Следующий поцелуй вышел долгим, нежным и бесконечно сладким, как цветочный нектар. Я потянулась навстречу, раскрываясь, как цветок, охотно отвечая, и сама не заметила, как мои руки снова оказались на шее Валентина, и он крепко прижимал меня к себе. Таким же незаметным образом платье оказалось на полу, а потом носфайи отстранился, бросил на меня ещё один серьёзный взгляд и присел, занявшись моими чулками. Через несколько мгновений на мне больше не осталось одежды, Валентин легко поднял и поставил в ванну, включив воду. Я обхватила себя руками, наблюдая за льющейся из крана струёй, и тихо спросила:
— Вы проведёте ритуал? Сегодня вечером?
Младший лорд ответил, не задумавшись ни на секунду:
— Конечно, Лёля. Как только Мартин вернётся.
Я не сдержала облегчённого вздоха и опустилась в тёплую воду, уже набравшуюся на дно ванной, потом подняла голову и наконец задала главный вопрос:
— Как… всё случилось?
Валентин присел на край ванной, тепло улыбнулся мне и зарылся пальцами в мои волосы, тихонько поглаживая. Я чуть не замурлыкала, как кошка, ласка оказалась ужасно приятной. Подтянув колени к подбородку, обхватила руками, не сводя с Валентина взгляда и ожидая рассказа.
— Доминик подслушал, что Сабрина собирается к нам в гости, и решил повторить попытку заполучить тебя, — начал он, и на его лицо набежала тень. — После первого разговора с Мартином он понял, что в дом ему не попасть и никаких подарков больше не передать, и повесил портал на карандаш, — Валентин хмыкнул, и на его губах появилась кривая усмешка, а взгляд стал на несколько мгновений отсутствующим. — Он точно знал, что вещица окажется рядом с тобой, и приготовился, как следует. Усыпляющий газ, хорошо защищённое убежище. Судя по всему, Доминик его использовал часто, развлекаясь с другими людьми и полуночными, — Валентин нахмурился и помрачнел. — Как выяснилось, ты далеко не первая, кто оказался в том доме. Доминик искал свою, конечно, но безуспешно, не везло ему, — носфайи жёстко усмехнулся, светлые глаза опасно блеснули. — А может, родовой амулет намеренно не давал ему возможности обзавестись таким ценным трофеем, — понизив голос, добавил он.
Я прерывисто вздохнула, невольно поёжившись.
— А от появления портала можно защититься? — тихо спросила, страшась того, что какой-нибудь другой вампир тоже захочет заполучить меня.
— Да, но для этого нужно знать его остаточный фон, — Валентин махнул рукой. — Не переживай, Мартин, как вернётся, всё сделает.
Кивнув, выжидающе уставилась на него.
— И что дальше?
— А дальше, Лёля, мы чуть с ума не сошли, когда перестали чувствовать тебя дома, — его взгляд потяжелел, и я накрыла ладонью стиснувшие край ванной пальцы. — Конечно, сразу поняли, что это Доминик что-то придумал, Мартин поехал к Карине, а я — домой, и нашёл тут Сабрину, всю в слезах и испуганную твоим исчезновением. Она показала место, где образовался портал, и карандаш, к которому он был привязан, — Валентин закрыл кран — вода уже набралась, — встал и начал неторопливо расстёгивать рубашку, его взгляд оставался всё таким же немного отсутствующим, пока он раздевался. — Точнее, то, что осталось от предмета. По маяку было бы легко вычислить конечную точку, — пояснил Валентин на мой недоумённый взгляд. — Поэтому Доминик сделал так, что он самоуничтожился. Но ему это не помогло, — на лице носфайи появилась хищная усмешка, больше похожая на оскал.
Избавившись от одежды, Валентин залез ко мне, и я с готовностью устроилась в его объятиях, свернувшись клубочком и положив ладонь на грудь — под ней размеренно и всё ещё быстро для вампира билось сердце.
— Я захватил Сабрину и мы поехали к её матери, — заговорил дальше Валентин, устроив подбородок на моей макушке. — А там Мартин уже развил бурную деятельность, — по его голосу я поняла, что носфайи улыбается. — Карина, к счастью, была не в курсе планов своего любовника, подозреваю, что Доминик специально сошёлся с ней, чтобы подобраться поближе к нам…
— Но я совсем недавно появилась у вас, а с Кариной они давно, насколько поняла, — совсем невежливо перебила я, подняв голову и озадаченно уставившись на Валентина.
— Полагаю, Доминик догадывался, что у нас появилась полуночная, возможно, следил как-то, куда мы отлучались, когда проведывали тебя, — он скривился. — И только ждал подходящего момента. Хотя мы были осторожны, — Валентин усмехнулся и убрал с моего лица влажную прядь.
А я от этого простого и одновременно нежного жеста окончательно растаяла. Какими бы они не были, кем бы я для них не была, но они мне нужны не меньше, чем я им. И возможно, вампиры тоже могут измениться… Хоть чуть-чуть, поняв, что и у них есть опасность потерять меня, причём не по моей вине. Добровольно я не покину этот дом, что бы ни происходило в его стенах со мной дальше. Нет.
— В общем, Мартин заставил Карину связаться с Домиником, у них была такая возможность, и соврать, что с Сабриной что-то случилось и она не доехала до дома от нас, — Валентин продолжил рассказ, его пальцы блуждали по моему лицу, легонько касаясь, а взгляд не отрывался от моих глаз. И я чуть не потеряла нить беседы. — Нам нужно было выманить его из убежища, чтобы он не успел ничего тебе сделать, — в глубине его глаз снова мелькнула тревога. — Ну и, заодно вытрясти, куда он тебя запрятал. К сожалению, по остаткам маяка координаты вычислить не получилось, — Валентин вздохнул. — Доминик тоже слишком осторожный, поэтому он вернулся не к Карине, а в своё ведомство, намереваясь прислать людей. Да только с его людьми пришли мы, с обвинением, и этого уж он точно не ожидал. А дальше, я по ещё горячим остаточным следам портала отправился за тобой, а Март остался улаживать все нюансы, — буднично закончил Валентин, усаживаясь поудобнее и развернув меня спиной к себе.
— А разве нельзя было по этим же следам сразу отсюда вычислить? — нахмурилась я, не слишком понимая во всех этих высоких магических материях.
— Нет, крошка, потому что Доминик уничтожил маяк, да и времени прошло больше, — терпеливо пояснил Валентин, сцепив руки на моём животе. — А в своём кабинете он чувствовал себя в безопасности, поэтому маяк плюс свежие следы — и всё получилось.
— И… что с ним будет? — поколебавшись, спросила я, поймав на ладонь шапку пены и сдув её.
— Вообще, по нашим законам, полуночные неприкосновенны, если только с разрешения хозяев. Так что, Доминика ждёт суровое наказание, — спокойно ответил Валентин и провёл губами по краю моего уха.
— Его… убьют? — почти шёпотом уточнила я, и так зная, что да.
— Конечно, — подтвердил мои догадки Валентин.
