Она разворачивается в моих объятиях и несколько раз моргнув, вновь поворачивается ко мне спиной.
— Почему?
— Потому что это сделало бы её счастливой.
Я не могу изменить враждебного отношения Бренды ко мне или заставить её понять, что Зои значила для меня, особенно когда она узнает о нас с Айви, единственное что я могу сделать, так это следовать своей интуиции и делать то, что, по моему мнению, сделает Зои счастливой. Я помню, как слышал, как она разговаривала по телефону со своей мамой после того, как нарисовала картину, она была так взволнована и горда этим. Ей не терпелось поделиться этим с ней. Пусть это и небольшой жест, но прямо сейчас я сделаю его. Всё, что я могу сделать, для того чтобы показать женщине, которая ненавидит меня больше всего на свете, это то, что я всё-таки не монстр.
Глава 19
Вид Центрального парка, который открывается мне во время неспешного потягивания кофе, звуки автомобильных клаксонов и сирен вдалеке, всё это кажется таким знакомым. Этот момент возвращает меня в то время, когда я впервые переехал сюда. Я любил Нью-Йорк, до сих пор люблю, честно говоря. Но находиться здесь тяжело; благодаря бесконечному, громкому шуму улиц я не мог здесь успокоиться.
Мой телефон звонит, возвращая меня в настоящее. Это Логан.
— В чём дело, брат? — отвечаю я, откидываясь на спинку стула.
— Ничего такого, приятель, просто иду в спортзал, и у меня небольшая дилемма.
Я делаю глоток кофе и отвечаю:
— И ты звонишь мне? Я, наверное, последний человек, который может кому-то в чём-то помочь.
— О, но я думаю, что сейчас именно ты можешь мне помочь. К тому же, ты мне должен за вчерашнее.
— Ты прав. В чём дело?
— Кэм сломал три ребра во время спарринга прошлой ночью.
— С кем, чёрт возьми, он спарринговал?
— Брок.
— Тебе определённо нужно вытурить этого парня, от него, чёрт возьми, одни неприятности, — заявляю я, повышая голос, но я не хочу будить Айви. Заглянув внутрь, я замечаю её задницу, выглядывающую из-под простыни. Она такая милая, когда спит.
Господи, она великолепна.
— Я знаю, но это проблема Итана.
— Так какое отношение ко мне имеют поломанные рёбра Кэма?
— Сегодня вечером он должен был драться против Ронни Шоуна из ACM (прим. АСМ — Американская ассоциация борцов для боёв без правил, проводимых в «клетках» одна из самых успешных промоутерских компаний в США). Теперь нам нужно найти бойца на замену, и мы с Итаном хотим, чтобы это был ты.
— Ни в коем случае, я ещё не закончил свою подготовку и не готов вернуться в клетку основательно, особенно с кем-то из ACM, — если я буду выходить на бой против кого-то из членов их ассоциации неподготовленным и проиграю, то я лишусь любого шанса для продолжения дальнейшей карьеры. — Мне очень жаль, но на данный момент я отказываюсь.
— Да ладно тебе, чувак. За это платят пять тысяч, а если ты выиграешь ночной бой, то это дополнительные 2 тысячи. — Чёрт, мне бы не помешали такие деньги. Тысяча долларов — это хорошо, но иногда этого просто недостаточно, и Линг уже давно мне не звонил с предложениями о боях. Что скорее всего говорит о том, что его как специалиста наняли другие борцы или что-то в этом роде. — Пожалуйста, чувак, Итан и я прикроем тебя. Мы бы не спрашивали, если бы не думали, что ты сможешь победить этого парня. Мы видели тебя на ринге с Броком. Ты ни капельки не утратил своих навыков. Я знаю, что это неожиданное предложение, но я всё беру на себя, всё, что тебе нужно сделать, это прийти и сразиться. Этот бой в твоей весовой категории, так что никаких диет или чего-то подобного. Ты хотя бы заинтересован в этом? — спрашивает он, практически умоляя меня.
— Когда тебе нужен ответ?
— Как можно быстрее. Ты сможешь дать ответ в течение получаса?
— Да, дай мне обсудить это с Айви, а потом я дам тебе ответ.
— Отлично, спасибо тебе, чувак.
