Даже лучше, что сегодня все произошло именно так. Они еще успеют сделать все остальное по собственному желанию, а не под давлением обстоятельств. И без спешки. К тому же, Северус предпочел бы вплотную заняться партнером вне стен Хогвартса, где все давило и напоминало о статусе учителя и ученика.
Что до Гарри, то он тоже готов был подождать какое-то время (не очень долго), особенно если Северус не будет от него отстраняться или провоцировать подозрения зверя в неверности партнера. Впрочем, в школе достойных конкурентов у Поттера не было. Ученики боялись зельевара, как огня, а учителя... Ну не к Дамблдору же его ревновать, в самом деле.
Еще одним немаловажным отвлекающим фактором стала учеба. Помимо грядущих экзаменов не стоило забывать и об обязанностях лорда. Управляющие делами — это хорошо, но необходимо постепенно и самому вникать. И так состоянием Поттера слишком долго управляли чужие люди, а уж сколько вообще посторонних к нему лапы тянули! Один директор чего стоит.
Помимо этого мысли Гарри занимали крестражи. Их ведь осталось совсем немного. Вот только где они могут быть? Раздумывая об этом, Поттер пришел к выводу, что необходимо навестить Тома. В принципе, и других новостей накопилось.
Реддл, как обычно, был рад его видеть, но сразу заметил перемены, о чем и сообщил:
— Ты стал взрослее. Что-то произошло?
— Ага, то самое, — Гарри не стал отпираться, хоть и смутился.
— Вот оно что. Мальчик стал мужчиной. Можно поздравить?
— Ну да. И еще я стал четвертым по силе в стае.
— Совсе-е-ем хорошо, — игриво протянул Том. — Значит, ты показал себя полным молодцом.
— В каком-то смысле, наверное. Это само собой произошло. Мой волк не захотел...
— Можешь не объяснять, — сжалился Реддл. — Я понимаю. Ты доминант по своей сути. Воспитание Грейбека, опять же. Так что подобный итог вполне ожидаем.
— Только я ничего такого не предполагал, — фыркнул Поттер.
— Главное — ты не мешал своим инстинктам, и все случилось как должно. С невинностью расстаются не обязательно в пассивной роли.
— Это я уже понял.
— Тебе понравилось?
— О да! Но с Северусом было бы лучше.
— Потому что близость с парой — это не только страсть. Впрочем, думаю, в дополнительных уроках подобной тематики ты не нуждаешься.
— Наверное, нет. Пока так точно. Лучше расскажи, как ты тут?
— Обживаюсь, привыкаю к наличию всех человеческих конечностей и кое-каких дополнительных, — усмехнулся Том. — Пытаюсь выяснить планы Дамблдора. Ты у него иной раз с языка не сходишь. Раньше он видел в тебе лишь рыцаря в белых доспехах, управляемую пешку, но теперь он сомневается. Как бы старый интриган не решил перековать тебя из героев в темные лорды.
— Угроза так велика? — посерьезнел Гарри.
— Пока не уверен. У Альбуса есть еще какие-то планы насчет тебя, обговоренные заранее, так что если он с кем-то и обсуждает их, то они в курсе, поэтому общаются лишь намеками. А из этого много не узнаешь. К тому же, тебя не просто очернить. Ты очень продуманно повел себя с Амбридж. Зубовный скрежет старика от досады я разве что здесь не слышал.
— Неужели он думал, что я пойду против министерства?
— Скажем так, Альбусу это многое бы облегчило.
— Не дождется!
— Правильно.
— А как твои поиски крестражей?
— Продвигаются, но с трудом. Ноги у меня теперь есть, но выходить за территорию замка с таким лицом все еще рискованно.
— Да, лучше не рискуй. Осталось три крестража?
— Ну да. Я смог выяснить, что чаша, доверенная мной Лестрейнджам, хранится в их фамильном сейфе, в Гринготтсе, поэтому достать ее будет сложно. Супруги до сих пор сидят в Азкабане. Черт меня дернул, не иначе, довериться Белле.
— Но ведь она родственница Сириуса?
— Да.
— А у рода Лестрейндж нет главы?
— На данный момент нет.
— В таком случае, Сириус, как глава рода Блэк, мог бы, наверное, уговорить гоблинов пустить его в сейф сестры? — предположил Гарри.
— Теоретически такая возможность есть, — протянул Том, задумавшись о чем-то. — Постой, ты хочешь посвятить крестного в наши дела?
— Если не останется другого выхода. Опять же, ближе всего к нам сейчас находится диадема Ровены Рейвенкло. Я постараюсь достать ее побыстрее. Тем более мы сейчас там часто бываем.
— И все же, будь осторожен! Я выбирал эти предметы не только из-за исторической значимости. Они обладают некоторыми специфическими свойствами. Особенно диадема и кольцо.
— Вредными?
— Объединенные с крестражем — да. Поэтому постарайся диадему лишний раз в руки не брать.
— Угу.
— А еще лучше — как найдешь, позови меня на серпентарго.
— Ты сможешь проникнуть в Выручай-комнату?
— Не исключено. Во всяком случае, попытаюсь.
— Хорошо. А чем опасны другие крестражи?
— Насколько я помню, чаша ничем таким не отличалась, а вот кольцо... Оно издревле хранилось в семье моих родственников по магической линии, в него вделан довольно крупный камень, а также изображен герб Певереллов. Понимаешь, о чем я?
— Певереллы... знакомая фамилия. Дальние предки Поттеров.
— И Мраксов тоже, они ведут начало как раз от сочетания двух могущественных фамилий: Слизеринов и Певереллов. Но фамилия знаменита не только этим. Знаешь сказку о трех братьях?
— Дары Смерти? — предположил Гарри, и тут же начал думать дальше: — То есть ты хочешь сказать, что камень в кольце — тот самый...
— Воскрешающий. Это один из даров Смерти.
— Уверен? — недоверчиво переспросил Поттер. — Они же вроде как... легенда.
— Не совсем. То, что камень подлинный — могу тебя заверить. Вообще-то он не воскрешает целиком и полностью, как принято думать, но может на какое-то время вызвать дух умершего. Помимо него я убедился в существовании как минимум еще одного дара — мантии-невидимки.
— Неужели та, которую оставил мне отец? — кажется, парень уже готов был всему поверить.
— Именно.
Гарри какое-то время обдумывал услышанное, а потом засмеялся.
— Я ведь вроде не шутил, — нахмурился Том.
— Да нет, я не о твоих словах. Просто какая ирония! Ты поместил часть души в дар Смерти!
— В этом что-то есть, ты прав, — усмехнулся Реддл, заразившись весельем.
— Честно говоря, к выбору предметов для хранения ты подошел очень... пафосно.
— Ну не могу же я вкладывать душу абы во что! Мне дневника хватило.
— Но, согласись, он-то как раз и сработал!
— Это да, признаю.
Оба отсмеялись, после чего Том серьезно заметил:
— Правда, зная наперед, я бы в это авантюру с темной магией в жизни не ввязался!
— Ты говорил.
— И готов еще сотню раз повторить. Вот только могу лишь собственным примером предупредить безумцев, возжелавших последовать моей дорогой.
