Заговорил он совершенно равнодушным тоном.
- Ты победил, мальчишка… на этот раз. Что именно ты хочешь услышать?
Гарри подавил улыбку. Наконец, они хоть к какой-то справедливости пришли.
- Все, - прошептал он.
12. Нежелательный сюрприз
Известняковый карьер, Южная Англия
Поздний вечер 18 декабря 2000
Гарри чувствовал себя ужасно. Кроме физического дискомфорта (сказывались несколько дней, проведенных в сырой, холодной пещере без еды), он испытывал эмоции, которыми вряд ли можно было гордиться. И с каждой секундой положение стремительно ухудшалось. Гарри не знал, сколько он сможет продержаться, раз уж даже Риддл не смог сдержать своих чувств. Он бы тоже с легкостью мог выразить свой стресс рыданиями, криками и мольбами о пощаде. Гарри взглянул на своего компаньона и сразу отмел эти мысли. Такому плану можно было бы последовать, будь его сокамерником не Волдеморт. Но с другой стороны, раз уж Темный Лорд первым так открыто показал свою слабость, то это значит, что сам Гарри пока еще в относительно здравом уме. Или как еще объяснить то, что сейчас он сидит бок о бок с убийцей своих родителей, с тем, на чьей совести уничтожение невинных людей, с тем, кому было напророчено убить его или наоборот - и ничего не предпринимает? Они должны пытаться прикончить друг друга, а не разделять между собой эту почти единодушную тишину. И пока Гарри дожидался первых слов Темного Лорда, это казалось ему почти идеальным концом. Если он сойдет с ума, то точно не будет так страдать. Кроме того, сумасшествие откроет новые перспективы в его жизни. Например, ему не придется больше притворяться, что его ненависть к этому человеку и его последователям куда сильнее желания выжить.
Гарри привык к тому, что в мире существует очень простое деление на белое и черное - никаких серых пятен. Волдеморт заслуживал смерти, а он должен был убедиться, что все пойдет по правильному пути. Но сейчас все изменилось. Волдеморт нужен ему живым, и рано или поздно он попросит о помощи. Гарри и не думал раньше, что жизнь может быть настолько абсурдна.
- Ну? - подтолкнул он Волдеморта к разговору. Мысли путались в голове, и Гарри рассчитывал немного отвлечься разговором.
Волдеморт презрительно поморщился и продолжил молчать, обдирая обломанные ногти и отбрасывая их в сторону.
Тогда Гарри решил задавать вопросы.
- Ты сказал, что я мог уйти, оставив тебя позади. Как такое возможно?
Раздался громкий вздох, прежде чем Волдеморт холодно ответил.
- Это просто, Поттер. Разве ты не маг? Разве ты не смог бы с помощью магии выбраться отсюда?
Гарри фыркнул и почесал свою заросшую щетиной щеку.
- Ага, и как бы я сделал это без палочки?
- Типичный вопрос, - проворчал Риддл и, к величайшему неудовольствию Гарри, снова замолчал. Прошла, наверное, минута, прежде чем Темный Лорд снова заговорил.
- Скажи мне, Поттер, тебя делает волшебником палочка?
- Конечно, нет! - зло ответил Гарри. - Но без нее я не могу пользоваться магией!
- Да неужели?
Юноша горько рассмеялся.
- Так ты думаешь, что могу! Интересная идея, Том, но в таком случае объясни мне, зачем все мы используем палочки, если - согласно твоим словам - они нам не нужны?
Волдеморт резко поднялся на ноги и издевательски усмехнулся Гарри с высоты своего приличного роста.
- Ты такой высокомерный и необразованный щенок, Поттер. Мы используем палочки, потому что они делают нас сильнее. Каждый человек или любое другое существо, обладающее магическими способностями, хочет получить палочку. Неужели ты никогда не слышал об этом, мальчик?
И прежде чем Гарри успел вставить хоть слово, Темный Лорд продолжил.
- Честное слово, я разочарован. После того, что ты продемонстрировал в Хогвартсе, я ожидал от тебя большего.
- Во-первых, я не мальчик! Во-вторых, я слышал об этом раньше. И в-третьих, ты до сих пор не сказал, как отсюда смог бы выбраться я, если у тебя этого не получилось, - резко заметил Гарри.
Волдеморт по-кошачьи прищурил свои алые глаза. Поттер не видел этого, но заметил, как вспыхнула в них ярость. До его ушей донеслось шипение.
- Несносный щенок! Теперь я понимаю, почему Снейп терпеть не мог заниматься твоим обучением.
Гарри после этих слов боролся с побуждением совершенно по-ребячески показать язык.
- Ты не видишь во всем этом главного, Поттер, - жестко произнес Темный Лорд после недолгого молчания. - Со временем маг и его волшебная палочка образуют симбиоз. Этот процесс делает обладателя палочки куда сильнее того, кто палочкой не пользуется. Во всем мире живет несколько сотен тысяч магов, но лишь сотни из них обладают палочками, Поттер. По большей части это распространено именно в Европе.
До Гарри вдруг дошло.
- Так вот почему ты пытался захватить контроль именно над Европой! Ты считаешь, что именно здесь встретишь самое сильное сопротивление!
Темный Лорд не обратил на комментарий никакого внимания.
- Но мы вынуждены платить за этот симбиоз, - холодно прошептал он. - Чем дольше ты пользуешься палочкой, тем сильнее от нее зависишь. И в какой-то момент полностью теряешь способность использовать любой другой канал для высвобождения своей магии. Такому ребенку как ты нужно несколько часов, чтобы найти подобный канал. Для меня же это вопрос дней… и это оказалось слишком долго…
Гарри медленно переваривал полученную информацию.
- Так… - начал он, но запнулся, чтобы прочистить горло, - так это значит, что я мог аппарировать отсюда уже через нескольких часов после… инцидента?
На бледных губах появилась акулья улыбка.
- Точно. Если твои способности развиты хотя бы до среднего уровня, то да, ты смог бы аппарировать. Правда, оценив твои возможности, я очень сомневаюсь, что у тебя получилось бы.
Гарри медленно поднялся на ноги и скрипнул зубами.
- Впервые мне удалось аппарировать в возрасте восьми лет!
Он наблюдал, как с лица Волдеморта мгновенно исчезает усмешка.
- За мной гналась шайка Дадли, и в попытке убежать от них я аппарировал на крышу школьной столовой.
Гарри с наслаждением наблюдал онемевшим Волдемортом.
- А ты умел аппарировать в детстве? - насмешливо спросил Поттер.
- Конечно, мог, - парировал Темный Лорд, восстановив хладнокровие. - Я использовал эту способность, чтобы досаждать приютским детям. Я прятал их вещи туда, откуда они не могли их достать. В то время меня это забавляло. Но ты первый маг, который был способен на то же самое.
Гарри покачал головой.
- Едва ли. Ты делал это по собственному желанию, у меня же это вышло случайно. В любом случае, нам нужно обсудить возможность аппарировать из этого чертового места…
На лицо Волдеморта тут же вернулась ожесточенная ухмылка.
