Присмотревшись, я заметил, что во время удара, оружие эльфийки даже не коснулось многострадальной тушки Летуна. Его словно отбрасывало ударной волной, которая била больно, но в некотором смысле безвредно. Интересная тактика. Так можно долго издеваться над противником. И убить, не убьешь, но морально унизишь основательно. Весело, но откровенно жестоко…
Наблюдать за этим мне наскучило довольно быстро. Оставив Анемону развлекаться с жертвой своего пафоса, я отошел в сторону и присел на камень, слегка отодвинув в сторону трубку и сумку девушки. Мутузила она его довольно долго и со вкусом. Судя по злорадной улыбке, эльфе просто нравилось, как он корчится и жалобно поскуливает. По крайней мере, мне показалось именно так…
— Сдаюсь, — наконец простонал Ирис, выставляя руки, в попытки защититься от очередного удара молота. — И очень надеюсь на безмерное милосердие и сострадание, присущие Светлым эльфам, — едва ли не со слезами на глазах проговорил мужик. Да, лихо она его отделала… Интересно, он правда верить в то, что говорит? Лично я, на собственной шкуре, убедился в обратном…
— Милосердие и сострадание? — задумчиво переспросила царевна и ее губы растянулись в озорной усмешке. — Это можно! Это, пожалуйста! — легко подхватив громадный молот, она направилась ко мне. Все? Представление окончено?
Видимо, эльф подумал так же. Перевернувшись на живот, он начал по-тихому отползать в сторону родной степи. Да, такими темпами, Летун до нее будет добираться до седых яиц. Растрепанный, грязный, в подранной местами одежде и замученный в хлам. Мне его даже немного жаль стало. А с другой стороны — сам виноват! Нечего было нарываться!
Подойдя ко мне, девушка подняла из травы бутылку, которая брякнувшись с камня, лишилась содержимого, но осталась целой. Мельком взглянув на меня, Анемона весело подмигнула, и направилась обратно. Что она задумала — я не знал, но на душе стало как-то тревожно, и я отчетливо осознал, что не хочу оказаться на месте Ириски.
— Далеко собрался, припердыш косматый? — елейным голоском спросила эльфийка, многозначительно подкидывая бутылку на ладони и неумолимо приближаясь к своей жертве. Да уж мужик, похоже ты попал! Мир твоему праху…
От скорбных мыслей меня отвлекло шуршание в кустах неподалеку. Отвлекшись от занимательного представления, я насторожено посмотрел на покачивающуюся растительность. Когда из нее буквально выпрыгнул тот самый тип с «охотничьим рогом» на голове, я едва не подскочил на камне от неожиданности. Он-то, что тут забыл?! Неужели Антуриум передумал и решил все-таки вернуть дочь домой? Этого мне только не хватало! Не отдам! Она мне самому еще нужна!
Затравлено осмотревшись по сторонам, советник таки заметил меня и разборки Анемоны. Подхватив подол длинного одеяния, он размашисто поскакал в нашу сторону. Ну чисто козлик по полю! Как его там, кстати, зовут? Царь же вроде обращался к нему по имени. Аге…Агри… Тьфу! Имя эльфа крутилось на языке, но вспомнить его я так и не смог, а потому решил использовать то, что не забылось — Гера!
— Оу, весело у вас тут! — воскликнул этот тип, остановившись возле меня. Кажется, поведение царевны его ничуть не смутило. Угу, значит, кто-то все-таки знал о ее истинной личине…
— Какими судьбами? — флегматично спросил я, всем своим видом показывая, что меня не особо радует его появление.
— А? — растеряно обронил рогоносец, отвлекаясь от развлечения Анемоны и переводя взгляд на меня. — А-а! Так это… — замялся он, не решаясь высказать цель своего визита. Что, все настолько плохо?!
— Нет! Нет! Оу-у-у-у! — взвыл неподалеку Ириска, заставляя повернуться в его сторону. То, что я там узрел, заставило нервно сглотнуть и рефлекторно отсесть подальше.
Едва не навернувшись с камня, я ошарашено наблюдал за тем, как царевна с остервенелым взглядом и злорадной улыбкой, заталкивала ту самую бутылку в задницу остроухого страдальца. Анальная кара! Кабздец! С кем я связался?! Пожалуй, я передумал и согласен на обмен! Заберите это светлое исчадье ада обратно в свою рощу!
— Так чего ты хотел? — с трудом оторвавшись от жестокого зрелища, несколько отстраненно спросил я у Геры.
