Она ошеломленно посмотрела на свои руки.
— Ты сделаешь это?
— Да, дорогая. — Он усмехнулся, глядя на нее. —Даже если бы ты не хотела мне помогать.
Хлоя, как ни странно, улыбнулась в ответ.
— Если ты уверен, что сможешь позвонить в понедельник, чтобы отпроситься с работы, то я бы хотела.
Казалось, его позабавили ее слова.
— Я уверен.
Не зная, что она такого сказала, что-то подсказывало ей, что она не хочет спрашивать.
— Хорошо.
После того, как он закрутил ее волосы, она почувствовала тоску в нем, когда шелк покинул кончики его пальцев.
— Теперь ты можешь идти спать.
Уход был совсем не таким, как в прошлые разы. Она чувствовала ту же разрядку, что и обычно, но не испытывала потребности бежать. Что со мной не так?
Она медленно пошла прочь, пытаясь разобраться в другом чувстве, которое, казалось, пыталось вырваться наружу.
— Спокойной ночи, Хлоя.
Повернувшись к нему, ее сердце заколотилось.
— Спокойной ночи, Лука.
***
—Где она, блядь, находится! — Он хлопнул кулаком по столу.
Двое других мужчин в комнате смотрели себе под ноги, прежде чем один наконец заговорил.
— Мы все еще не нашли ее...
— Как, блядь, трудно найти восемнадцатилетнюю девушку?Когда он снова хлопнул кулаком по столу, один поднялся.
— Это... Это как будто она исчезла. Как будто исчезла с лица земли.
Подойдя к ним, он достал из кармана нож и приставил его к горлу мужчины.
— Ты помнишь, что мы с ней сделали?
Мужчина начал дрожать, когда кивнул.
— Твоя дочь ее ровесница, верно? — Он легонько провел лезвием по влажному лицу мужчины. — Или ты найдешь ее, или я покажу тебе, как девушка, блядь, исчезает с лица земли.
Когда мужчина снова кивнул, он отпустил его, и оба вылетели из комнаты.
Сев обратно за свой стол, он откинулся на спинку стула, закрыв свои черные, зловещие глаза. В его голове возник образ четырнадцатилетней девочки, когда он начал мечтать о прошлом...
Девочка начала терять сознание, и ее теперь уже травмированные серые глаза начали уплывать вдаль. Ему нравилось видеть, как глаза меняются от того, какими они были раньше, к тому, какими они стали после того, как он покончил с ними. Это была его метка, то, как он их использовал.
Он забрал молодую девушку, которой она когда-то была, и превратил ее в свое прекрасное творение. Ее тело, ее разум, ее душа принадлежали ему и всегда будут принадлежать... пока он не заберет ее последний предсмертный вздох.
Его глаза закатились к затылку, прежде чем веки закрылись.
— Спокойной ночи, моя маленькая девочка.
Четырнадцать
Даже Бог не может спасти мужчину, который возлагает на тебя руки
Спускаясь по ступенькам на следующий день, она услышала незнакомый голос, разговаривающий с Лукой. Кто-то нашел меня? Их голоса приблизились, и тут она увидела мужчину в костюме со светло-каштановыми волосами. Тогда Лука заметил ее.
— Хлоя, я хочу познакомить тебя с Сэлом.
Хлоя знала о Сэле, видела его в окружении Карузо, когда была с Элль, но она никогда не видела его так близко, никогда не заглядывала в его глубокие черные и темно-синие глаза. Что-то в нем заставило каждый волосок на ее теле встать дыбом, а в голове зазвенел сигнал тревоги.
— Привет, Хлоя. — Он лукаво улыбнулся. — Приятно наконец-то познакомиться с тобой.
Застыв на месте, она могла только смотреть на ухоженного мужчину.
— Сэл пришел присмотреть за тобой и помочь с вычислениями, пока мы с Драго решаем некоторые деловые вопросы.
— Он пришел? — Ее трясущиеся руки сжались в кулаки.
Лука уставился на нее на мгновение, прежде чем его голос стал мрачным.
— Пойдем со мной, дорогая
Это приказание заставило ее последовать за ним через дом и по коридору. Он открыл дверь и подождал, пока она войдет первой.
Когда он захлопнул за собой дверь, закрывая их, ее сердце начало колотиться и вырываться из груди.
