Пробурчав под нос парочку колких ругательств, Лив всё же упёрлась одной ногой в колесо и перелезла в кузов, удобно прижавшись спиной к стенке кабины.
— Стащил тачку у отца?! — довольно улыбнулась Саманта и проделала то же самое, что и Тейлор.
— Ты первая, кто назвал этот драндулет тачкой, — усмехнулся блондин. — Но да. Пришлось. Всё равно папа сегодня на дежурстве.
— Будьте осторожны! — напоследок крикнула выбегающая из дома миссис Уильямс.
— Гони, Дэйв! — постучала Сэмми по крыше кабины, и с характерным скрипом пикап полетел вперёд навстречу приключениям.
Инди-поп музыка, доносящаяся из старенькой магнитолы, оглушала. Саманта осторожно поднялась на ноги и расставила руки в стороны, громко подпевая песне. Дэйв ухмылялся на водительском сидении, а Лив, смеясь, придерживала ноги подруги, смотря вдаль на уплывающие огоньки домов и наслаждаясь моментом.
По прибытии к шикарному особняку Шарлотты, Дэйв решил припарковать свой пикап на пару домов раньше, чтобы не позориться перед местной элитой. Всё же, хоть парень и был частью тусовки школьных лидеров, ребята всё равно подшучивали над ним из-за того, что он сынок «какого-то шерифа»
— Дэйв, ты что, пил?! — поразилась Саманта и остановилась на месте, когда ребята шли к дому Риггзов.
Тогда Лив тоже ощутила горький запах виски, исходящий от парня.
— Ой, посмотрите-ка, святоши! — съязвил Пэрис. — Сами-то далеко не благоухаете трезвостью.
— К твоему сведению, — злобно подметила Уильямс, — мы действительно выпили пару шотов кровавой Мэри у меня дома и плотно закусили их чипсами. Чтобы минимально пьянеть на вечеринке и не забывать про нашу первостепенную задачу!
— Да-да, Пэрис, — кивнула Оливия, — кое-кто снова облажался.
— Коллинз для меня — не первостепенная задача, — хмыкнул блондин, — да, я хотел выяснить, что он нюхает, но знаете… плевать. Хочу просто расслабиться.
И зашагал дальше, оставив девчонок позади.
— Какая же ты задница, Дэйв Пэрис! — крикнула ему в спину Сэмми, на что получила средний палец в ответ.
Оливия услышала энергичную музыку, орущую на всю катушку, радостные крики подростков, мощные биты, сотрясающие дом и ощутила, как внутренние органы сжимаются, оставляя после себя лёгкую вибрацию и дрожь, то ли от холода, то ли от волнения.
— Гиблое дело, — сдавленным голосом произнесла она, — нужно возвращаться.
— Нет, — уверенно отозвалась синеволосая, злобно глядя вслед уже скрывшемуся из виду Дэйву.
— Что?!
— Нам нужно остаться! Кто, если не мы, поможет Мэтту?!
— Да не хочу я ему помогать!
— Прекрасно, — издала недовольный смешок Саманта, — тогда я сделаю это сама, без вашей помощи.
И зашагала вперёд. Лив тяжело вздохнула.
— Подожди! — крикнула она в спину подруги и побежала следом.
На входе в роскошный особняк их ждал сидящий на крыльце Горни Мелвилл, вместе со своим дружком Сидом Прэттом, распивающий холодное пиво на морозе.
— Да уж, — разочарованно выдохнула Сэмми, — привет будущим пациентам местного госпиталя.
— У-у-у, кто это тут у нас, — протянул Горни и поднялся на ноги, подойдя чуть ли не вплотную к девушке.
Сид сделал то же самое, только встал напротив Оливии.
— Какие малышки заявились на эту скучную пати! — высоким, очевидно ломающимся голоском провозгласил Прэтт.
— Замолкни, пискля, — прошипела Сэмми.
— У-у-у, — вновь протянул Горни, выдыхая дым от выкуриваемого косяка прямо в лицо синеволосой, — горячая штучка.
— Ребята, давайте разойдёмся по-тихому, — предложила Тейлор, хватая подругу под локоть и от волнения сжимая её кожу сквозь толстый рукав зимней куртки в цепких пальцах до самых синяков, — нам не нужны проблемы.
— И вам, могу поспорить, тоже, — злобно поддержала её Саманта.
— Даже не зна-а-аю, — деловито протянул Сид, поворачивая налысо выбритую голову в сторону приятеля, — что думаешь, Горни?
