Эти двое не могут долго меня так удерживать и отпускают, отталкивая назад и блокируя вход.
— Успокойся, Чарльз. Мы хотим узнать, что происходит, так же, как и ты, но Стелла беременна, и мы не можем позволить, чтобы ты был рядом с ней в таком состоянии. Это небезопасно для ребенка, — говорит Аарон, поднимая обе руки в знак капитуляции.
— Я пришел за Мэнди. Как только заполучу ее, сразу же уйду. — Я стараюсь пройти мимо них, не беспокоясь как это выглядит. Они оба стоят на своем, не давая мне пройти. — Убирайтесь с дороги, пока я не сравнял это место с землей.
Джастин встает передо мной, но я вижу нерешительность в его глазах.
— Единственный способ попасть в наше казино — успокоиться и пойти с нами. Мы позволим тебе поговорить с Мэнди, но будем там.
Я обдумываю свои варианты и вижу, что у меня их не так много. Мне нужно поговорить с ней, а для этого я должен быть рядом.
— Отлично, — выплевываю я.
Братья смотрят друг на друга и кивают, а затем поворачиваются. Я следую за ними по пятам, когда они ведут меня через казино к лифтам. Остановившись внутри, я начинаю разрабатывать план, и когда мы достигаем верхнего этажа, делаю вдох, чтобы подготовиться.
Двери открываются, и мы входим в дом. Я шагаю за ними, и сразу же вижу поверх их плеча Мэнди, она сидит в гостиной с опущенной головой. Стелла выходит из кухни со стаканом воды в руке. И видит нас троих, стоящих у входа.
— Черт, это было быстро, — говорит она, на ее лице отражается шок. Не знаю, почему она так удивлена. Будто мы не найдем их.
Я начинаю обходить братьев, чтобы добраться до Мэнди, но Аарон вытягивает руку, преграждая мне путь.
— Этого достаточно.
Заглядываю через его плечо, Мэнди смотрит мне в глаза достаточно долго, чтобы я увидел ее слезы. Видеть ее такой и не иметь возможности добраться до нее приводит меня в ярость. Мне нужно подойти к ней, но я смотрю на парней, преграждающих мне путь, и знаю, что нужно быть умнее. Они оба такие же большие, как и я, и пройти мимо них будет не так легко. Но на моей стороне гнев.
— Кто-нибудь, черт возьми, объяснит мне, что произошло в моем казино и почему моя Мэнди расстроена.
Мэнди встает и смотрит на меня.
— Наш контракт подошел к концу. Мы закончили. Ты можешь идти.
Я начинаю говорить, но Джастин поворачивается и смотрит на Стеллу.
— Лепесточек, объясни, что случилось. — Она выглядит нервной и не хочет смотреть мне в глаза, поэтому Джастин пытается снова: — Лепесточек, расскажи нам, что ты сказала Мэнди.
— Ничего, только правду. Что Чарльз делал на меня ставки на аукционе, и что у него есть на вас какой-то компромат.
— Что? — говорят одновременно Аарон и Джастин.
Мне плевать, что она говорит им или какие у нее доводы. Я не позволю забрать у меня Мэнди.
— Вы же говорили мне это раньше. — Стелла переводит взгляд между братьями, уже не такая уверенная.
Джастин поднимает руки и делает к ней шаг.
— Лепесточек, все было совсем не так, и мы тебе этого не говорили. Малышка, я постараюсь быть нежным, когда скажу это, но ты под действием гормонов из-за беременности. Половину времени ты пугаешь нас до смерти.
Аарон подходит к Стелле и тоже поднимает руки в знак защиты.
— Мы с Чарльзом разобрались несколько недель назад. Мы как раз рассказывали тебе, откуда знаем его. — Стелла краснеет, смущенно глядя, как они подходят, чтобы убедиться, что она в порядке.
И тогда у меня появляется возможность. Я делаю три больших шага к Мэнди. Хватаю ее и перебрасываю через плечо.
И сразу же начинается ад.
Аарон и Джастин набрасываются на меня, а Мэнди кричит, чтобы я ее отпустил. Аарон толкает меня к дивану, и я бросаю на него Мэнди, падая с парнями на пол.
Бью Джастина локтем в лицо и переворачиваюсь, получая удар от Аарона. Сажусь и отталкиваю его, делая левый хук. Внезапно поднимается Джастин и бросает меня на пол, но я бью его коленом по ребрам, и он падает.