— А да… — в такой же манере отозвался он, передергивая плечами. Видимо, представил, как она тоже самое проделывает с ним… Да, мне тоже было не по себе… — Я тут подумал… Я хотел… В общем… — мямлил эльф, безуспешно подбирая наиболее подходящее начало.
— Герыч, а ты чего здесь ошиваешься? — внезапно прозвучал голос царевны совсем близко. Мы одновременно вздрогнули, настороженно посмотрев на нее. — Вы чего? — с видом невинной овечки, окинула она нас непонимающим взглядом. Ну прям святая простота!
Я слегка отклонился назад, выглядывая из-за девушки. Ириска был жив и даже предпринимал вялые попытки уползти. Угу, прямо так, с бутылкой в попце. И судя по жалобным стонам и пыхтению, каждое движение причиняло ему лютый дискомфорт, если не сказать больше, но он медленно и уверено двигался вперед, стремясь скрыться в высокой траве. М-да, страшная женщина… А я еще Стрелку опасался. Ага, да… Вот, вот кого надо бояться!
— Госпожа! — неожиданно воскликнул рогоносец, от чего я аж на камне подпрыгнул. — Возьмите меня с собой! — с этими словами он бухнулся в ноги к Анемоне, что-то невнятно причитая и умоляя не оставлять его в этой злополучной роще.
— Эй, ты чего? — отозвав молот, эльфийка присела на корточки и принялась утешать всхлипывающего советника. — Ну куда я тебя возьму? Да и батя не одобрит…
— Не-е-ет, не оставляйте меня… — буквально рыдал Гера, пытаясь ухватиться за руку или ногу царевны, но она ловко пресекала подобные поползновения.
— Да я… как бы… — Анемона растеряно посмотрела на меня.
Видимо, не смотря на хамоватый и грубоватый характер, она отчетливо осознавала, что последнее слово все же остается за мной. А я что? Мне своих проблем хватало! Вместо троих положенных эльфиек меня дома уже ждало целых пять! Не хватало мне еще в пещеру притащить этого типа сомнительной ориентации! По крайней мере, вел он себя, как истеричная девица… Наверное, если бы на месте царевны была Бяка, привязанная к своему лесу и жутко переживающая из-за ухода оттуда, я бы еще подумал и возможно даже согласился, но тут… Ни за что! Нет, в чем-то я понимал его стремление покинуть Рощу Божественной Мудрости. Я бы, наверное, тоже пожелал сбежать из этого странного, по всем меркам, места. Но нет! В свой дом я его точно не пущу!
— Боюсь, и без него в моей пещере скоро станет тесно, — вздохнув, проговорил я и поднялся с камня.
Гера вскинул голову, посмотрев на меня большими и печальными глазами. Его дрожащие губы и влажные дорожки от слез на щеках, смогли бы разжалобить кого угодно. Но только не меня! Нет, нет и нет! Мне эльфиек за глаза, а тут еще какой-то подозрительный остроухий тип! Нафиг его! Да и с чего он вообще решил сбежать с царевной? Советник все-таки… Любовь? Видимо, данный вопрос слишком явственно проступил на моем лице, потому как эльф кинулся уже ко мне, в попытках убедить взять его с собой. Жуть какая!
— Позволь! Позволь мне пойти с вами! — взмолился он, подползая ко мне на коленях. — Я больше не хочу жить в этом гнилом насквозь месте! Не хочу участвовать в этом грязном и низком празднике Вознесения! — в голосе рогоносца начали проскальзывать визгливые нотки. — Не хочу жениться на Плюмерии! У-у-у-у, — раненым зверем, завыл он, хватаясь за голову. Плюм? И здесь без этой стервы не обошлось? — Его Светлость посчитал, что брак между первым советником и девой из рода божественных жриц будет прекрасным примером и плюсом к благородной репутации Светлых эльфов. А я… Я не хочу быть с этой коварной, самовлюбленной и высокомерной дрянью! — на одном дыхание выпалил эльф, едва не разорвав подол собственного одеяния от наплыва гневных эмоций. — Уж лучше изгнание и жизнь в драконьем краю, чем с этой подлой женщиной, — понуро опустив плечи, всхлипнул мужик, пробуждая во мне нежелательную жалость. В характеристике Плюмерии я был с ним полностью солидарен. Таких стервозных подлюк еще поискать надо! Но на кой хрен мне эльф?! Млять, как все сложно…