Теперь, когда они остались одни, на его лице проступила тревога. — Скажи мне, что случилось?
Все еще пытаясь выкинуть из головы взгляд Сэла, она изо всех сил старалась говорить.
— Я... я просто... не знаю его.
Он сделал шаг ближе к ней.
— На Драго гораздо страшнее смотреть, чем на Сэла, и ты тоже его не знала, так что не лги мне, дорогая.
Сильно прикусив губу, она подумала, что скоро появится кровь. Не знаю, почему он меня пугает.
Лука сделал еще один шаг к ней, когда она не ответила.
— Я не знаю... — прошептала она. — Мне кажется, что я знаю его, но это не так.
Сделав последний шаг, он прижал ее к большому столу позади нее, когда она попыталась оставить между ними пространство. Их разделяло всего несколько сантиметров, когда он взял прядь ее волос и закрутил ее тем же движением, что и всегда.
— Думаешь, я бы оставил тебя с кем попало, Хлоя?
Ее грудь опустилась так же сильно, как она ее подняла. Это было странно, и она не понимала как, но где-то в глубине души она знала, что он бы этого не сделал.
— Н-нет.
— Неужели ты думаешь, что я когда-нибудь позволю кому-то подойти настолько близко, чтобы прикоснуться к тебе, — он слегка накрутил ее волосы на палец, его глаза путешествовали по ее бледному лицу, а затем по шее, — когда я еще не прикоснулся к тебе первым?
Она медленно покачала головой, сильнее прикусив нижнюю губу. Она была уверена, что это тот самый момент, когда он наконец-то прикоснется к ней, но она не была готова. Пожалуйста, не сейчас.
Он посмотрел на темный шелк, который он крутил.
— Я продолжаю накручивать твои волосы на палец, потому что это так близко к тому, чтобы прикоснуться к тебе. Я обещаю тебе, что больше никто и никогда не прикоснется к тебе ни в этом доме, ни за его пределами. Даже Бог не сможет спасти человека, который наложит на тебя руки.
Давление на губы ослабло, и ей стало легче дышать. Она верила каждому его слову, но пугало ее то, что это также успокаивало ее. Она была почти благодарна за то, что ей больше не придется беспокоиться о том, что кто-то может причинить ей вред, а тем более прикоснуться к ней.
Что со мной происходит?
Лука дала ей несколько сантиметров передышки.
— Я считаю Сэла своим единственным другом, но он — нечто большее. Я ближе к нему, чем к Неро, который является моим родным братом. — Это был один из тех случаев, когда он позволил проявиться эмоциям. — Мой отец взял Сэла к себе, когда мы были маленькими, и мы росли вместе. Может, Сэл и не моя кровь, но он мой брат. Я доверяю ему свою жизнь, и я доверяю ему твою. Он не причинит тебе вреда, дорогая.
Лука был не из тех, кто доверяет кому-то, кроме себя, поэтому она поверила ему на слово, что Сэл не причинит ей вреда, несмотря на то, что он заставлял волосы вставать дыбом на ее шее.
— Хорошо.
Он улыбнулся ей, прежде чем выпустить прядь из рук.
— Мы с Драго вернемся, как только сможем.
Кивнув, она сделала храброе лицо и последовала за Лукой из его кабинета к месту, где ждал Сэл. Она села за кухонный остров со своим ноутбуком, пока мужчины тихо переговаривались между собой. Она не могла удержаться от того, чтобы не сжать руки в кулаки, до такой степени, что ногти впились в ладони. Она никогда не думала, что когда-нибудь пожалеет о том, что Лука ее оставит, только не сейчас.
У Хлои было две мысли. Первая: почему Драго следил за каждым ее шагом, когда его настоящим другом была Сэл?
Входная дверь закрылась, и она услышала приближающиеся шаги. Повернув голову, она тяжело сглотнула, пытаясь сдержать непонятный страх перед человеком, которого Лука называл своим братом.
Другая мысль... Почему он напоминает мне о нем?
Пятнадцать
Чудовищное имя
Уставившись в окно на окружающую их пустоту, Лука сосредоточился на грунтовой дороге, ожидая, когда появятся машины. Семья Карузо приехала двумя часами ранее, чтобы осмотреть место, где был их враг. Их черные Cadillacs выстроились перед пустым складом, и каждый солдат собирал вещи на случай, если в этом году Лучано решат покончить с миром.
