— Не спеши отказываться, подумай. Мы не делаем всем подряд такого предложения, — уверенно добавил Денис Николаевич.
— Почему именно я? — Теперь мне стало интересно.
— Как я уже сказал, ты очень красива, Виктория, — ответил старший брат, не раздумывая.
— Но ты и сама это знаешь! — улыбнулся Максим Николаевич. — Хорошенько подумай.
Признаться честно, повышение заработной платы пришлось бы сейчас очень кстати. Боже, о чем я думаю?
— Держи, — он протянул небольшую блестящую коробку. — Здесь платье. Надень его завтра вечером, если примешь наше предложение, конечно.
Словно находясь в гипнотическом сне, протянула руку, взяла коробку, встала, с трудом удерживаясь на ватных ногах и, молча, вышла.
Спотыкаясь, пересекла приемную. Лиза окинула удивленным взглядом, но ничего не сказала. Интересно, она спит с кем-то из них? По спине пробежали мурашки. Зачем я только взяла эту треклятую коробку?
Вернулась на свое рабочее место, спрятала ее в стол и взяла чистый лист бумаги.
О чем я только думала? Вот, дура! Потянулась за ручкой.
— Вик, с тобой все в порядке? — поинтересовалась Аня, миловидная стройная девушка, занимающая соседний стол. Мы довольно быстро нашли общий язык, и сейчас, спустя полгода, я с уверенностью могла назвать ее своей подругой. Но рассказать ей такое?! Нет, такого я никому рассказать не смогу! — На тебе лица нет.
— Да, все нормально, — отвечала, фальшиво улыбаясь, — что-то голова разболелась.
Склонилась над чистым листком и принялась писать заявление на увольнение. Рука предательски дрожала. Буквы расплывались перед глазами. Замерла, в раздумьях откинулась на спинку кресла и посмотрела в окно. Вспомнила маму, тянущую в одиночку ипотеку после смерти отца. Тут еще Лерка ЕГ завалила, и теперь приходится оплачивать ее обучение в университете. Она так мечтала учиться на химфаке! Просто грезила этим. Усердно готовилась. Что с ней случилось? То ли волнение повлияло, или просто так сложились обстоятельства — результат один. Я помогала всеми силами, но этого было не достаточно. Глубоко вздохнула. Смяла наполовину исписанный лист и отправила его в корзину. Пожалуй, обдумаю все это. Благо, впереди у меня целая ночь…
Глава 2
Погруженная в свои мысли, не помню, как добралась домой. Окружающий мир перестал существовать. Чувствовала тревогу и стыд. Как я это допустила? Действительно собираюсь обдумать их непристойное предложение?
Наша трехкомнатная квартира располагалась на первом этаже большого жилого комплекса. С работы добиралась пешком. Офис компании находился всего в двадцати минутах ходьбы. Была несказанно этому рада. Только представлю душные маршрутки, в которых люди часами добираются домой по бесконечным пробкам на противоположный конец города, тут же становилось дурно. Да, работа меня устраивала полностью. До сегодняшнего дня…
Мама с Лерой накрывали на стол. Манящий аромат ужина окутал меня с порога. Сдержано поздоровалась, снимая пальто, и тут же проскочила в свою комнату. Поставила коробку на комод, уселась на кровать и, нервно дергая ногой, буравила ее взглядом. Постучавшись, вошла мама.
— Вика, все хорошо? — обеспокоено спросила.
— Да, просто очень устала, — тихо отвечала, стараясь держаться непринужденно. — Только душ приму и сразу к столу.
Мама скрылась за дверью, а я нехотя поднялась и отправилась в ванную комнату.
За ужином Лерка без умолку болтала о предстоящих экзаменах, к которым прилежно готовилась, о вредных преподавателях и дружных одногруппниках. Она так и сияла, посвящая нас в подробности студенческих будней. Я тяжело вздохнула, но тут же улыбнулась, заметив тревожный мамин взгляд.
— Как у тебя дела, Вик? Переживаешь насчет корпоратива? — она высказала предположение.
По спине побежали мурашки. Переживаю! Еще как! Пожала плечами, ковыряя вилкой в тарелке.
