- * Драгомир* - прошептала она голосом, полным муки и любви.
Полноту этой трогательной сцены вдребезги разбивал кол, торчащий из её спины.
Оторопевший от такой жертвенности Волдеморт попятился и, надрывно дыша, рухнул на колено.
- Ле… оохх.. ти… на… - с трудом выдавил Негура. Его надломленный голос был едва слышен. Её губы быстро коснулись обугленной дочерна кожи, а потом она лихорадочно зашептала:
- * Слишком поздно, моё дорогое дитя. Прости меня и выпей… поскорее. Всегда помни, что я… любила… лишь…*
Женщина отстранилась от его щеки, и её тело осело в его руках - из него медленно уходила жизнь.
Гарри с ужасом и неверием смотрел на них - он не понимал. Разве один вампир может пожертвовать собой ради другого вампира? Разве они не бездушные твари, которым чужда любовь? Тогда что это было?
Гермиона сильнее сжала пальцы на его запястье, но он даже не повернул головы в её сторону. Со всё возрастающим потрясением Гарри смотрел, как Негура взревел от муки, обнажил длинные клыки и яростно впился в бледную шею. Их тела начали меняться; Леонтина иссыхала прямо на глазах, теперь её кожа напоминала очень старый пергамент, такой же скрипящий и слоящийся, а тело Негуры, напротив, покрывалось новыми волокнами, которые тут же обрастали плотью и кожей. К тому времени, как его клыки вышли из тонкой шеи, женщина уже превратилась в маленькую, серую мумию, но и это был не конец. Уже через несколько секунд в руках Лидера осталось лишь несколько хрупких костей; только они сохранились от тела, которое умерло сотни, а может быть, тысячи лет назад. Драгомир бережно и осторожно поглаживал маленький череп. Его глаза были крепко зажмурены, а с красивых губ сорвался ещё один стон.
- Леонтина, - его дрожащий голос был полон мольбы.
- Как ты посмела оставить меня? Ты ведь обещала вечно быть на моей стороне. Ты всегда была рядом… * Что… что мне теперь делать… без тебя?*
Он прижался губами к черепу.
- * Ты должна вернуться ко мне… ты… умоляю… Леонтина!*
Но кости не могли ему ответить. Она ушла. Умерла - только сейчас он начал это понимать. Пальцы вновь нежно погладили череп, и он тихо прошептал:
- Хороших снов, моя дорогая. Мне остаётся только жалеть, что я… любил его сильнее, чем тебя.
Драгомир медленно выдохнул и посмотрел на задыхающегося Тёмного Лорда, который вновь пытался открыть чёрный флакончик.
- Намного сильнее, чем он этого заслуживал. Теперь я понимаю, что он не стоил моих чувств, - холодно прошипел Лидер. Волдеморт посмотрел на него, и впервые опасения взяли верх над его злобой.
- Я отомщу за тебя, дорогая, - тихо продолжал вампир. Угроза слышалась в его голосе. - Клянусь!
Негура протянул руку, и валяющаяся где-то палочка с готовностью прыгнула в его ладонь. Он призвал атласную женскую мантию и осторожно закутал в неё хрупкие кости. А потом снял с остатков её пальца маленькое серебряное колечко и надел его на мизинец.
Негура поднялся на ноги полностью обнажённый, следующий взмах палочки облачил его в тёмно-красную, почти чёрную мантию. Вампир ближе шагнул к Волдеморту.
Тёмный Лорд до сих пор пытался откупорить крышку шероховатой бутылочки. Его движения утратили точность, а руки тряслись, хотя он изо всех сил старался справиться со своей дрожью. Когда крышечка с тихим хлопком вылетела из горлышка, он жадно поднёс флакончик ко рту…
От удара по лицу Волдеморт взревел от боли и ярости, но звук бьющегося стекла быстро заставил его замолчать. Злость на секунду сменилась ничем не прикрытым ужасом, но только на секунду. Содержимое чёрной бутылочки, так похожее на обычную воду, пролилось на раскалённые кирпичи и тут же испарилось с тихим шипением.
Дрожащие пальцы Волдеморта сжались в кулак, но когда он поднял голову - страх исчез. Его вытеснило отвращение.
- Проклятый кровопийца, - злобно прошипел он. - Ты до сих пор думаешь, что сможешь меня одолеть? Я… развею тебя по ветру так же, как и порождённый тобой сброд, - Тёмный Лорд медленно встал на ноги и вскинул тисовую палочку.
Глаза Негуры хищно сверкнули, когда он подошёл ближе, так близко, что кончик чужой палочки уткнулся ему в грудь.
- Давай же, - мягко прошептал он. - Давай, Волдеморт. Я немного подожду, а потом посмотрю, как ты умрёшь.
Риддл не сказал ни слова - только его губы на секунду сжались чуть сильнее.
- Ты и сам понимаешь, что проиграл. Ты забрал у меня всё - сейчас моя очередь, - безжалостно продолжал Негура. - Сегодня ночью ты умрешь. Одинокий и покинутый даже собственной магией.
Вампир подошёл к останкам Леонтины, завёрнутым в мантию, и поднял их.
- Я был очень добр к тебе, - продолжил он. - Я был обходителен и терпелив… и вот как ты мне отплатил. Я предложил тебе бессмертие, а ты попытался меня убить. Но сейчас я покажу, каким безжалостным могу быть.
Негура повернул голову к Гарри, и тот толкнул Гермиону себе за спину. Он чувствовал, как девушка дрожит под взглядом вампира, и пытался хоть немного побороть собственный ужас.
Но Негура обратился не к нему.
- Драко Малфой, - позвал он с наигранной добротой, - подойди, мой милый юный крестник.
Но ничто, кроме быстро приближающейся полиции и сирен пожарных машин, не нарушило тишину. Где, чёрт подери, носит авроров? Знает ли Амбридж, что здесь произошло? Неужели она приказала не реагировать? Этому бы Гарри не удивился. Но его начинало знобить от одной мысли о том, что произойдёт, если они всё-таки появятся, и о том, чего же Негура может хотеть от Малфоя.
- Не заставляй меня тащить тебя силком, мальчишка! Настало время показать твоему хозяину, кому ты верен на самом деле, - мягко произнёс Лидер.
Очень скоро послышались шаркающие шаги.
Тихо поскуливающий Драко с низко опущенной головой медленно прошёл мимо Гарри и Гермионы и подошёл к Негуре.
- Пожалуйста, - прошептал он. - Прошу вас… не заставляйте меня…
От ужаса, сквозившего в его голосе, Гарри сжал кулаки. Ему хотелось врезать по этому красивому, лукавому лицу, ему хотелось разорвать вампира на кусочки, но он не мог так рисковать и подставлять Гермиону под удар. Поэтому он заставил себя оставаться на месте и перевёл взгляд на Волдеморта. Риддла, казалось, мучила ужасная боль, и Гарри тут же вспомнил, что говорила ему Гермиона о противоядии. Негура уничтожил флакончик, значит… нет, он даже думать об этом не хотел. Гарри напрягся, когда Тёмный Лорд, судорожно хватая воздух, вдруг рухнул на левое колено. Гарри смотрел на него, и его начали одолевать воспоминания минувших дней. О пещере, больнице, доме мистера Роджерса, когда они лежали бок о бок и разговаривали… спорили. И почему это было так приятно? Но его мысли на этом не остановились, и он вспомнил о том, как Волдеморт спас Шину и как пришёл сюда, чтобы в последнюю секунду спасти Гарри.
