— Девушка подарила, — пояснил я в ответ на ее недоумевающий взор.
— Девушка подарила? — переспросила она.
Да, сняла с другого парня и передарила. И, кстати, от этого было даже еще приятнее. До сих пор помню его офигевшее, завистливое, спрашивающее «что за херня?» лицо, когда он смотрел на меня. Учись, Полина: сними что-нибудь со своего и отдай мне. А еще лучше сними себя с него и отдайся мне.
— Да, определенно, тебе очень идет, — подытожила Инна, с довольной улыбкой осмотрев мое тело со всех сторон. — Круто, что пришел, — добавила она и, плавно покачивая бедрами, направилась к дому.
Я же с удовольствием проводил глазами дерзкие фиолетовые локоны, роскошно рассыпавшиеся по спине, и сочную спортивную задницу, туго затянутую в ярко-желтое платье — настолько короткое, что оно буквально само просило себя поднять и насладиться всеми спрятанными под ним сокровищами, суля поистине олимпийские удовольствия. И ведь сказала совершенно искренне. А может, и правда не зря пришел?
Стуча каблучками по белой дорожке и рассеянно прижимая руки к выпирающей из декольте пышной груди, ко мне вернулась Даша.
— Гараж на шесть машин, — сообщила она, явно пораженная увиденным. — Шесть машин… Зачем им столько?
О, ты еще не в курсе, сколько комнат в этом доме. Хотя и дом на мою спутницу произвел не меньшее впечатление.
— Какой огромный! — ахнула она, едва мы пересекли порог. — И все это для одной семьи? Только для одной семьи… Да тут гостиная одна как зал в нашей «Сладкой булочке»!
После этого я ощутимо почувствовал, как невидимая жаба со звонким шлепком прыгнула ей на плечи. А после и вовсе перебралась на голову, когда мы дошли до груды праздничных пакетов и ярких блестящих коробок с бантами, сложенных, будто всем на зависть, в живописную горку в уголке у лестницы — чтобы все понимали, сколько подношений было сделано в этот день их Императрице.
— Она их разобрать-то все за неделю сможет? — проворчала Даша, оглядывая чужие подарки.
Цветы, расставленные по десяткам ваз, примостились тут же около общей кучи даров. Букетов с белыми розами, которых обычно было три, сегодня я насчитал только два, включая мой. Вряд ли родители забыли поздравить именинницу. Значит, забыл кто-то другой.
— Да тут цветочный магазин открывать можно… — пробубнила моя спутница и, отвернувшись, направилась к столам с закусками, видимо, заесть горе — в смысле, чужую радость.
Выбор яств вполне тянул на шведский стол при каком-нибудь пафосном бутик-отеле вроде тех, что принадлежали родителям Катерины. Здесь были мясные, рыбные, сырные нарезки, морепродукты, канапе и тарталетки со всеми приходящими на ум начинками, а также конфеты, печенье, пирожные и целое ассорти фруктов. Словом, меню тут тоже было гораздо шире, чем в «Сладкой булочке».
— А почему сыр пахнет спермой? — спросила Даша, принюхавшись к взятому в руки кусочку. — Это что, их Версальские штучки?
Ага, а в пунше клофелин.
— Это просто сыр с плесенью, благородный, — пояснил я.
— А я уж подумала еще один Карповский десерт…
Ты что, никогда дорогих сыров не ела? Ну так если не ела, то и не пались. Все-таки как-никак объявляешь себя будущей императрицей.
Совсем скоро все гости подтянулись с улицы, где было холодно, в дом, где было тепло, и в просторной гостиной стало не протолкнуться, как в забитом публикой зале ночного клуба. Для полноты сходства у одной из стен стояла музыкальная аппаратура и была организована импровизированная сцена. Там наблюдались и диджей, который следил, чтобы ни на миг не наступала тишина, и даже известный по местным меркам ведущий, который обычно выступал на городских мероприятиях перед большой толпой людей. Но, видимо, день рождения племянницы мэра тоже был своего рода общественным мероприятием, только для избранных — и городу надо было радоваться, что у него есть такое чудо, как наша Катерина.