Я кладу трубку и заглядываю внутрь. Ленивая задница Айви всё ещё спит, поэтому я использую это время, чтобы погуглить Ронни Шона и посмотреть, что он за боец и каков его послужной список. Он не проигрывал в последних десяти боях и проиграл только один бой в общей статистике из двадцати боёв. Фунт в фунт, мы идеально подходили друг другу в бою. Вернувшись к Google, я нажимаю на другую ссылку и читаю статью об этом поединке, который должен был состояться против него и Кэма. Он трепач. Любит ментально задавливать соперника, как и я. Поединок с ним может вернуть мне популярность, и если я выиграю, это может дать толчок моей профессиональной карьере, но, с другой стороны, если я проиграю, это может сразу же всё разрушить.
Глядя на Айви, я размышляю, что мне делать. Я не могу принять решение, не поговорив с ней, поэтому я встаю и вхожу, ставя свою пустую чашку кофе на стол, прежде чем осторожно лечь рядом с ней. Когда я убираю её волосы со спины и провожу пальцами по её коже, она всхлипывает и говорит:
— Ещё пять минут.
— Уже почти одиннадцать, детка.
Она открывает свои сонные глаза и смотрит на меня с самым милым выражением лица.
— Мне нравится, когда ты меня так называешь.
— Я знаю.
Я продолжаю водить пальцами по её спине снова и снова, и она закрывает глаза.
— Давай же. Просыпайся, соня, — настаиваю я, переставая поглаживать её.
Она протестующе стонет, глядя на меня.
— Почему?
— Потому что нам скоро уезжать, и мне необходимо кое о чём с тобой поговорить.
Она вновь открывает глаза и переворачивается на бок, проводя руками по лицу. Её грудь выскакивает, и я хватаю её, массируя.
— В чём дело?
— Звонил Логан.
— Да и что он хотел?
— Он хочет, чтобы я вышел на бой сегодня вечером вместо Кэма, парня из их спортзала, против парня из ACM.
— Почему ты?
Я посвящаю её во все детали.
— Я что, сумасшедший, чтобы идти на это?
— Нет, но это может иметь огромное значение для твоей карьеры.
— Но я даже не уверен, что хочу продолжить карьеру, по крайней мере в эти несколько дней.
— Но бывают дни, когда ты уверен.
Мы с Айви продолжаем разговор, взвешивая все «за» и «против», но и после просмотра некоторых видео с его боёв на YouTube я всё ещё не могу принять решение.
— Это такой риск.
— Думаю, тебе стоит рискнуть и принять это предложение, — решает она.
— Почему?
— Потому что я знаю, что ты можешь победить этого парня. Что-то просто подсказывает мне, что ты должен это сделать.
Глядя в её глаза, я вижу в них ту уверенность, которая так необходима мне.
— Ты уверена? — вновь спрашиваю я.
Девушка кивает головой, и её уверенность заряжает и меня — мне тоже так кажется.
— Хорошо, тогда я напишу ответ Логану, — достав свой телефон из кармана, я посылаю сообщение, дающее ему зелёный свет. Затем меня захлёстывает прилив адреналина, которого я давно не испытывал, зная, что я вот-вот вернусь в мир законной борьбы, который, как мне казалось, я оставил где-то в прошлой жизни.
Айви спрыгивает с кровати и с важным видом идёт в ванную, голая и сексуальная. Я разваливаюсь на одеяле, ожидая её возвращения, и думаю о её киске, ведь теперь знаю, что я не могу её получить прямо сейчас, когда я готов вновь войти в клетку сегодня вечером.
— Прачечная свободна, если ты вдруг захочешь одеться.
— Нет, спасибо, — кричит она и выбегает из ванной, прыгая на меня сверху. Я громко смеюсь, когда её обнажённое тело накрывает моё. Айви осыпает меня поцелуями, так сильно прижимая свою восхитительную киску к моему члену, но я должен положить этому конец. Перевернув её, я прижимаю её к себе и сажусь. Айви выглядит озадаченной и лезет руками в мои боксёры. Взяв обе её руки, я поднимаю их над её головой и трусь своим носом о её.
— Нет.
— Что? Почему?
— Потому что ты заставила меня согласиться на бой сегодня вечером.
— Мне насрать, — кричит она и извивается подо мной.
