— ЧТО? — Драко на секунду задохнулся.
— Давай его, кстати, сюда, — сказал Гарри, снимая мантию-невидимку. — Покажешь, как пользоваться.
— Поттер. Ты… ты… — у Драко, казалось, не было слов.
— Я нахал, — кивнул Гарри. — Бессовестная сволочь, которая лезет в логово к Снейпу, чтобы помочь твоей подруге. Давай сюда портключ.
Драко некоторое время постоял, дыша сквозь зубы, потом вздохнул и полез в карман мантии.
— Вот, смотри. В середине пимпочка, жмешь, и активируется.
— А чего выглядит, как какая-то дрянь?
— Покритикуй мне еще, сам и такого сделать не догадался.
— Так ты его что, сам сделал? — изумился Гарри.
Драко молча пошевелил бровями, скорчив самодовольную рожу.
— С тебя вино по возвращении, — сообщил Гарри, пряча портключ в карман. — Желательно не наколдованное.
— В смысле?
— Ну, я же в твоей спальне появлюсь. По завершении операции. Будешь меня угощать и хвалить мой недюжинный интеллект.
— Было бы что хвалить, Поттер.
— Найдешь. Слизеринцы изворотливы и хитры, когда припрет. Вот и будешь выискивать у меня достоинства.
— Поттер, единственное твое достоинство — у тебя на лбу.
— Это ничего, Малфой, у большинства и такого нет.
— С этим даже я спорить не стану…
Тихо переговариваясь, они дошли до входа в подземелья.
— Все, заворачиваюсь, — остановил Драко Гарри. — Еще налечу тут на кого. Ты иди, я тебя за локоть буду придерживать.
Борясь с ощущением, что он медленно сходит с ума, Драко подставил локоть невидимому Поттеру и двинулся к лаборатории Снейпа.
«Может, нет его там?», — с тоской подумал Драко, толкая дверь. Та спокойно открылась, и Поттер проскользнул внутрь. Слизеринец несколько раз вздохнул и вошел следом.
— Профессор? — осторожно позвал он, оглядывая класс.
— Драко? — удивленный Снейп поднял голову от стопки пергаментов.
— Профессор, я… мне нужно с вами поговорить.
— Что-то случилось?
— Да.
Снейп подошел к нему и остановился, внимательно вглядываясь в его лицо.
— Драко, это как-то связано с…
— Да, — перебил его Драко, поднимая на учителя глаза, полные тоски и мольбы. Что он со мной делает, этот Поттер, подумал он. Сам ведь лезу…
— Садись, — Снейп кивнул на ряды столов.
— Профессор, это будет длинный разговор. Очень длинный, — Драко почти не пришлось врать. — Мне было сложно… решиться прийти к вам. Но я подумал, что так будет лучше. Мне нужна ваша помощь. Пожалуйста. Если можно, давайте пойдем туда, где нас никто не услышит. И сидеть можно будет хоть до утра.
Снейп решительно взял его за локоть и подтолкнул к выходу из лаборатории.
— Идем, — бросил он, запирая за собой дверь.
* * *
В личных апартаментах Снейпа Драко бывал не раз — и всегда удивлялся, как может такой нелюдимый человек создать настолько яркое и живое помещение. Гостиная в черно-золотых тонах, спальня — в черно-алых. Как это непохоже на нашего мастера Зелий, в который раз подумал Драко. Какой же он на самом деле, если ему здесь комфортно.
— Возьми, — Драко увидел протянутый к нему кубок.
— Спасибо, — кивнул он, садясь на край кресла и опуская голову. Сейчас ему действительно было неуютно, и нужные слова никак не приходили. А их надо было найти. В любом случае — надо…
Снейп сел в кресло напротив, сверля его взглядом. Ему не нравилась явная нервозность слизеринца, то, как он не мог подобрать слов. Все это наводило на мысли, что случилась и впрямь какая-то гадость — достаточная, чтобы наследник рода Малфоев сидел перед ним, кусая губы, и не мог начать разговор. И Снейп начал его сам.
— Драко, что произошло?
— Два дня назад кто-то провел Ритуал Освобождения Разума, — вздохнул Драко.
— Почему ты в этом уверен? — быстро спросил профессор.
— Я случайно оказался рядом с жертвой, когда она пыталась покончить с собой.
— Кто жертва?
— Поттер, — ответил Драко, поднимая глаза.
Снейп ухмыльнулся.
— Не удивлен. И что дальше?
— Ритуал проводили силой воздушной стихии.
Снейп вскочил. Мгновенно оказался рядом с Драко, вцепился пальцами в его подбородок, буравя его глазами.
— Ты уверен? — спросил он. Драко кивнул, отворачиваясь. — Ты сам прервал Ритуал? Все сделал?
Драко снова кивнул.
— Это еще не все, профессор…
— Тебе надо уехать из Хогвартса, — перебил его Снейп. Даже сейчас, спустя столько месяцев после посвящения, Драко все еще чувствовал его. Сказать, что услышанное взволновало профессора, означало ничего не сказать.
— Я…
— Надо, — отрезал Снейп. — Ритуал могут повторить снова, и тогда тебя ничто не спасет. Я могу организовать…
— Профессор, — Драко поймал его за руку. — Дослушайте меня.
Снейп недовольно поморщился, но сел.
— Ритуал я остановил. По всем правилам. А потом… — Драко на миг запнулся и отвел глаза. Вдохнул и начал снова: — В общем, Ритуал оказался для него слишком большой встряской. Достаточно большой… и у Поттера… у него пошла спонтанная инициация.
Снейп замер, от неожиданности выпустив кубок из рук. В наступившей тишине он почти оглушительно звякнул о каменные плиты.
Драко оперся локтями о колени и спрятал лицо в ладони.
— Мне пришлось довести посвящение до конца, — глухо сказал он.
По судорожно сжимающимся плечам Снейп понял, что мальчик едва сдерживает слезы. Да на его месте кто угодно бы сдерживал… Или уже бился бы в истерике. Профессор медленно встал и подошел к Драко. Прижал к себе его голову, гладя нервными тонкими пальцами светлые волосы. Боль, исказившая всегда непроницаемое лицо, и одновременно щемящая, болезненная нежность, с которой он смотрел на юного Малфоя — это и было то, что вспоминал потом Драко, пытаясь восстановить в памяти их разговор. Именно таким он увидел Снейпа, подняв голову и встретившись с ним глазами.
Потом Драко все-таки разрыдался. Глупо, по-детски, уткнувшись в его мантию, всхлипывая и роняя обрывки фраз, выкрикивая что-то, чувствуя, как руки Снейпа, такие сильные и уверенные, сжимают его плечи, гладят по голове, и как на него постепенно накатывает, захватывая и почти сводя с ума, долгожданное облегчение.
Потом Снейп опустился на корточки, чуть ли не силой отнял его руки от лица, и влил в рот какую-то пахнущую мятой гадость, от которой на миг перехватило дыхание, а потом слезы отступили, и Драко смог, наконец, нормально говорить и соображать.
— Спасибо, — прошептал он, вытирая остатки слез.
Снейп как-то странно улыбнулся, глядя на него. И сел на пол рядом с его креслом, словно боясь отойти — и услышать очередную шокирующую новость.
— Профессор? — шмыгнув носом, спросил Драко, глядя через его плечо на огонь в камине. — Посвящение — это всегда… так?
— Так больно? Так жестоко? Так выматывающе? Что ты имеешь в виду?
