— Так… сильно, — прошептал Драко.
Снейп кивнул, снова мысленно содрогнувшись от мысли, через что прошел этот мальчик, чтобы выжить.
— Я так испугался… — шептал Драко. — Оно было… таким… И смотрело на меня… прямо из его глаз.
Снейп снова кивнул, беря со столика кубок и протягивая Драко. Тот, не глядя, принял его и отпил немного.
— Скажите, на вас же тоже смотрело? Когда вы… меня? Да?
— Конечно, — горько улыбнулся Снейп.
— И тоже говорило… ну…
— А вот об этом не надо, — перебил его профессор, поднимая с пола свой кубок и снова наполняя его. — Я не буду спрашивать, что именно сказало тебе разбуженное время истины. А ты не будешь спрашивать меня.
— А… оно могло… ну, ошибиться?
Снейп усмехнулся, глядя на него.
— Что, так много неприятной правды пришлось выслушать?
Драко тоже усмехнулся, пряча лицо за кубком.
— Драко… мальчик мой, — осторожно начал Снейп, подбирая слова. — Я старше тебя. Намного старше. И даже мне было… непросто. Я удивлен, что ты вообще выжил.
— Я и сам удивлен, — пробормотал Драко.
— Стихия — это не шутки, — сказал Снейп. — Она не прощает неудач. И слабости.
— И лжи… — прошептал Драко.
— И лжи, — кивнул профессор. — Нам приходится… быть честными, с самими собой. Не так, как все остальные. Они могут, но не обязаны. А у нас нет выбора.
Драко вздохнул.
— Ты побыл с ним? — требовательно спросил Снейп, глядя на огонь.
— Да, почти до утра… Вином поил, — усмехнулся Драко.
— Вспомни, это очень важно. Он обещал тебе что-нибудь? В первые часы после посвящения слова имеют другой вес. Подумай как следует, он ничего не брякнул?
Драко молчал, а в голове билось:
«Я убью тебя, Малфой. Когда-нибудь я тебя убью, обещаю».
И пылающие яростью изумрудные глаза Поттера.
— Нет, профессор, — медленно ответил он. — Мы говорили о достаточно нейтральных вещах. Он ничего не обещал и ни в чем не клялся. Я следил за этим.
Снейп удовлетворенно кивнул.
— Что ты ему рассказал?
Драко перевел на него умоляющий взгляд. Снейп усмехнулся.
— Да не смотри ты на меня так. Я прекрасно понимаю, что вываливать на его голову сразу все ты бы не стал. Но хоть что-нибудь?
— Так… общее направление задал. Рассказал о нас… немного. Об отношении к нам. Чтоб сильно не радовался.
Снейп тяжело вздохнул и подпер голову руками, поставив кубок на пол.
— Я хочу, чтобы ты кое-что запомнил, Драко, — сказал он, глядя ему в глаза. — Во всем, что случилось, нет ни грана твоей вины. Запомни это. Все остальные найдут, что сказать тебе о вине, но я хочу, чтобы ты знал — кто бы что тебе потом ни сказал, даже сам Поттер, ты все сделал правильно. И тебе — повторяю — не в чем себя винить.
Драко, на секунду прикрыв глаза, снова почувствовал себя так легко, что, казалось, даже тело стало невесомым. Он и не отдавал себе отчета, как сильно ждал этих слов. Хоть от кого-нибудь. Именно этих.
— Профессор, — сказал он, когда вновь обрел способность говорить. — Скажите, а как определить, к какому клану он будет принадлежать? Я этого не понял… Во время посвящения, ну, когда… в общем… там был вихрь, у него в глазах. Значит, он тоже воздушный?
— Нет, — мягко ответил Снейп. — Во время посвящения маг видит отражение своей стихии. Поэтому ты видел вихрь.
— А вы, значит…
— Да. Только не спрашивай меня, как это выглядит, я все равно не смогу объяснить.
Драко задумался, каким же адом должны быть видения огненного мага.
