляж девятой команды располагался примерно в миле от нас, за небольшой бухточкой. Не слишком далеко правда. Быстрый осмотр их лагеря показал то, что я подозревала — место действительно отстойное. Ни ямы для костра, ни укрытия, ничего. С помощью Ланы я начала разводить для них новый костер, сложив дрова в небольшую пирамидку и послала Лану за трутом и другими кусочками.
Дин и Уилл вернулись, когда мы разводили костер, их руки были полны фруктов, и они обсуждали, где они нашли фрукты и лучшие места, чтобы найти больше. Казалось, они неплохо сдружились, и когда Уилл показал Дину крючки, парни были полны решимости попытаться поймать рыбу. Они провели большую часть дня в воде, пока я помогала Лане строить убежище, похожее на наше, хотя и немного больше.
– Здесь не так уютно, как у тебя, но я не хочу спать, прижавшись к Уиллу, если только не замерзну, – сказала она с дразнящей ноткой в голосе.
При этих словах у меня перехватило горло. Мне хотелось напомнить, что изначально я строила свое убежище только для себя, но тогда выяснилось бы, что неприязнь, которую мы с Дином испытывали друг к другу, не всегда была притворной. Поэтому я сменила тему.
– Ты хочешь оторвать полоски от своей рубашки, чтобы связать каркас вместе, или мы воспользуемся твоим бикини?
Лана хотела сохранить свое бикини, поэтому мы оторвали несколько небольших полосок от края ее рубашки и приступили к постройке остальной части убежища. К тому времени, как солнце село, у нас было построено приличное убежище, огонь потрескивал и веселился, и была свежая кипяченая вода, кокосовый орех, и мужчинам даже удалось поймать двух крохотных рыбок, которых разделили на четыре части. За скудным ужином было много веселых разговоров о властных филиппинских родителях Ланы, моей работе рецензентом и смехе над тем, насколько ужасными мы казались с Дином в первый день испытаний.
И когда Лана снова заговорила о союзе, это уже не казалось такой плохой идеей. Мы согласились, все четверо вытянули руки, сложив их ладонями друг на друга.
– До самого конца, – проговорила Лана, и ее кошачьи глаза блеснули в темноте. – Финал четырех.
– Финал четырех, – согласились Дин, Уилл и я.
ГЛАВА 7
«Знаете, в первый день я хотел оказаться здесь с любой женщиной, кроме Эбби. Теперь я не вижу никого, кроме нее».
— Дин Вудолл, день шестой.
— Мы уверены, что это самое мудрое решение? — спросила я Дина, когда мы возвращались в наш лагерь на дальнем конце пляжа, не с пустыми желудками (относительно) и уставшие после долгого дня. Солнце садилось, и ночной воздух становился прохладным, что положило конец нашему импровизированному луау (вечеринке). Я снова несла наш котелок в руках, несколько углей мерцали огнем на дне, чтобы мы могли восстановить наш собственный. Дин шел рядом со мной, его высокая фигура отбрасывала тень на меня, и мы болтали, возвращаясь в наш лагерь.
— Я имею в виду, — объяснила я, — мне нравятся Лана и Уилл, но все еще думаю, что они играют в свою игру, чтобы выиграть самостоятельно, а не выиграть для нас.
— Возможно, — согласился со мной Дин. — Но пока мы будем помнить об этом, думаю, все будет в порядке. У нас больше шансов дойти до конца, если нас будет четверо, а не только двое. Они будут прикрывать нашу спину, а мы их... по крайней мере, пока не приблизимся к концу. — На залитом лунным светом пляже он посмотрел на меня и усмехнулся. — Это довольно умно, правда. Никто не подумает, что кто-то настолько глуп, чтобы объединиться с нами.
— Сейчас мы и правда кажемся не самой надежной командой, — поддразнила я, взглянув на него и чувствуя, как мое странное тело вспыхнуло, когда он посмотрел в мою сторону. Подавила желание улыбнуться ему, зная, что это будет выглядеть глупо и неправильно, и ох так очевидно покажет мои чувства. Черт возьми, я чувствовала, что демонстрирую свои эмоции так же смело, как и свое имя на груди.
Я без ума от своего партнера.
Понятия не имела, как это случилось. В один день я обливаю его краской за то, что он кричал на меня, а на следующий день не могу думать ни о чем другом, кроме как втирать еще больше лосьона от насекомых в его твердые, как камень, мышцы. Просто физическое влечение, сказала я себе. Дин, безусловно, самый привлекательный мужчина на острове — высокий, мускулистый, с красивой улыбкой, умный — но это могло быть связано и с тем, что он, так сказать, единственный мужчина на острове. Во всяком случае, я почти уверена, что влечение одностороннее, так что лучше всего пресечь его в зародыше. В конце концов, на этом острове имелась дюжина горячих женщин, особенно Лана. Она великолепна и изящна, и ее бикини заполнено таким образом, что мне становится неловко.
— О чем ты задумалась? — спросил Дин, когда мы вернулись в наш маленький лагерь, и я опустилась на колени рядом с потухшим костром, чтобы сбросить раскаленные угли. — Ты кажешься тихой.
— Просто устала, — ответила я, стараясь, чтобы в моем голосе звучали веселые нотки.
Прежде чем я успела спросить, Дин протянул мне трут и сухие листья, чтобы разжечь огонь, и его пальцы коснулись моих. Это простое действие заставило мой живот затрепетать, и к моему смущению, мои соски затвердели.
