- Чернила? - предположил он, но Гермиона покачала головой и вдруг резко побледнела.
- Нет, я так не думаю. Я… нам пора уходить.
Но Рон был слишком любопытен для того, что бы оставлять загадку неразгаданной. Он подался вперед и схватил подушку. Она до сих пор была влажной. Уизли выругался и вытер руки о свои брюки, оставляя на ткани длинные кроваво-красные разводы.
- Твою мать… - выдавил он. - Что… он что, больной?
- Посмотри, - прошептала Гермиона, указывая на то место, где лежала подушка, но не подходя ближе. Рон, поколебавшись мгновение, собрал в кулак все свое мужество и наклонился ближе. Между складками шелкового одеяла аккуратно лежал длинный, белый предмет в виде трубки. Уизли аккуратно достал его и открыл крышку.
- Там что-то внутри, - прошептал он.
- Рон…
- Все нормально. Похоже на пергамент - нет, подожди минутку, это какая-то ткань.
Он достал ее, не обращая внимания на возражения Гермионы, и начал аккуратно разворачивать и чуть не рассмеялся, когда понял, что именно держит в руках.
- Это всего лишь картина, Гермиона, - весело сказал он, смотря в ее ошеломленное, болезненного цвета лицо. - Возможно, портрет? Посмотри.
Дрожащая рука Гермионы со светящейся палочкой зависла над картиной, и Рон, рассмотрев, что именно на ней изображено, с изумленным криком отскочил от кровати.
- Твою мать... твою мать, - несколько раз повторил он, отказываясь верить своим глазам.
Мужчина, изображенный на картине, был невероятно бледен, особенно на фоне черных как смоль волос и темном заднем плане. Его изображение, без сомнения, весьма красивое, было запачкано чем-то словно восковым. Очень светлые глаза источали невообразимую кровожадность, придавая лицу злобное выражение. В том, кем был этот человек, сомнений не возникало.
Рон издал булькающий звук, изумленно разглядывая картину.
- Какой больной на всю голову извращенец может спать на залитой кровью подушке, под которой лежит портрет… Сама-Знаешь-Кого?
Волдеморт на картине раздраженно ухмыльнулся.
А Гермионе пришлось опереться о стену, чтобы не упасть в обморок; колени совершенно не хотели держать ее в вертикальном положении.
- Пошли отсюда, Рон, прошу тебя, пошли отсюда. Согласна, это была очень плохая идея. Я со всем согласна. Но пожалуйста, пошли!
Она схватила его за руку, а Уизли сумел лишь тихо произнести:
- Да, - он схватил картину, свернул ее (не обращая внимания на хмурого Темного Лорда) и, положив обратно в тубу, сунул под подушку и выбежал вместе девушкой за дверь, словно за ними пикси гнались.
13. Небольшое недоразумение
- Твоя очередь, Поттер? - сардонически прошептал Волдеморт, как только восстановил контроль над эмоциями.
Гарри пожал плечами.
- Да, давай поступим по-моему. У меня остался лишь один вариант.
- О чем ты говоришь?
- Мне нужна твоя помощь, Волдеморт, - на удивление спокойным и мягким тоном признался Гарри. Он понимал, что один из них должен быть благоразумным и отбросить их обоюдную антипатию. Но Темный Лорд никогда не пошел бы на это, поэтому первый шаг предстояло сделать ему, Поттеру.
Повисшая в пещере тишина начала пробуждать в Гарри тревогу. Он наблюдал за тем, как поднимается высокий человек рядом с ним и с королевской осанкой начинает обходить валун.
Наконец Волдеморт остановился прямо перед ним и заговорил.
- Я правильно понял: ты просишь меня помочь тебе спасти твою жалкую жизнь?
- Да, это одна из сторон моего предложения, - со спокойным выражением лица кивнул Гарри. - Другая заключается в том, чтобы предоставить тебе такую же возможность, хотя это невероятно сложно для меня - ты, наверное, можешь представить, насколько - но мне придется научиться жить с этим.
Выражение лица Темного Лорда осталось все таким же непонимающим.
- Тогда продолжай.
Гарри облизнул губы и с усилием сглотнул, отчего желудок наполнился кислотным привкусом.
- Я видел, как ты сломал камни, коснувшись их, - тихо произнес он. - И это довольно… удобно.
Прозвучавшая в ответ тишина погрузила Поттера в уныние.
Волдеморт скрестил руки на груди, а Гарри едва подавил усмешку, заметив проблеск своего пуловера. Похоже, свитер полностью удовлетворял потребности Темного Лорда. Это доказывало, что не он, а именно Риддл первым поборол их обоюдную неприязнь друг к другу.
- Понятно, - холодный голос Волдеморта прервал размышления Гарри. - Ты хочешь, чтобы я прорыл туннель для тебя, - он повернулся к щели, в которой Поттер проводил большую часть времени. - Ты наткнулся на тупик и сейчас хочешь использовать меня в качестве… разрыхлителя.
Впервые за все время Гарри был рад тому, что Темный Лорд так быстро соображает.
- А ты согласишься? - невинно спросил он.
Риддл оглянулся через плечо и фыркнул в самой своей оскорбительной манере.
- Нет.
Верно. Вот как. Сейчас Гарри по-настоящему достало поведение этого ублюдка. Он вскочил на ноги, оказываясь нос к носу со своим оппонентом и практически тесня его.
- В чем, черт возьми, твоя проблема, Том? Если у тебя есть идея получше, выскажись!
Вселяющие ужас глаза вернулись к его лицу, опаляя злобой, но Поттер даже не вздрогнул.
- Не смей называть меня так, щенок. Это последнее предупреждение. Произнесешь это имя еще раз, и я вырву тебе язык.
Гарри тихо закипал. Ему очень хотелось сказать что-то вроде «Вперед, Том, покажи мне, на что ты способен. Посмотрим, сколько костей я сломаю тебе на этот раз», - но он понимал, насколько неразумно будет сейчас устраивать очередную драку. Она лишь отнимет больше энергии.
- Да ладно тебе, это всего лишь имя, - произнес вместо задуманного Гарри, потирая нос. - Почему тебя это так сильно задевает?
К удивлению Поттера, в следующую секунду его опрокинули на землю, а зависший над ним Волдеморт снова сдавливал его горло, правда, недостаточно сильно, чтобы перекрыть дыхание. Гарри закашлял и начал извиваться под своим противником. Очень скоро ему удалось добраться до горла самого Волдеморта и сжать его, после чего Темный Лорд отпустил его. Освободившись от чужой хватки, он отступил.
- Не испытывай судьбу, Поттер. Ты уже превысил лимит, - яростно прошипел Риддл.
- Ты психопат! - задушенно просипел Гарри, вставая на ноги и растирая ноющую шею. - Ты хоть иногда осознаешь свои поступки!?
- Прекрасно, - продолжил он, так и не дождавшись ответа. - Поступай как знаешь. Если ты так сильно меня ненавидишь, что готов умереть, тогда мы умрем вместе. Знаешь, на секунду я подумал, что мы сможем объединить наши усилия, чтобы выбраться отсюда. Я подумал, что мы ненадолго можем отложить нашу ненависть. Как глупо с моей стороны!
- Сколько раз я должен объяснять тебе это, Поттер, - раздался позади холодный голос. Гарри резко обернулся, не понимая, как Волдеморт смог так быстро там оказаться. - Мы ничего не сможем сделать.