Встаю и смотрю на двух парней, стонущих на полу. Перевожу взгляд на Мэнди. Во время драки она упала с дивана, и сейчас сидит на полу, глядя на меня широко раскрытыми глазами.
— Ты идешь со мной. — Я чувствую, как по подбородку стекает кровь из разбитой губы, и уверен, что выгляжу угрожающе.
Она просто сидит на полу, не двигаясь, но я вижу на ее лице нерешительность. Она знает меня достаточно хорошо, чтобы понимать, что я не остановлюсь, пока она не вернется в мою постель. После еще одной секунды колебаний, я подхожу и поднимаю ее, снова перекидывая через плечо.
Когда я оборачиваюсь, братья встают и перекрывают двери лифта.
У меня нет времени на это, так что перехожу к делу.
— Убирайтесь с моего пути.
— Ты не заберешь ее, — говорит Аарон, и Джастин кивает рядом с ним.
— Убирайтесь с моего пути, — снова рычу я.
Я начинаю идти к лифту, и слышу позади себя Стеллу.
— Чарльз!
Когда я поворачиваюсь, вижу, как она стоит, держась за живот.
— Ты любишь ее?
— Да, — отвечаю я незамедлительно и без колебаний. Чувствую, как Мэнди напрягается, но это не должно быть для нее сюрпризом. Все, что я делал, было потому, что люблю ее.
Стелла кивает и смотрит на парней позади меня.
— Пустите его. — Когда они начинают протестовать, Стелла перебивает: — Он делает то же самое, что вы сделали для меня. Вы сделали это, потому что любите меня. Пусть они идут.
Я поворачиваюсь, и через секунду парни отходят от лифта.
Я иду к нему с Мэнди на своем плече, только теперь она молчит. Как только вхожу в лифт, я не отпускаю ее. Вместо этого улыбаюсь и показываю средний палец Аарону и Джастину.
— Опусти меня, придурок.
Я поднимаю руку и шлепаю ее по заднице достаточно сильно, чтобы заставить пищать от боли.
— Ты убежала от меня.
— Ты использовал меня!
Мэнди пытается выкрутиться и оттолкнуться от моего плеча, но я поднимаю руку и снова три раза звонко шлепаю ее по заднице. На этот раз она кричит, но перестает бороться со мной.
— Ты выслушаешь каждое слово, что я скажу, котенок.
— Я слушаю сейчас.
— Нет. Ты убежала от меня. Не поговорила со мной, а просто убежала.
— Это правда? — Я слышу в ее голосе мольбу.
— Что я люблю тебя?
— Да.
— Я скажу тебе, когда ты будешь прикована к нашей кровати.
Она снова начинает брыкаться, когда двери лифта открываются.
— Послушай меня, котенок. Я все равно вынесу тебя из этого милого казино на плече. Если хочешь, чтобы я шлепал тебя всю дорогу, я сделаю это.
— Опусти меня, я могу ходить.
— Этого не произойдет. Ты убежала от меня, так что лишилась привилегии ходить. Твой выбор сейчас — публичная порка или пройти спокойно.
Я выхожу из лифта и жду. Проходит всего мгновение, а затем я чувствую, как она сдается.
— Отлично.
Я несу ее через казино, выхожу, сажаю в машину и запираю дверь. Подхожу к водительской стороне, открываю машину и сажусь, возвращаясь в «Змеиные глаза».
Мы едем в тишине, и я делаю все возможное, чтобы не расклеиться. Я хочу вопить, кричать и прижимать ее к себе, чтобы убедиться, что она больше никогда не уйдет.
Как только мы подъезжаем, я оставляю ее дверь запертой, пока не обхожу машину и не вытаскиваю ее, снова перекидывая через плечо. Она начинает брыкаться и бить меня по спине, но сейчас мы в моем казино, и мне плевать.
Я опять три раза шлепаю ее по заднице, когда захожу в лифт.
— Это так неловко, — стонет она у меня за спиной.
— Ты вспомнишь об этом, когда в следующий раз подумаешь убежать от меня.
Когда мы добираемся до пентхауса, я набираю код и иду сразу в спальню. Не колеблясь, бросаю Мэнди на середину кровати и запрыгиваю на нее сверху, сжимая ее руки и приковывая ее наручниками.
— Отпусти меня! Я сказала, что поговорю, Чарльз! Ты не можешь приковать меня наручниками!
Когда второй наручник защелкивается на ее запястье, я наклоняюсь и улыбаюсь своей самой злобной улыбкой.