— Он поймет, когда ощутит силу, — внезапно сказал Снейп. — Сам поймет. И ты вместе с ним. Если еще будешь рядом.
— Но я ведь должен быть рядом, так? — неуверенно спросил Драко.
— Должен ты был первые пару дней, — усмехнулся Снейп. — Это ведь поэтому тебя так корежило вчера утром?
Драко удрученно кивнул.
— Звон в ушах? Свист? Зов ветра?
Драко закрыл лицо руками.
— Забыл я об этом, — сказал он, наконец. — Вы же говорили мне, раньше. А я забыл. Вот и поплатились… оба. Чуть не поплатились.
— Ты успел?
— Ага…
— Физический контакт?
— Да, за руку взял и все, как выключилось все сразу.
— Вот поэтому, Драко, и лучше пока быть с ним рядом. Ты не должен, но так лучше. Ты сейчас для него как щит. Если можно так выразиться. Ему не на кого больше опереться. Ты провел посвящение, значит, ты несешь за него ответственность. В первый раз, когда его коснулась стихия, ты был рядом, теперь будь рядом все остальные первые разы, иначе ему не выжить. И тебе, возможно, тоже. Особенно — когда он ощутит силу. Так что не вздумайте опять… ссориться.
Драко вздохнул.
— Твое мнение о нем изменилось? С той ночи? — спросил Снейп. Драко изумленно поднял на него глаза, но тот невозмутимо смотрел в огонь. — Вы же всегда враждовали. Значит, должно было измениться.
— А ваше мнение обо мне тогда тоже изменилось? — спросил Драко.
Снейп, как ни в чем не бывало, пожал плечами.
— Я всегда относился к тебе не так, как к другим. И заботился о тебе. Мне было легче. Не пришлось привыкать к этому. Ты говори. Что ты теперь о нем думаешь?
Драко надолго замолчал, глядя в огонь.
— Я пока не готов сформулировать, — наконец, произнес он.
Снейп слегка улыбнулся, одними губами.
— Не можешь, значит, не пришло время. Еще успеешь.
— Но это пройдет?
— Что?
— Эта… связь.
— Ты же знаешь, — сказал Снейп. — Во время посвящения оба мага становятся одним целым. Стихия пробует на вкус юную душу, а потом отдает ее наставнику. На доли секунды их души соединяются… Первое время это почти наваждение. Ты можешь слышать даже его мысли, если захочешь. Его эмоции.
Драко кивнул.
— Потом все равно связь истончается, — продолжал Снейп. — Сходит на нет. Но ты ведь чувствуешь меня и сейчас, верно? Хоть и не так, как сразу после инициации. Мы никогда… не станем чужими друг другу. До конца.
Некоторое время они молчали, уткнувшись каждый в свой кубок.
— Профессор? — снова заговорил Драко.
Снейп вопросительно посмотрел на него.
— Помните, вы говорили… что мне лучше избегать контактов со стихией. Чтобы… не так быстро…
— Помню, — сказал Снейп. — Ты хочешь спросить, как на тебя повлияло проведенное посвящение?
Драко кивнул. Снейп покусал губы и вздохнул.
— В любом случае, это переход на следующую ступень. Я не ожидал, что это произойдет… настолько быстро. Многие проживают всю жизнь, так и не перейдя на нее. И сохраняют больше, чем сейчас осталось у тебя.
Драко молчал, глядя в пол.
— Будь осторожен, мой мальчик, — прошептал Снейп. — Мне бы не хотелось… видеть, как стихия поглотит тебя.
— Я должен делать… что-то? — спросил Драко, подняв голову. — Новая ступень подразумевает?…
— Нет, — перебил его Снейп. — Я ничего не могу добавить к тому, что говорил тебе раньше. Просто будь осторожен. Никаких слияний со стихией. Никаких эффектов ее присутствия. И, пожалуйста, держи себя в руках. Никаких сильных эмоций.
