— Нет, со мной национальное достояние Великобритании, — сообщаю я.
— А... — Трет пальцем кончик носа. — А твоя подруга?
— У нее дела. А что? — спрашиваю рассеянно.
Я и сама Крис неделю не видела. После нашего совместного вечера я проснулась почти в полдень, к тому времени Кристина уже уехала, даже не разбудив меня. Мне было кошмарно плохо. Я почти не помню, как мы вернулись домой. Эту часть памяти у меня тоже стерло ластиком. Начисто.
— Привет, старина! — Присев на корточки, Андрей треплет Беню по голове. — Жарко тебе? Жарко, знаю…
— Я свожу его на озеро, — вздыхаю. — Так и быть.
— Добрая… — тянет брат, вставая.
— С тебя рыба на углях!
— Договорились! — Шлепает своей ладонью по моей.
Подхватив один из ящиков, Андрей идет в дом вслед за Егором, который тоже прихватил с собой ящик.
Примерно впервые в жизни я смотрю на Рязанцева другими глазами.
Оценивая?
Может быть…
Он широкий в плечах и… немного грузный из-за всех этих мышц. Это не в моем вкусе. Я предпочитаю, чтобы в мужчине было на пару десятков килограмм меньше. Чтобы мышцы его тела находились в идеальной гармонии со всем остальным. Прямо как у Градского, черт его возьми.
У Егора свой бизнес, что-то связанное со строительством, но я никогда не интересовалась, каким именно… Я вообще друзьями брата никогда не интересовалась. Кроме одного.
Дергаю поводок, заставляя Беню идти за собой. Он делает пару попыток сопротивляться, но безуспешно.
— Идем-идем. Я дам тебе косточку. — Стираю со лба пот, убираясь подальше от солнца.
Во дворе, в зоне барбекю, на шезлонгах тусуется народ. Три парня и одна девушка. Я их знаю, но не очень близко.
Взмахнув рукой, прохожу мимо.
На кухне Стася. В коротких джинсовых шортах и желтом бикини на завязках. Она режет груду апельсинов для лимонада и громко чихает, поглощенная процессом.
Это вроде как моя кухня, но я чувствую себя гостем. Я не имею права возмущаться. Я не собиралась ехать. Вернее, я раз пятьсот собиралась, а потом нет. Это было глупо, ведь я знала, что все равно поеду. Я всегда выбираю возможность ЕГО увидеть, вместо решения его НЕ ВИДЕТЬ.
— Будь здорова, — говорю, обозначая свое присутствие.
— Арина! — Кидает нож и летит обниматься. — Привет! Андрей сказал, ты не приедешь...
Беня протестующе фыркает, ему чуть не отдавили лапы.
— Это что за порода? — бросает Стася взгляд на нашего пса.
— Это английский бульдог…
— О, ясно… — переводит на меня глаза.
— Тебе помочь? — осматриваю кухню.
— Да! Можешь помыть овощи? Они для гриля…
Отстегнув поводок, позволяю Бене упасть на кафельный пол посреди комнаты.
Мытье овощей выливается в нарезку салата и подготовку ингредиентов для бургеров, но я не самый расторопный повар, поэтому на это уходит много времени. Стася тактично не замечает моих заторможенных ковыряний в салатных листьях и бургерных котлетах. Она болтает. О своей любви к готовке, спорту и путешествиям. Мне трудно поддержать разговор, потому что ни к чему из этого у меня самой нет выдающихся пристрастий.
— У Андрея были до меня серьезные отношения? — вдруг меняет тему Стася.
Честно говоря, я не считаю их отношения с Андреем серьезными. Она красивая, может быть, немного неестественная рядом с ним, будто все время пытается ему угодить и понравиться. Но, даже несмотря на это, мне неловко ее расстраивать.
Утащив немного нарезанного соломкой огурца, медленно жую и, вернув глаза к разделочной доске, отвечаю:
— Кажется, нет. Он давно с нами не живет.
Надеюсь, это дает понять, что я не стояла со свечкой у его постели.
— Давно? Это сколько? — уточняет Стася.
— Почти четыре года, — отвечаю, испытывая желание уйти куда-нибудь от разговора о своем брате.
Это моя естественная реакция еще со школы.
— У тебя на следующей неделе день рождения?
— Эм… да…
— Празднуете с родителями? — она смотрит на меня с улыбкой, но выражение ее глаз кажется цепким и… холодным.
— Скорее всего…
— Какие планы? Семейный ужин?
Мне неловко говорить об этом, ведь ее, очевидно, никто не приглашал. От ответа меня спасает скулеж Бени.
— Налью ему воды… — бормочу, ища его миски в нижнем шкафу рядом с холодильником.
Пока он пьет, я скрываюсь в туалете, а когда возвращаюсь, Стаси на кухне уже нет. Прицепив к ошейнику поводок, тащу Беню через дом к задней двери и по тропинке через сад выхожу за пределы нашего участка.
До озера две минуты.
Я отпускаю Беню на все четыре стороны, когда оказываемся у воды. Узкая полоска песка на пляже раскаленная и безлюдная. Беня бросается в воду даже раньше меня. Я оставила телефон на кухне, поэтому не знаю, сколько времени мы с ним купаемся.
