Хагрида тоже выгонять с территории Хогвартса никто не собирался. Было рекомендовано вернуть ему должность лесничего и хранителя ключей школы. Честно говоря, Гарри хоть и любил полувеликана, но прекрасно понимал, что преподавание не для него. Во-первых, Рубеус не делал различия между опасными и мирными магическими тварями, а также учениками, а во-вторых, он был лишен волшебной палочки, а значит, вообще не мог учительствовать.
Кажется, даже при всей своей недалекости Хагрид это понимал, поэтому не слишком расстроился. Расставаясь с детенышем дракона, он переживал больше.
Учеников эти отставки не слишком огорчили, что, кажется, удивило Дамблдора. А уж когда узнали, кто придет на замену! Вести прорицания попечительский совет пригласил кентавра Флоренца (на самом деле, уговорил его Грейбек, но эта информация была не для широких масс), а уход за магическими существами — профессора Граббли-Дерг. Эта невысокая, даже миниатюрная женщина среднего возраста написала целый ряд книг о магических существах, и все они были основаны на практических наблюдениях.
Так что, ненавистные раньше уроки теперь стали не в пример интереснее. Флоренц действительно был знатоком предсказаний, более того, обладал постоянным даром видения, в отличие от Трелони, весь талант который ограничивался редкими вспышками. Гарри подозревал, что то предсказание о нем и Волдеморте вообще было единственным в ее жизни. К тому же, можно быть спиритом, но совершенно не уметь преподавать.
Что до нового учителя по уходу за магическими существами, то ученики благодарили ее уже за то, что с уроков все уходили без травм. Профессор к преподаванию подходила ответственно и с соблюдением техники безопасности, в первую очередь рассказывая, что можно ждать от того или иного существа.
Пока выходило, что от деятельности Амбридж ученики только выигрывали (ну, за исключением ее уроков ЗОТС), и это стало ощутимым ударом по репутации Дамблдора. Видимо, еще и поэтому директор предпочел затаиться. Во всяком случае, в школе.
А вот деятельность ордена Феникса, наоборот, оживилась. Сириус рассказывал, что встречи, происходившие раньше где-то раз в месяц, теперь случались едва ли не каждую неделю. Но при этом смысла в этих сборах, похоже, не было никакого. Пространные речи, обсуждение Поттера, предположения относительно местонахождения и деятельности Темного Лорда, и только. Никакой конкретики. Словно Альбусу было важно лишь в очередной раз убедиться в лояльности соратников.
Тем временем как-то совершенно незаметно подкрались Рождественские каникулы. Гарри с радостью собирался домой, предвкушая не только праздники с отцом, но и возможность встретиться со стаей. В последнее время его зверь время от времени начал впадать в беспричинную тоску, случались приступы хандры, которые проходили лишь в присутствии Северуса. Но Поттер не желал быть обузой и старался лишний раз не докучать зельевару этой проблемой.
Чувства к Снейпу никуда не делись, наоборот, крепли с каждым днем, а необходимость сдерживаться тоже радости не добавляла.
Перепады настроения и силы начали порядком доставать Гарри, но поговорить об этом с отцом он хотел вне стен Хогвартса. Инстинкт подсказывал, что так надо.
Впрочем, Грейбек не был бы вожаком стаи, если бы сам не догадался обо всем в первый же вечер юноши дома. Дождавшись, пока Коул отдохнет с дороги и поест, Фенрир пригласил его к себе в кабинет, где без обиняков заявил:
— Вижу, процесс возмужания у тебя уже начался.
— Я как-то странно себя чувствую в последнее время, — признался Поттер.
— Перепады настроения, раздражительность или наоборот, приступы апатии?
— Да, — вздохнул Гарри, позволяя себе расслабиться и даже забраться на диван с ногами.
— Кровь начинает играть. Зверь чует близость брачного периода. И если раньше это причиняло лишь легкое беспокойство и волнение, то теперь все по-другому, — мягко проговорил Грейбек, садясь рядом и притягивая сына к себе. — Ты больше не щенок, тебе доступна и эта сторона нашей жизни. Прекрасная и удивительная, но не без трудностей. Твое поведение со Снейпом тоже изменилось?
— Угу, — немного смущенно кивнул Гарри. — Мне постоянно хочется его видеть или чуять запах, и когда я рядом с ним, то странно себя не чувствую. Мне тепло.
— Понятно, — грустно улыбнулся Фенрир. — Это хорошо и плохо одновременно.
— Почему, отец?
— Хорошо, так как найти своего партнера, а у вас, похоже, формируются именно такие отношения, большая удача. Но проблема в том, что твой избранник — не оборотень, а ты еще совсем неопытен в сексуальном плане.
— Ты бы хотел, чтобы я выбрал волчицу из стаи?
— Единственное, чего я хочу, это что бы ты вырос сильным и счастливым. А в делах сердечных тебе никто не может диктовать свои взгляды.
На это Гарри лишь счастливо фыркнул. Ему все-таки очень повезло с отцом!
— Так вот, — продолжил Фенрир. — Близость Северуса тебя успокаивает, но она же и усугубляет твое состояние... беспокойства, так как ты чуешь своего партнера, жаждешь соединиться с ним, но вынужден сдерживаться. И далее желание будет только усиливаться.
— А если я не выдержу?
— Ты сможешь! Ведь тебе дорог твой партнер, и ты не хочешь ему навредить?
— Конечно!
— Вот видишь. Хотя придется нелегко. Когда вернешься в школу, посети Церес. Думаю, она сможет помочь каким-нибудь снадобьем.
— Хорошо.
— Я, в свою очередь, поговорю с Северусом. Объясню, как ему лучше себя вести с тобой, чтобы не спровоцировать. Со второй половины марта советую тебе вообще лишний раз не оставаться с ним наедине. Тогда желание достигнет своего пика. Будут возможны срывы. А уже в первое полнолуние апреля нужно будет решить вопрос с твоим сексуальным образованием.
— С кем?
— Тем, кого твой волк согласится к себе подпустить. Омег исключаем сразу, думаю, волчиц тоже. Весьма велики шансы у Гидеона, Мэтью и Брайана. Причем я бы поставил на последнего.
— Почему? — удивился Гарри, вспоминая, кто такой этот Брайан.
— Он из альф, четвертый по силе в стае, и пусть почти на десять лет старше тебя, вы с ним до этого неплохо общались в стае. Даже охотились. Да и внешне... Жилистые брюнеты ведь в твоем вкусе.
— Не знаю. Я пока просто не могу думать о нем... в этом смысле, — выдохнул Поттер, и уткнулся лбом в притянутые к груди колени.
— Предоставь это своему волку. А брачный сезон расцветит все своими красками.
— Надеюсь. От всего этого немного не по себе.
— Знаю. Но ты оборотень с детства, и, значит, быстро все поймешь. Повторения не потребуется, а пожар страстей окажется на некоторое время потушен. Получишь передышку на пару лет.
— То есть я не буду хотеть Северуса?
