– Деспот! – прошипела я сквозь зубы.
– Заноза, – миролюбиво парировал он, подтыкая спереди одеяло.
Эмилио подбросил в костер дров и уселся около огня – как я предположила, для охраны.
Хотя я бы лучше их от меня охраняла! Потому что, зная свой характер, могу предположить следующее: в конце концов пружина моего терпения (правда, его нет, но это мелочи) закрутится до предела и тогда у меня окончательно сорвет резьбу. И вот в этот трагический момент рядом лучше не находиться: затопчу злобным мамонтом, вздев потом на бивни и буду таскать хладное тело, показывая всем желающим.
Построив немного планы мести, я уснула. Проснулась, когда Филлипэ начал осторожно вытягивать свою руку.
– Что? – сонно подняла я голову.
– Спи, котенок, – поцеловал он меня. – Я должен сменить Эмилио. Ты в кустики не хочешь?
– Опять под конвоем? – надула я губы. – Не пойду.
Синеглазый тяжело вздохнул и ушел. Вскоре рядом со мной улегся Эмилио, только спереди, и притянул меня к себе. Сопротивляться не было ни желания, ни сил.
– Бедная испуганная девочка, – нежно прошептал мужчина в мои волосы. – Позволь себе расслабиться.
– И получить удовольствие? – пробурчала я. – Это инструкция на случай нападения маньяка. Уже можно применять?
– Маленький напуганный котенок, думающий, что он большая и страшная кошка, – грустно сказал мужчина, поглаживая мою спину. – Когда ты перестанешь шипеть и выпускать свои коготки?
– Никогда, – уверенно сказала я, убаюканная лаской. – Я не умею сдаваться.
– А если? – не отставал он от меня. – Когда такое может случиться?
– Когда я сама тебя поцелую, – сообщила я ему, погружаясь в сон. – Но это вряд ли...
Утро началось с птичьего гомона и хруста пережевываемых лосями веток.
– Магдалена, – что-то пощекотало мне нос. – Пора вставать.
– Отстань, Николя, – пробормотала я, натягивая одеяло на голову. – Еще пять минут...
После этого меня вздернули вверх пред гневные очи двух цветов и под трубный рев:
– Кто такой Николя?!
– Муж, – окончательно проснулась я, вися на над землей, удерживаемая под мышки разъяренным Эмилио, рядом с которым наливался белым калением еще более злющий Филлипэ.
– Твой муж – я! – встряхнул меня сиреневоглазый. Он стоял, раздувая ноздри и, казалось, своим взглядом мог спалить целый лес. – Запомни это!
– А он? – ткнула я пальчиком в онемевшего от злости просто Филю.
– И он, – расширил круг моих супругов Эмо, потряхивая меня для утрамбовывания нужных сведений.
– В этом-то и проблема, – сморщила я нос. – Вас слишком много для меня одной. К тому же, старая любовь не ржавеет.
– Забудь о нем! – прошипел Филлипэ, стараясь меня отобрать и тоже потрясти. – Ты его больше никогда не увидишь!
– Это вряд ли, – скривилась я, болтая ногами в воздухе. – Такое в огне не горит и в воде не тонет. – Рявкнула: – И мне больно!
– Он маг? – нахмурился Эмилио, опуская меня на землю. Стал допрашивать: – Какой касты? Какие у него способности?
– Он – гад, – охотно поделилась я сведениями, откидывая с лица спутавшиеся за время сна волосы. – Расческа есть?
Филлипэ фыркнул, но выудил требуемое из вещевых мешков и встал мне за спину, расчесывая всклокоченную гриву.
– Так какие у него способности? – пристал ко мне как банный лист Эмо.
Ладно, сам нарвался!
– Ошизительные, – не стала скрывать я. – Врет, как дышит. Говорит, как слышит. Слышит, как любит. Палец в рот положи – и его не будет!
– Универсал, что ли? – нахмурился Эмилио, наливая из фляжки воду на платок и вытирая мне лицо и руки.
– Универсал, – кивнула я. Выпалила: – Еще какой! Все делает универсально, по принципу – все вокруг народное, все вокруг мое.
– Ты его любишь? – из-за спины напряженно поинтересовался Филлипэ, заплетая мне косу.
– Стра-а-ашно, – закусила я губу, чтобы не засмеяться. – Сплю и вижу! Так бы и задушила в объятиях. А откуда ты знаешь про любовь? Она же у вас не встречается по словам Эмилио.
– Слышал, как ты об этом рассказывала, – сообщил синеглазый, закрепляя косу и покрывая голову тканью.
– Подслушивал? – фыркнула я, вспоминая ночной допрос.
– Слышал, – не признался в нелицеприятном поступке Филлипэ. Наш человек! – Так что по поводу мифической любви?
– А что по поводу любви? – удивилась я, отпихиваясь от рук Эмилио, заботливо поправляющих на мне одежду. – Спасибо, но я пока сама в состоянии стояния!
– Не уходи от ответа, – появился перед моим взором синеглазый, с куском хлеба и сыровяленным мясом.
Все б мужчины так ко мне для допроса приближались – с веткой мира!
– Ладно, – вздохнула я, усевшись на одеяло и принимая еду и фляжку с травяным настоем. Вкус у него был очень приятный, близкий к горноалтайскому сбору: лабазник, бадан, золотой корень... что-то прекрасное и незабываемое. – Истина такова, что женщина любит ушами, а мужчина глазами. Уши развешивать я не собираюсь. Глазеть на мне не на что. Поэтому тему любви мы закрываем.
– А ты могла бы полюбить нас? – неуверенно спросил Эмилио, что-то высматривая в моем лице. Никак совесть искал. Зря. Я такие важные вещи с собой не ношу. Пачкаются быстро.
– Нафаня, – строго посмотрела я на него. – Сундук со сказками уже украли. Дыши ровно, – и занялась завтраком.
После того, как я расправилась со своей порцией, мне подсунули орехи в меду с добавкой семечек.
– Спасибо! – обрадовалась я вкусностям. Все же натуру сладкоежки долго в себе не зажмешь. Вылезет и сожрет все в пределах видимости.
– Ты практически ничего не ешь, – пожал широкими плечами под камзолом Филлипэ. – Может, хоть так что-то до желудка дойдет.
– Уел, противный, – хихикнула я, надкусывая плитку и довольно жмурясь. – А что вы там говорили про касты магов?
– В нашем мире, – пояснил Эмилио, гася костер и затаптывая угольки. – Поклоняются трем богам. Темный бог – Игори. Светлый Бог – Сольгри. И Хаос. Соответственно, и жрецы делятся на три касты. Правда, культ Хаоса сейчас пришел в упадок, но последователи у него все еще есть.
– Понятно, – переварила я информацию.
– Нам пора, – подошел Филлипэ, успевший подозвать и взнуздать вагордов. Сейчас те стояли груженные поклажей и дожевывали последние ветки, до которых могли дотянуться.
– У тебя есть сегодня выбор, – сказал синеглазый и вызвал у меня неконтролируемые позывы организма, как то икание, мотание головой и выпученный глаза. – С тобой все в порядке?