— Думаю, мы не согласны, — ухмыльнулся Мелвилл, туша бычок о холодную стену здания, — эти девочки очень плохо себя ведут.
— Эй! Что тут творится?!
Довольно массивная стеклянная дверь особняка слегка приоткрылась, отчего музыка стала в разы громче, а Лив облегчённо выдохнула. В проёме показалось недовольное лицо именинницы, взглядом прожигающей молодых людей.
— Это тебя надо спросить, — отозвался спортсмен, — кто их вообще пригласил? — указал он в сторону девушек.
Шарлотта взглянула на своих одноклассниц, глядящих на неё с какой-то надеждой и даже мольбой в глазах, и улыбнулась.
— Я пригласила, — уверенно ответила она и открыла дверь пошире, — заходите.
Девчонки быстро забежали внутрь, желая как можно быстрее избавиться от компании пьяных одноклассников, последовавших за ними, но наткнувшихся на не терпящий возражений тон Шарлотты.
— А вы проваливайте, сколько раз повторять?!
— Но мы окоченели!
— Вы, придурки, обдолбанные!
— Верни хотя бы куртки!
Но хозяйка лишь захлопнула дверь и повернулась к гостьям.
— Вау, — искренне поразилась светловолосая, — как ты круто их.
Несколько секунд Риггз была абсолютно серьёзной и стояла, скрестив руки на груди и строго глядя на девушек, но затем расплылась в доброжелательной улыбке.
— Пустяки, — пожала плечами она.
Ещё некоторое время она смотрела на одноклассниц так, будто ждала чего-то. Тейлор и Уильямс недоумевающе переглянулись, и лишь потом до Лив дошло.
У неё же день рождения! Нужен подарок!
Будто прочитав мысли подруги, синеволосая тут же достала из рюкзачка несколько упаковок презервативов и высыпала их прямо в ладони именинницы.
— С днём рождения! — довольно улыбнулась она. — Восемнадцать лет, как-никак.
— Спасибо! — задорно рассмеялась Шарлотта, — Проходите! Чувствуйте себя как дома!
И удалилась к остальным гостям.
— Это вряд ли, — прошептала Тейлор, оглядывая интерьер особняка.
Хоть снаружи домик и был очень современным и технологичным, внутренности его были оформлены в византийском стиле: с изящными колоннами, шикарными люстрами, свисающими с потолка, дорогой мебелью, сделанной под заказ.
Но никто из гостей этого явно не оценил, ведь было темно, разноцветными огнями всё освещал лишь диско-шар, и на весь дом орала музыка, под которую дружно толкались несколько десятков подростков, выпивающих алкоголь из пластиковых стаканчиков красного цвета.
Отбросив тёплые куртки на небольшое кресло в гостиной, девушки начали неуклюже пританцовывать в такт. Лив старалась незаметно копировать движения подруги и делать непринуждённый вид, но получалось очень неловко, хотя Сэм и не обращала на это внимание.
— Значит так, — затараторила она на ухо Тейлор, стараясь перекричать громкие биты, — действуем следующим образом: ищем любые признаки наличия здесь дилеров. Если где-то поблизости будет крутиться Коллинз, то просто отпад! Пробуем выяснить название этой дряни. Незаметно, без подозрений. Ещё нужно взять стаканчики с выпивкой, чтобы не выделяться на общем фоне.
— Хороший план, — прокричала в ответ Оливия, — надёжный, как швейцарские часы.
— Тогда договорились! Звони, если что!
И Уильямс ушла в противоположную сторону.
На секунду светловолосой стало некомфортно. Дыхание сбивалось, будто сейчас начнётся паническая атака, но раскисать не было времени. Девушка быстро взяла себя в руки и, захватив с антикварного столика пластиковый стаканчик, отправилась на поиски проблемного одноклассника, пытаясь попутно пританцовывать, но не терять бдительность. Но к сожалению, удача сегодня не была на её стороне.
— Блять! — воскликнула обладательница знакомой рыжей гривы, когда, проходя мимо, Лив запнулась о её ногу и, едва не упав, разлила половину пива из стаканчика на собственный топ. — Тейлор? — искренне поразилась Кэти. — Что ты тут забыла?!
Ткань уже впитала бо́льшую часть влаги, а кожа стала липкой. В воздухе стоял тошнотворный запах хмеля, навевающий воспоминания об отце.
— Что, Кэт, — злобно отозвалась Оливия, — как физика?
