— Я хотел быть честным с тобой касательно моего прошлого. И я хочу построить с тобой будущее, Соф. Скажи мне, что ты чувствуешь, — произносит он.
— Я рада, что ты открылся и рассказал мне о Марте, — однако в глубине души я понимаю, что Марта — наименьшая из моих забот. Я могу принять его вынужденную интрижку. С нарастающей решительностью, я выпрямляю спину. — Но если ты хочешь со мной настоящих отношений, то не станешь задерживать свой развод. И не надо кормить меня этим дерьмом про деньги на проект для Африки — будь у тебя на самом деле сомнительное финансовое положение, стал бы ты тратить миллион на покупку секс-рабыни, ох, простите, я имела в виду, любовницы? Судя по всему, к Марте у тебя нет настоящих чувств, и я это переживу, но если ты хочешь этого со мной, то покажешь мне, что я стою риска. Я не могу делить тебя со Стеллой.
— Ты никогда не будешь делить меня, — его тёмные собственнические и полные тоски глаза умоляют мои.
— Я и так делю тебя — воспоминания о том, как она косится на меня в бассейне и говорит отвалить от её собственности, довольно прочно засели в моей голове. Ты не заметил, что я даже рядом с бассейном пройти не могу?
— Софи, я подписал бумаги. Вчера в кабинете, когда ты прервала меня, — произносит он.
— Что?!
— Да. Всё кончено. Я отправил их своему адвокату этим утром.
— Почему ты не сказал мне? — это новости огромной важности, а он упоминает их в случайном разговоре, как что-то не особо важное.
— Не хотел прерывать наше веселье, — ухмыляется он.
Я в мельчайших деталях вспоминаю нашу пылкую встречу в его кабинете прошлой ночью, где я пообещала ему отдать себя. Всё разом устремляется обратно, и мой живот стягивает в узел.
— Кроме того, всё, что ты сказала, как обнажила себя, твоё полное доверие и вера в меня — именно это мне и было нужно. И если бы ты узнала, что я подписал бумаги, перед тем, как сказала мне всё это, не было бы того же эффекта, — продолжает Колтон.
Мне ясно, о чём он говорит. Я согласилась на слепую веру в то, что он сделает всё правильно, хотя оказалось, что он уже это сделал. Моё сердце разбухает от счастья.
— Колтон...
Его глаза мечутся по моим, и он выдавливает небольшую улыбку.
Когда я спрашиваю об условиях развода, он ничего не утаивает. Он говорит мне, что его чистая прибыль в триста шестьдесят пять миллионов долларов разделена ровно пополам. И в той же мере, в коей меня переполняет счастье благодаря его наступившему разводу, я ненавижу саму идею о том, что его теперь уже бывшая жена получит от него хотя бы цент. Она и так уже лишила его доверия к женщинам и испортила его дом воспоминаниями о себе.
Колтон обязался потратить пятьсот миллионов долларов в Африке в ближайшие десять лет, но теперь я вижу, что это невозможно. Из-за этого у меня тяжело на сердце, но я принимаюсь убеждать его, что его время и пожертвования по-прежнему щедры. Он кивает и поглаживает мою коленку, хотя по нему видно, что мыслями он далеко отсюда.
Проходит несколько секунд его угрюмого состояния, и я вижу, что до него доходит, что его жизнь приобретает новое направление. Переворачивается на новую страницу и всё такое. Он через многое прошёл, и, несмотря на его стойкость и манеру поведения, я знаю, что это тяжело для него. Мне хочется утешить его, обнять. Желание залезть к нему на колени слишком велико, чтобы его игнорировать, поэтому я так и поступаю.
— Софи? — зовёт он.
— Просто обними меня, — отвечаю я.
И он обнимает. Колтон окутывает меня своими объятиями, крепко сжимая, и его мужской запах обволакивает меня теплом. Я уверена, что всё, что уготовано нам судьбой, будет масштабным. Возможно, мы начинали этот путь вместе, думая об этом как о чём-то мимолётном и сексуальном, однако насыщенность отношений и глубина наших чувств оказались слишком сильными, чтобы их не замечать.
— Что ты сегодня делала? — он убирает волосы с моего лица, закидывая их мне за спину, и пристально смотрит на меня, всё ещё свернувшуюся у него на коленях.
— Помимо того, что ждала, когда мой мужчина вернётся домой?
— Твой мужчина?
— Мой мужчина, — мой голос уверенный и твёрдый. Он мой, и меня не спугнёт признание, касающееся Марты, или же его непростые времена. — Я отправилась на пробежку, приняла душ, а потом провела день, перетаскивая свои вещи из гостевой спальни обратно в главную.
— Хорошо, — он продолжает гладить мои волосы, и это чудесно.
— Это, кстати, навело меня на мысль.
— Какую? — он зарывается носом в мою шею и вдыхает мой запах, оставляя нежный поцелуй на чувствительном местечке за ухом. Он пытается отвлечь меня, и это почти работает, однако я знаю, что мне нужно обсудить с ним это, прежде чем мы зайдём дальше.
— Ты делил с ней эту комнату, — говорю я.
Почувствовав, куда я веду, Колтон берёт мою руку в свою.
— Я переделал всю комнату, когда она ушла. Мебель, матрас, постельное бельё — всё новое.
— Их выбирала Марта? — интересуюсь я вслух, вспомнив её замечание о ремонте домика у бассейна.
— Нет. Она показала мне веб-сайт по дизайну, и я сам выбрал всё, что захотел, после чего она оформила заказ на мою кредитную карточку.
— Оу.
— Это поможет?
— Да, поможет. Думаю, я чувствовала бы себя странно, имея интимную связь в той же постели, что ты делил со своей женой, — признаюсь я.
— Бывшей женой, — поправляет он. — И обещаю тебе, что, когда я, наконец, возьму тебя, Стелла будет крайне далека от моих мыслей.
Тёплая волна жара проходит между нами при упоминании о сексе.
— Я испортила ночь, задавая все эти вопросы? — спрашиваю я, встречая его лазурный взгляд.
— Нет. Отныне я обо всём хочу говорить с тобой откровенно.
— Думаю, с этим я справлюсь.
Он обхватывает моё лицо своими тёплыми ладонями и проводит своим большим пальцем по моей нижней губе.
— Слава, чёрт возьми, Богу, что ты по-прежнему здесь со мной. Ты понимаешь, что большинство женщин сбежали бы, обкладывая меня матом?
Я киваю.
— Да, хорошо, что ты милый.
— Ты думаешь, что я милый? — он поднимает бровь, пристально глядя на меня.
— Прелестный, — соглашаюсь я.
Он качает головой в ответ, а выражение его лица становится серьёзным.
— Что не так? — осведомляюсь я.
— Мужчины не хотят, чтобы их назвали прелестными, Софи.
— Нет?
— Нет.
— А как бы ты хотел, чтобы тебя называли, Колтон?
Он проводит языком по нижней губе, обдумывая это.
— Хулиган, подонок, секс-бог, — он одаривает меня игривой улыбкой, кладя руки мне на талию.
— Ну, я не задумывалась об этом раньше, должна ли сейчас? — поддразниваю я. Он впивается глазами в мои, выдавая в высшей степени тёмный, мрачный и изнывающий взгляд — то, что я чувствую в глубине своего тела. — Колт...
