Майк улыбается.
– Первую – на плече, – он трогает себя за левое плечо, где изображен кельтский крест, – я сделал в шестнадцать. Мама едва голову мне не оторвала, – посмеивается парень.
То, как он говорит о своей матери, дает понять, что их отношения были совсем не такими как с его отцом.
Я представляю Майкла подростком: буйным, беспокойным. Это непросто сделать, глядя на этого молодого, ответственного мужчину.
– Удивительно, как мне удалось не испортить свой средний балл и получить стипендию в университете, – продолжает рассказывать Майкл. – Хотя не сказать, что я был усердным учеником, но учеба всегда давалась мне легко. – Он жмет плечом, совсем не хвастаясь, а рассказывая свою историю. – Во время учебы я увлекся мотокроссом и занимался им довольно серьезно. До этой зимы, – негромко уточняет Майк.
– Ты что, типа мотогонщик? – недоверчиво улыбаюсь я. Как так получилось, что я только теперь об этом слышу?
– Вроде того. – Он делает глоток из банки и добавляет: – Ну, или был им.
– Знаменитым? Я могла о тебе слышать?
Майк скромно улыбается и напоминает:
– Ты не интересуешься мотокроссом.
«Но интересуюсь тобой», – думаю я.
– Вот почему Луна спросила меня, нравится ли мне мотокросс, – осеняет меня.
Майк ничего на это не отвечает, а просто смотрит на меня, позволяя делать свои выводы.
– Кстати, о Луне, – вкрадчиво начинаю я.
Он никак не реагирует.
– У вас что-то было? Мне показалось, я ей не очень понравилась. – Я стараюсь не показывать, что меня это задело. Но вообще-то да, задело, потому что она близкая подруга Майкла, а я не хочу, чтобы у меня были натянутые отношения с его друзьями.
– Луна со всеми себя так ведет при знакомстве, не обращай внимания, – мягко советует Майк. – И – нет, у нас с ней ничего не было. Мы друзья, не больше.
Его ответ меня радует, но я пытаюсь этого не выдать.
– Ты что, беспокоилась из-за Луны?
Он озадачен.
Я качаю головой.
– Нет. Даже если бы у вас что-то было, это не мое дело, – с напускным безразличием произношу я.
– Просто мне показалось, что ты ревнуешь, – дразнится он.
– Еще чего! – Я закатываю глаза.
– Хорошо, потому что тебе не стоит ревновать, – понизив голос, Майк поднимается, и, подойдя ближе, наклоняется ко мне, положив руки на подлокотники моего кресла. – Есть только одна девушка, о которой я думаю, – шепчет Майк, и тепло его дыхания касается моего лица.
Я моргаю.
– Возможно, я и правда, немного ревную, – опьяненная его близостью, признаюсь я.
– Не надо. Нет никаких причин для этого. – Майкл накрывает своим ртом мой и не спеша, чувственно целует.
Подняв руки, я запускаю пальцы в его волосы и ближе притягиваю к себе.
Пока что я не могу сказать ему, что он единственный парень, о котором я думаю, потому что это не правда. Я все еще думаю о Дэнни. Просто теперь я думаю о нем не так часто, как до встречи с Майклом. А когда я с ним, о Дэнни я вообще больше не думаю.
МАЙКЛ
– Твоя тыква совсем не страшная, а глупая. Голова должна пугать, а не смешить, – забраковала Джули, критическим взглядом оглядывая мою работу.
– А как по мне, вполне неплохо. – Харпер одаривает меня подбадривающей улыбкой, но только из жалости к моей тыкве.
Джули права: у моей тыквы придурковатый вид, а вот у них с Харпер получилось очень достойно.
– У меня это никогда не получалось, – бормочу я, почесав в затылке.
Как-то незаметно подобрался конец октября и за два дня до Хэллоуина мы втроем занялись декорациями. Джули обожала праздник, и Элли всегда тщательно к нему готовилась, украшая дом и создавая правильную атмосферу. Это будет первый Хэллоуин Джули без родителей, так что мне нужно постараться.
К моему облегчению, Харпер вызвалась мне помочь, иначе не знаю, как бы справился без нее. Эта девушка идеально вписалась в нашу маленькую команду. Харпер помогала мне с Джули и домом, хотя я, не уставая говорил ей, что она не обязана делать это, а она всякий раз отвечала, что это приносит ей радость.
