Ситуация на Честнат-хилл была совершенно иного рода. Она впервые затронула мою душу. Даже Барри с Бикон-стрит не настолько волновал меня. Хотя я и сейчас часто думаю и об этом мужчине. Обращается ли он по-прежнему к девочкам по вызову, чтобы они, глядя на него из отражения в зеркале, уверяли его в том, что мамочка его действительно любит. Вспомнив о нем, я произношу короткую молитву. От этого ему не станет хуже.
В тот вечер я не могла сосредоточиться, чтобы составить библиографию для своего нового курса. После часа бесплодных попыток и двух бокалов красного «Кот-дю-Рон» я сдалась и отправилась в Интернет. У меня не было никакой конкретной цели для поисков: я просто хотела отвлечься от мыслей о бледном человеке с Честнат-хилл. Это мне тоже не удалось.
Совсем недавно меня снова расспрашивали о том, как я работала на Персика.
- Клиенты иногда требуют от проститутки выполнения странных прихотей. Как вы к этому относитесь? - снова прозвучал один из самых распространенных вопросов.
Когда я отвечаю на него, если вообще делаю это, то не упоминаю о человеке на Честнат-хилл. Я никогда не говорю о том, что чувствую или думаю о его нуждах и боли.
Что же касается других клиентов с их странными желаниями… Здесь все зависит от того, что вы понимаете под словом «странные». Мне, например, кажется, что странно и ненормально позволять людям хранить дома оружие, из-за которого ежедневно происходят сотни несчастных случаев. Поэтому в моем представлении мужчина, примеряющий женское белье, не более странен, чем все остальные.
Как я сказала, у каждого свои представления о странном и нормальном.
Однако я не стану оспаривать тот факт, что, работая в этой профессии, человек сталкивается с широким спектром сексуальных предпочтений и вкусов, о котором не смог бы получить представления, встречаясь с ограниченным числом партнеров. Мне кажется, это происходит потому, что сексуальный опыт с нейтральным, профессиональным участником позволяет человеку более свободно выражать и переживать свои фантазии, которые выходят за пределы общепринятых норм. С проституткой это можно сделать. Она не будет шокирована или смущена необычным поведением клиента, не станет обзывать или отталкивать его, заставляя стыдиться себя.
К тому же она обязательно расскажет ему, какой он замечательный сексуальный партнер. Разве плохо?
Девочка по вызову находится не в том положении, чтобы использовать необычное поведение и желания мужчины для того, чтобы оценить характер взаимоотношений между ними. Новая же подружка в ответ на необычное предложение может с нескрываемым неодобрением переспросить: «Что, ты сказал, хочешь делать?»
По-моему, некоторые мужчины обращаются в агентства именно для того, чтобы воплотить свои запретные фантазии, выразить ту сторону своей личности, которая скрыта от коллег, жен, подружек и соседей. Они могут получать удовольствие от обыкновенного «ванильного» секса с постоянным партнером и звонить нам, когда захотят попробовать что-то более рискованное и менее приемлемое основной частью населения.
Размышления на эту тему напоминают мне короткий диалог, произошедший между героями фильма «Анализируй это». Разговор вели Роберт де Ниро, который играл мафиози, страдавшего приступами паники, и Билли Кристалл, его психоаналитик. Де Ниро рассказывал Кристаллу о сбое, который произошел у него в постели с любовницей.
- У вас есть какие-то проблемы в браке? - спросил Кристалл.
- Да нет, с браком все в порядке.
- Зачем тогда любовница?
- Чтобы делать с ней то, чего я не могу делать с женой.
Кристалл выглядит искренне озадаченным.
- А почему с женой нельзя делать то же самое, что с любовницей?
Мафиози приходит в негодование от этого вопроса.
- Слушай, - возмущенно говорит он, - это те губы, которые целуют моих детей!