— Не волнуйся, дорогая, не одежда красит человека! Ты очень красивая девушка! Даже в своем скромном платье будешь неотразима! — заверила она.
В этом-то и есть главная проблема!
— Завтра рабочий день? — поинтересовалась Лера, убирая пустую тарелку в мойку.
— Нет, 30 декабря всем дали выходной. Чтобы успеть подготовиться к мероприятию. Прически и все такое. — Вилкой наколола маленький кусочек мяса и отравила себе в рот. Есть совершенно не хотелось, но, чтобы избежать лишних вопросов, нужно было расправиться хотя бы с половиной.
Сестра налила себе и маме чай. Я вежливо отказалась. Поставив на стол вазу с конфетами, она принялась уплетать одну за другой.
— А мы с Лерой завтра за покупками сходим. Подготовимся к празднику, — промолвила мама. Затем снова обеспокоено взглянула на меня. — Ты какая-то бледная, иди, я сама уберу.
— Спасибо. Было очень вкусно. — Поднялась из-за стола и отправилась к себе. Закрыла дверь, легла на кровать. Блестящая коробка на комоде так и притягивала взгляд.
Что же делать? Если откажусь, позволят ли они мне и дальше там работать? Или найдут подходящий предлог для увольнения? Встала, подошла к комоду. Просто посмотрю. Я еще ничего не решила.
Открыла, потянула двумя руками за тонкие бретельки вверх, вытаскивая платье из упаковки, и ахнула. Нежно-фиолетовое, оно струилось до самого пола, переливалось и блестело, украшенное сотнями маленьких стразов. Взяла плечики и, аккуратно накинув на них бретельки, повесила на ручку шкафа. Мое скромное платье, которое висело рядом, померкло в его роскошном великолепии и казалось скорее повседневным, чем праздничным нарядом. Глубоко вздохнула. Как же безумно мне захотелось блистать в нем на празднике! Если бы… цена не была так высока…
Взглянула в зеркало, мысленно пытаясь себя успокоить. Я — свободная девушка. Боссы — горячие красавцы. Одна ночь… Я приобретаю гораздо больше. Смогу помочь семье. И маме не придется так надрываться, беря на работе дополнительные смены.
Лишь приняв окончательное решение, смогла, наконец, уснуть.
Следующий день прошел в суете сборов и безудержном волнении. Ожидая такси, нервно рассматривала себя в зеркале. Вечерний макияж подчеркивал выразительные карие глаза, длинные темные волосы крупными волнами ниспадали на плечи, роскошное фиолетовое платье облегало стройный силуэт, изящные туфли на высоких тонких каблуках визуально удлиняли стройные ноги. Выглядела просто сногсшибательно. Безумно нервничая, взяла телефон и набрала мамин номер. Хорошо, что они с Леркой ушли за покупками. Не пришлось отвечать на неудобные вопросы по поводу нового платья.
— Да, Вик, слушаю, — бодро отвечала она.
— Мам, я уже выезжаю. Сегодня у Ани останусь, чтобы не ехать домой поздно через весь город. — Ложь давалась мне с большим трудом. Глядя в глаза, я не смогла бы повторить это, не раскрыв себя. — Ее квартира там неподалеку.
— Хорошо, дорогая, повеселись, — щебетала она.
— Спасибо, пока.
Отключила вызов. Что я делаю?
Глава 3
Корпоратив проходил в самом роскошном ресторане города. Расплатилась с водителем, чувствуя нарастающее волнение. Поднялась по широким мраморным ступеням. Оставила пальто в гардеробе и не спеша вошла в банкетный зал. Раскрыв рот от восхищения, рассматривала шикарный интерьер, украшенный к новогодним праздникам. Повсюду с потолка свисали пушистые серебряные снежинки, переливаясь в свете софитов. Со сцены громко играла живая музыка. Большая часть коллег сидела за столиками, которые были накрыты бледно-голубыми скатертями и ломились от богатого многообразия изысканных яств. Да, боссы и правда любят гулять с шиком. Вспомнив о них, по спине пробежали мурашки, а колени предательски задрожали.