Эта девушка настоящий подарок для меня, что странно с учетом обстоятельств, которые свели нас вместе.
– У тебя уже есть какие-то планы на праздник? – издалека спрашиваю я, не уверенный, что Харпер захочет идти с нами за конфетами, а потом раздавать сладости детям вместо того, чтобы пойти на вечеринку с друзьями.
Я пойму ее, если она предпочтет что-то веселее сбора угощений по соседям, потому что когда тебе девятнадцать, ты точно хочешь не этого.
В последний раз, когда я ходил за конфетами на Хэллоуин, мне было двенадцать.
– Нет, никаких. – Она с усердным видом трудится над своей тыквой. – А что?
– Ничего, просто подумал, что ты, наверное, пойдешь на какую-нибудь вечеринку с друзьями.
– Разве Харпер будет не с нами? – Джули переводит растерянный взгляд между нами с Харпер.
– Я не знаю. – Пожав плечами, я смотрю на девушку. Ей решать.
– Вообще-то я рассчитывала, что твой дядя предложит мне пойти за конфетами с вами. – Харпер обращается к племяннице, но смотрит на меня, вскинув брови.
– Почему ты не предложил Харпер пойти с нами? – предъявляет мне Джули.
– Ты пойдешь с нами за конфетами? – тут же исправляюсь я.
Харпер кивает.
– Да. Только ты должна мне пообещать кое-что.
Это уже относится к Джули.
– Что именно? – подозрительно щурится девочка.
– Что отдашь мне половину своих кит-катов.
– Это слишком много! – возмущается Джули.
– Это настоящий грабеж, – соглашаюсь я.
Харпер кладет руки на бедра, раздумывая, после чего уступает:
– Ладно, сорок процентов.
Джули озадаченно хмурится.
– Проценты это что-то из математики? Мы это еще не учили.
– Она хочет тебя надуть, – шепчу я, склонившись к ее голове. – Не соглашайся.
– Не мешай моей сделке, Майкл. – Одаривает меня убийственным взглядом Харпер.
– Я законный представитель Джули. Ты должна договариваться со мной, – с вызовом парирую я.
Ее взгляд становится еще острее. Ухмыльнувшись, я шепчу на ухо Джули наше предложение.
– Двадцать процентов кит-катов, – громко оглашает девочка, включившись в нашу игру.
– Тридцать, – настаивает Харпер.
– Двадцать пять, – сбиваю я, и, выпятив подбородок, демонстрирую, что наше предложение окончательное.
– Ладно! – с досадой сдается Харпер, и мы с Джули с победным смехом хлопаем друг друга по рукам.
Глава 14
МАЙКЛ
Остается двадцать минут до нашего выхода из дома. Джули переодевается в свой костюм наверху. К вечеру она повеселела, хотя с утра была не в духе. Это ее первый Хэллоуин без родителей, а они всегда ходили с ней за сладостями. К тому же Элли, как супер-мама, всегда сама шила для нее костюмы. В этот раз нам пришлось купить его в Таргете, правда Джули пришла в восторг от костюма Уэнздей Аддамс.
Мысль о первом Рождестве без Пола и Элли вгоняет меня в панику.
Я выхожу из прачечной с корзиной чистого белья и резко останавливаюсь, уставившись на Харпер. Она, должно быть, только что пришла.
– А где твой костюм?
Сложив руки на бедрах, она окидывает меня критическим взглядом. На мне джинсы и серый свитер. Переодеваться я не планирую.
– Я не ношу маскарадные костюмы. Мне не десять лет.
– По-твоему, мне десять? – вскидывает брови Харпер.
– Определенно нет. – Мои глаза жадно шарят по ее телу. Нет, она совсем не выглядит как десятилетка. Вообще-то, она выглядит как девушка из стрип-бара, но, боже, мне хочется ослепнуть, иначе весь вечер прохожу со стояком.
В черном топе, черной мини-юбке, порванных колготах из сетки и ботинках доктор Мартинс Харпер похожа на ту, кого называют «ходячей проблемой».
– Кто ты? – севшим голосом спрашиваю я.
– Вампирша-рокерша. – Она указывает на нарисованную кровь в уголке рта и демонстрирует искусственные клыки.
«Боже, она хочет моей смерти».