Мне казалось, что мужчины с таким мировоззрением обращались в агентство, желая испытать что-то запретное, причем не со своим постоянным партнером. Они в глубине души не хотели связывать себя отношениями с теми, кто способен воплотить их фантазии. Шлюха есть шлюха. Все сводится к старой как мир проблеме: мужчины хотят секса, хотят встречаться с раскрепощенными, разбитными, сексуальными девицами, но как только дело доходит до заключения брака - все сразу меняется. Жена - это совсем другое дело. Она - мать моих детей и просто обязана быть девственницей, причем с большой буквы.
В этом суждении сложно найти логику, но тем не менее, оно существует.
Правда, большинство фантазий, с которыми я сталкивалась, были вполне безобидными. На самом деле всякие предметные и ролевые игры - штука забавная.
Разноцветные презервативы со всяческими ароматами, масла для тела, вибраторы, фаллоимитаторы и порнофильмы на большом телеэкране. Все это весело, бездумно и выгодно.
Бледный человек на Честнат-хилл был исключением.
В тот вечер, впервые с того момента, как я начала работать у Персика и перестала волноваться о своем финансовом положении, я приняла снотворное. Не люблю снов с кошмарами.
Глава девятая
Усилием воли я запретила себе думать о человеке на Честнат-хилл. У меня было достаточно других забот, которые требовали моего внимания. На занятия по «Истории и социологии проституции» записалось восемнадцать человек, и независимо от того, готова я к ним или нет, мне нужно было их начинать.
Сентябрь в Бостоне всегда великолепен. Погода еще стоит жаркая, но листья знают, что происходит с природой, и начинают свой зрелищный отход к смерти. По утрам становится зябко, а вечерами - просто холодно, но эта перемена приятна, поскольку становится долгожданной альтернативой изнуряющей жаре.
Сентябрь неповторим еще по многим причинам. Бостон и Кембридж являются образовательной Меккой для студентов.
Летом жизнь здесь замирает, затем, с возвращением студентов, снова пробуждается и наполняется голосами и красками. Газон перед Музыкальной школой Беркли, известный как Пляж Беркли, покрывается молодыми обнаженными телами. Вы можете увидеть косички и татуировки, пирсинг и чехлы от музыкальных инструментов.
Маленькие кафе, бары и ирландские пабы внезапно наполняются посетителями и становятся похожими на постоялые дворы. Почтенные старые поезда Зеленой Линии подвергаются набегам первокурсников, впервые вырвавшихся из дома и с гордостью заявляющих об этом всему миру. Они дерзко и независимо сидят на ступенях, не давая пассажирам ни войти ни выйти, приветствуя жизнь со всей пылкостью выпускников школ Хадсона, Нью-Гэмпшира, Сиконка, Массачусетса или Мэйна.
Даже воздух пахнет иначе.
Считается, что год начинается в январе, но в этом месте все происходит иначе: новый год начинается третьего сентября, когда у вас еще нет утрат, которые вы должны оплакать, а будущее полно обещаниями и новыми возможностями. На улицах царит суматоха. Торговля идет бойко как никогда, и хозяйственные магазины полны азартных молодых покупателей. В это время может произойти все ч то угодно.
Люди улыбаются друг другу, и несколько волшебных педель в воздухе витает ожидание и предвкушение новой жизни и исполнения мечты.
По всему городу разносится непередаваемый аромат радостного ожидания и надежды. Да, настоящий новый год начинается в сентябре, когда тетради еще сверкают белыми, незаполненными страницами, учебники и названия новых курсов кажутся интересными, а иностранные фильмы впервые наполняются смыслом.
Этот сентябрь был самым жарким из всех, которые я помнила. По иронии судьбы, в этом месяце мне предстояло пройти техосмотр.
Я любила свою «хонду цивик». Я не собираюсь ничего рекламировать, но у меня эта машина, честное слово, прошла сто сорок тысяч миль, а мой стиль вождения можно отнести к экстремальному, и за все это время мне не пришлось серьезно заниматься ремонтом. Она послушно заводилась каждое утро в любую погоду.