С помощью проектора по стене за сценой непрерывно крутили, как нарезки из клипов и фильмов, картинки дорогой жизни, которую, разумеется, вела именинница и на которую другим предлагалось посмотреть и восхититься. Яхты, отели, клубы — Императрица отлично знала, как объяснять людям разницу между собой и ими, чтобы они ждали ее праздника с должным ажиотажем. Здесь было нечто среднее между корпоративом зажравшегося бизнеса и юбилеем большого политика — этакий триумф одного отдельно взятого царька, точнее Императрицы. Если уж копать глубоко, то, наверное, день рождения Сталина праздновали так же.
Ну а затем, как и полагается публичному мероприятию, пошли публичные поздравления от друзей. Первой со своей волейбольной командой на сцену выскочила Инна, и под веселую музычку девчонки устроили примерно тот же победный танец, что и после игры на поле. Во всяком случае задницы тверкали так же бодро, однако сейчас спортсменки не обнажались и вместо снятых маек размахивали над головой яркими плакатами «С днем рождения, Катерина!» Отплясывала тут вся команда, кроме Валентины. Хотя и неудивительно: последняя была скорее из тех, кто стоит на въезде и кидает помидоры в проезжающие мимо богатые машины, а не трясет задницей перед царственными очами, которые холодно созерцали все это действо.
Музыка закончилась. Под аплодисменты гостей спортсменки спустились со сцены и вполне довольные собой разошлись по гостиной, и только их капитан направилась к имениннице.
— Ну как тебе? — донесся до меня отголосок беседы.
— А сама как думаешь? — отозвалась Катерина.
— Но тебе ж понравилось?
Все было прямо как в одном популярном фильме: «ну а если она поджимает губы, то это полный провал». Наш дьявол тоже сейчас стояла в новых туфельках от Прада, о чем мне уже раз пять сообщила Даша, и с поджатыми губами. И, судя по всему, еще чуть-чуть и Инна таки выведет свою подругу. Я не понимал, зачем она вообще пыталась получить фидбэк от именинницы. Разве не понятно, что этот критик не настроен сегодня на похвалу?
— Нормально, — сухо произнесла Императрица. — Хорошо хоть, майки не снимали.
У Инны аж вытянулось лицо. Ну а чего ты хотела? Я по мелочам видел, что она злая — а ты не видела? Все, кто понимали это, сейчас держались от хозяйки праздника на безопасном расстояния. Блин, ее ж в принципе сложно вывести из себя — а тут такое да прямо на собственный день рождения. Кто так расстарался-то? Могу лишь догадываться.
— Ну ничего, — не унималась капитанша, — сейчас мальчики выступят. У них там тоже номер. Этот тебе точно понравится!
— Потрясающе, — снова сжала губы Катерина.
Я натурально почувствовал, как от нее повеяло ледяной волной, и на всякий случай увел Дашу подальше, чтобы эта волна ненароком не задела и нас.
После под еще одну веселую мелодию на сцену вышел Принц со своими друзьями и реально показал номер, в котором не было вообще ничего, что бы могло поднять настроение имениннице. Просто ее парень, шкаф, со своими друзьями, шкафами, стояли плечом к плечу и дружно орали «Ка-те-ри-на-с-днем-рож-де-ни-я!» и топали в такт каждому слогу, чудом не проломив пол. И где он таких друзей нашел? В лиге начинающих бодибилдеров? Такое чувство, что здесь проходил парад физкультурников. И похоже, так думал не только я.
— И что придумает Инна дальше? — усмехнулась Марианка, стоявшая неподалеку и весьма цинично смотревшая на сцену. — Детский хор выведет и заставит их тоже петь? Или плясать?
— В любом случае, — сказала Амина, самая тихая из всех подружек Императрицы, — я думала, что он приедет. А он не приехал…
— Ну, наверное, надо было с ним помягче, чтобы приехал, — как-то даже довольно бросила Марианка.
— Но хотя бы цветы-то мог прислать.
— Что поделать, — красные дьявольские ноготки небрежно махнули в воздухе, — сама виновата! Привыкла, что ей все, а другим ничего. Вот в этот раз и ее обделили. Для разнообразия…
Прооравшись, хор мальчиков-шкафчиков спустился со сцены, и музыка ненадолго выключилась, но славословия имениннице продолжались. Под придыхание толпы к ней подошел ее кузен, он же сынок мэра, и со словами «от папы» передал подарок от главы города. Катерина с благосклонным видом приняла небольшую изящную коробочку с огромным розовым бантом, в которую тут же с любопытством уперлись все взгляды. Однако Императрица была настолько крутой, что даже не стала делать публичную распаковку, и коробочка просто заняла почетное место в общей горе других презентов.
