— А ведь Лили поступила так же.
— И видишь, как удачно все получилось? Мне сразу понравилась эта девочка, — усмехнулась леди Поттер. — Жаль, что трагедию предотвратить не удалось. Они погибли такими молодыми!
Дорея всхлипнула и уткнулась в плечо мужу, тот погладил ее по волосам, успокаивая:
— Зато наш род не исчезнет, а, если все сложится удачно, возродится, превзойдя прошлое великолепие. Гарри не будет ни слишком добрым, ни мягкотелым. Он уже сейчас способен не только на поступки, но и на ответственность за них.
Когда Гарри вернулся домой лишь с первыми сумерками, Грейбек ничего не сказал, лишь понимающе усмехнулся. Он даже невозмутимо перекинулся с Северусом парой фраз, прежде чем тот ушел. И только после этого, оставшись с сыном наедине, Фенрир заметил:
— Вижу, дело сдвинулось с мертвой точки.
— Ага, — счастливо улыбнулся Поттер.
— Ну и хорошо. Искусственно не давать связи закрепиться тоже чревато. Да, Сириусу, у которого ты якобы проводишь большую часть лета, пришло официальное приглашение для тебя от Уизли.
— Не знаю, радоваться этому или нет, — фыркнул Гарри.
— Врага нужно знать в лицо.
— Понимаю, отец. И не отказываюсь.
— Ты у меня молодец. Иногда я даже удивляюсь насколько.
— Ждешь какого-то подвоха?
— Скажем так, не исключаю самой возможности. Не в чем-то глобальном, но ты все-таки молод. Горячность, игра гормонов. Правда, ты уже обрел своего партнера, и это немаловажный сдерживающий фактор.
— Только не с ним. Когда мы рядом, то...
— Тебе хочется утолить желание, не выпускать ни на секунду?
— Ага.
— Это поначалу. Дай партнерским узам как следует закрепиться, обосноваться. Опять же, из-за всех этих событий вокруг тебя, ты инстинктивно ищешь утешения в партнере, что тоже не способствует успокоению. Не исключено, что тебе помогло бы постоянное проживание с Северусом, но не думаю, что наш зельевар к этому готов.
— Да уж, — вздохнул Гарри. — Я его люблю, и он меня тоже, судя по ощущениям. Но он все еще норовит возвести между нами какую-нибудь стену.
— Снейп довольно непростой человек, — согласился Фенрир. — К тому же, профессиональная деформация. Вся его суть считает неэтичными отношения профессор — ученик. Дай ему время.
— Я готов ждать сколько угодно. Пусть мой волк и не всегда согласен с этим.
— Постепенно все образуется. Хоть тебе, конечно, и хочется всего и сразу.
— Для разнообразия было бы неплохо, — вздохнул Гарри.
— Накаркаешь, — фыркнул Грейбек. — Кстати, до визита к этим Уизли тебе необходимо освоить аппарацию. На всякий случай. Так что, с завтрашнего дня и начнете.
— Отлично!
Как и планировалось, обучал Поттера Снейп. У своего партнера парень был готов перенимать какие угодно знания, поэтому он все схватывал на лету. Да и магический потенциал тут играл немалую роль. Похоже, Гарри и в самом деле стал взрослым волшебником по всем параметрам. Неприятность с расщеплением у него случилась лишь один раз, и то из-за того, что юноша отвлекся на Северуса. Из-за чего после получил от профессора внушительную выволочку (вместе с лечением, конечно) и впредь от посторонних мыслей в процессе перемещения старался воздерживаться.
К сожалению, за время этих уроков Гарри удавалось урвать лишь несколько поцелуев, когда они оставались совсем одни. Все попытки перейти к чему-то большему немедленно пресекались Снейпом. Это можно было бы расценить как жестокость, если б Поттер не ощущал, как желание бьется о самоконтроль профессора. В конце концов, юноша не выдержал и сказал:
— Расслабься, ты же себя совсем истерзал. Обещаю, не буду приставать и домогаться в этом доме, раз уж тебе это настолько неприятно.
— Откуда такое благоразумие? — удивился Северус.
Гарри покачал головой, сокрушенно вздохнув, потом взял Снейпа за руку и сказал:
— Я уже говорил, что ты для меня значишь. И главная моя цель — счастье партнера. Раз тебе некомфортно мое... внимание в этих стенах, то я воздержусь от... неудобных провокаций. Хотя отец не имеет ничего против, но я готов уважать твои принципы и желания.
Взгляд зельевара потеплел. Он погладил свободной рукой парня по щеке, проговорив:
— Слова не мальчика, но мужа. В тебе почти ничего не осталось от ребенка.
— Таким я тебе и нравлюсь, не так ли?
— Так. Но не меняйся только ради меня. Это будет... несправедливо.
— Но я такой и есть. Только в школе я стараюсь мимикрировать под основную массу учеников. Сам знаешь почему. Но с тобой я не притворяюсь, никогда. И ты тоже нравишься мне без всяких условий.
— Я не самый приятный человек.
— Неважно, понимаешь? Твое прошлое, репутация среди магов... Глупо делать вид, что чего-то нет. Но для меня это не имеет значения, так как я знаю, какой ты со мной. Наверное, путано звучит...
— Ты не оратор, возможно, пока, но я понял. Спасибо, — Северус закрепил благодарность нежным поцелуем. — Ты удивительная личность, Гарри Поттер.
— Не без этого.
— Ну вот, передохнули, а теперь снова за дело, — спохватился Снейп. — Давай закрепим достигнутый результат. Если все пройдет хорошо, то завтра освоим азы парной аппарации. Мало ли, как жизнь обернется. Все может пригодиться.
— Конечно, я готов.
— Не так быстро. Сначала будет теория. Тут еще большее внимание нужно уделять расчету магических сил, так как ошибка может оказаться фатальной для обоих. Если возьмешься за непосильное перемещение, то не исключено сильное магическое истощение на месяц, а то и больше. Хотя, учитывая твой потенциал...
— Его хватит?
— Должно. Потом мы изучим свойства антиаппарационного барьера и возможности обхода его ограничений.
— А они есть?
— Конечно. Хоть и не без риска. Но это позже, а сейчас начали.
Таким образом, к визиту к Уизли Гарри был во всеоружии: в полной мере овладевший аппарацией, несколькими полезными заклинаниями, обвешанный потайными портключами прямого и обратного действия. И это не считая советов и прочих ценных указаний. Поттер словно на войну шел.
Сириус привел его в Нору незадолго до полудня, так что, жилище встретило их неожиданной тишиной. Оглядывая странноватый дом, Гарри спросил у крестного:
— У них что, совсем никакой защиты нет?
— Похоже, только чары отпугивания магглов, — заключил Блэк с некоторым разочарованием.
— Вот-вот. А ведь Темный лорд якобы возродился, и все такое.
— С другой стороны, ты дом можешь покинуть в любой момент.
— Тоже верно.
— Ладно, сделай счастливое лицо. У тебя же встреча с друзьями.
Поттер кивнул. Уж чему-чему, а фальшивым улыбкам он у директора научился. Правда, больших трудов стоило не отпрянуть, когда к нему со скоростью и мощью бронепоезда выбежала Молли Уизли и прижала парня к своей необъятной груди. Похоже, в сказке про Красную Шапочку бояться следовало вовсе не волка, а бабушки. Гарри только крякнул. Зато отпала необходимость в приветственных речах, так как говорить в принципе было затруднительно.
